И ладно восточным рабовладельцам, которые в прямом смысле этого слова, срать хотели, на своих матросов-невольников. Какая разница, будет ли гнить раб, прикованный к веслу, вместе с этим же самым веслом? Дешёвых рабов можно приобретать за гроши, так что главное, чтобы прожил один-два рейса, а больше и не надо. Там можно и заменить.

Но вот остальные? Кто-то из вестеросцев банально не знал о таких проблемах, кому-то всё равно, а кто посчитал, что небольшие неудобства будут того стоить. Как говорится: капиталист, ради прибыли, готов идти на многое...

Что же по итогу? Многие наши, вестеросские купцы, добровольно копируют иностранные корыта, ведь смотрят, опять же, в первую очередь, на вместимость. На остальное плевать. Потом уже, осознав, в какую задницу вляпались, становятся умнее. Некоторые меняют корабль, некоторые перестраивают, а иные... работают с тем, что есть. Кого-то и вовсе всё устраивает.

Как уже все, наверное, догадались, я нахожусь именно на таком. Ненавижу подобные посудины. Очевидно, что это «купеческий» вариант, но вот откуда его достал капитан Пейт? Захватил? Выкупил? Ранее я, по большей части, плавал на кораблях Королевской Гавани. Это были боевые корабли или транспортники. Они обладали, как я сейчас могу сказать, вполне себе приемлемыми удобствами.

Мысли не мешали мне продвигаться по узким и тесным коридорам, со столь низким потолком, что приходилось пригибаться. Воздух был душный и затхлый. Было темно. Заходя в каюту, промазал рукой мимо ручки двери, в результате чего чуть не упал.

- Арвинд! - воскликнула Вель, наводящая в каюте порядок, своевременно меня поддержав, - что с тобой?

- Забываешься, - прошипел я, вырывая руку и уверенно опираясь на ноги, - займись своим делом.

Каюта — такое же дерьмо. Зато хоть личная и окно есть, можно проветривать.

На мои слова блондинка прищурилась и отчётливо поводила носом.

- Ничего алкогольного не чую, но вот ведёшь себя, как Тормунд после похмелья.

Медленно вдыхаю и выдыхаю.

Можно было бы наказать её. Нет ничего проще, чем приказать выдать десяток плетей или хотя бы палок. Но... к чему это приведёт? К наличию злобной фурии под боком. Да и мотивы у неё, если здраво подумать, положительные. Заботится, как умеет. А то, что фамильярничает, так у дикарей такое нормально. Она и тут-то, за всё это время, едва-едва привыкла. Морри, конечно, всё равно периодически поправляет, но я никогда не сердился или не кричал по этому поводу. Глупо и мелко, недостойно «Бога».

Проклятье, боль вынуждает меня быть более агрессивным и злобным. Давно обнаружил подобное. Более того, перечитывая свой дневник, заметил, как меняется моё отношение к преступникам в дни, когда я ощущал себя особо херово, от тех дней, когда «съедал» колдуна. Разница, скажем так, присутствовала...

Присаживаюсь на стул и прикрываю глаза.

- Как ты думаешь, сколько мне лет? - задаю вопрос, даже не повернув в её сторону головы.

Она облизнула губы, но сделано это было без какого-либо сексуального намёка. Привычка, простая привычка...

- Судя по виду, - осторожно начала блондинка, понимая, что вопрос, очевидно, с подвохом, - я бы дала... тридцать? - наклонила голову, - Мансу было чуть больше тридцати, но он выглядел старше. Не могу представить, чтобы ты стал вождём в меньшем возрасте. Это просто невозможно!

«Вождём»... а ведь периодически создаёт вид культурной. Ничего, приспособится. Просто не останется другого выбора.

- А тебе? - решаю наконец поинтересоваться возрастом своей служанки, - сколько лет тебе?

- Семнадцать, - пожала она плечами, - меня четыре раза пробовали украсть, но ни разу не смогли победить, - гордо приосанилась Вель, - а, нет, даже пять! - девушка расхохоталась, - но тот раз я даже не считаю! Ромгурд не смог даже в землянку залезть! Попался в капкан и своими криками разбудил половину деревни! Как же его били за это!

Прикрыв кулачком рот, она облокотилась о стол.

- Теперь уже привычка всегда под рукой держать оружие и спать вполглаза. Часто помогает.

- Мне пятьдесят один год, Вель, - открыто улыбаюсь, наблюдая реакцию девушки, которая с легко ощутимым неверием пристально всмотрелась в моё лицо.

- Выглядишь моложе, - служанка обхватила руками косу, пройдя пальцами по волосам, - это...

- Боги не стареют, - произношу я, наконец ощущая, как немного согрелся, а потому снимаю плащ, отбрасывая его на сундук. - Ты ведь видела меня без верха, когда таскала воду. Разве моё тело похоже на тело старика?

- Нет, - решительно покачала сероглазка головой, - даже если бы ты регулярно тренировался, то не был бы в такой форме, - Вель задумалась, прямо серьёзно задумалась. - Но зачем ты это говоришь? Речь шла о состоянии... - она широко распахнула глаза, - ты поглощаешь жизнь?! - на этих словах девушка сделала... шаг вперёд. Почему не назад?

- Как ты вообще до этого дошла? - не сдержал удивления в голосе, а потом хохотнул. - Впервые слышу такую глупость, - попала пальцем в небо. С-сучка. - Всё дело в том, что у богов есть два тела. Одно — обычное, которое ты видишь глазами. Другое — духовное. И я получил повреждение духовного тела, во время одного боя, - скрестил руки на груди, - периодически... боли обостряются. Говорю это тебе, чтобы ты понимала, а не считала меня пьяницей. Это, знаешь ли, неприятно, учитывая, что я не пью вообще. А учитывая, что мы проводим много времени вместе, подобное отношение сильно раздражает.

- То-то мне показалось странным твоё поведение, - стукнула она кулачком по ладони, - а насчёт травмы...

- Нужно время, чтобы она прошла, - пожимаю плечами, - много времени. Постепенно... мне становится лучше. Но бывают и периоды обострения. Как, например, сейчас.

Поднимаюсь со стула, ощущая ноющую спину, куда по инерции прикладываю руку.

- Это не помешает мне заниматься работой, но точно не тренировками или боем.

- Окажись ты в такой миг у нас... - девица прислонила палец к губе, напряжённо уставившись в потолок. С полминуты подумав, оскалилась. - Всё равно выжил бы. Придумал, как всё развернуть в свою сторону. Ты — умный. Уж я-то успела наслушаться в лагере, про твою уникальность, Арвинд Моустас. Скажи, а правда, что ты никогда не проигрываешь в азартные игры?

- Чушь, - махнул ей рукой, - не угадаю и в какой руке ты