— Кто-то идет, — произнес я тихо. — Постарайся не хромать.

Свою изодранную водолазку я перед этим выкинул, оставшись в простой футболке и джинсах. На Софи перевязанное бедро частично скрывала юбка. Колготки, правда, совсем изодрались, но если не присматриваться, можно было и за какую-то странную моду принять. В этом плане Девять Планет мало отличались от моего мира. Молодежь в чем только не ходила.

Взяв сестру за руку, я задал максимально возможный для естественной ходьбы темп. И почти сразу из-за ближайшего угла выбежал… стихийник района второго ранга.

С гербом Ротшильдов на форменном джемпере. Просто охранник? Или…

— Там какой-то шум, — сказал я.

— Шум?

Лицо охранника осталось вежливо нейтральным, но технику он уже готовил.

— Да, как будто грохот, — ответил я, тоже подобравшись. — А выход в той стороне, да? Мы немного заблудились, если честно…

Несколько мгновений стихийник еще нас разглядывал, а после я ощутил как его резервуар успокоился.

— Выход в той стороне, — указал он. — Шум я тоже слышал. Возможно один из бытовых артефактов вышел из строя. В старых залах такое бывает. Вы лучше сегодня туда не ходите, ребята.

— Хорошо, спасибо.

Кивнув, охранник побежал дальше. На ходу он доставал рацию.

Я потащил Софи дальше.

— Алекс, но ведь если он туда пойдет…

— Он стихийник, разберется.

— Но…

— Софи, серьезно, это его работа.

Я едва ли не кожей ощущал, насколько она со мной не согласна, но сделать тут ничего не мог. Если бы это для нас ничего не стоило, я бы его предупредил. Сейчас же он давал нам драгоценное время.

Спустя еще пару минут и столько же коридоров мимо нас пробежало уже трое охранников. И эти нас, кажется, вообще не заметили — слишком спешили.

Просто отлично.

Вскоре мы добрались до основной части библиотеки. Несмотря на позднее время, тут снова стали попадаться на пути люди. И это давало нам шанс смешаться с остальными. К сожалению, в больших залах было слишком много камер, чтобы я мы могли пройти незамеченными, но сейчас гораздо важнее было просто отсюда убраться. Если на Седьмой Алекс и Софи Фэнс вряд ли кому-то были интересны, то уж в Амшель наши лица очевидно были в базах у многих. Наша конспирация под личинами Миши Духова и Лены Ивановой доживала последние дни. Но даже крошечными ее остатками грех было не воспользоваться.

— Сразу после выхода поворачиваем направо и идем через сквер, — пробормотал я для Софи. — Там перелезем через забор.

Мы шли через Зал Легенд — по сути, вестибюль библиотеки. Здесь брали свое начало два десятка галерей и переходов, ведущих в дальние корпуса. Перед каждым из выходов стояло по каменной статуи, видимо, символизирующей тот или иной зал. Хотя для меня это были просто: «мужик с мечом», «мужик с огненным шаром», «мужик без всего», «красотка с крыльями» и так далее.

— УВАЖАЕМЫЕ ПОСЕТИТЕЛИ БИБЛИОТЕКИ! — разнесся вдруг голос по вестибюлю. — В ОДНОМ ИЗ ДАЛЬНИХ ЗАЛОВ ПРОИЗОШЛА ТЕХНИЧЕСКАЯ АВАРИЯ. ПРЯМОЙ ОПАСНОСТИ НЕТ, НО ДЛЯ УСТРАНЕНИЯ…

Дальше диктор просил «без паники проследовать к выходу». Не сказать, что кто-то начал с ума сходить, но все равно между «мужиком с мечом» и «красоткой с крыльями» образовался небольшой затор. И как раз когда мы до него добрались, я уловил направленное на себя внимание.

У входа.

Азиат в плаще… стихийник… третьего ранга.

Сука…

Не успели.

— Софи, сейчас…

Но договорить я не успел. Мой голос перекрыл раздавшийся истошный крик. Обернувшись, я увидел у одного из входов в зал… кошку. Не домашнюю, а одну из тех — из подпространства. Кричала же женщина, которой не повезло оказаться около того самого входа. Она была слабой стихийницей и, кажется, попыталась сотворить какую-то технику…

В этот момент кошка и бросилась на нее. Первым же движением вскрыла грудную клетку, а после вгрызлась туда пастью.

И вот после этого в зале уже началась паника. Народ рванул кто куда. Портальщик же, в считанные мгновения расправившись с первой жертвой, сразу бросился на следующую. А из коридора уже рвались новые твари: ледяные змеи, шестилапые медведи, двухголовые кошки…

При этом я не в коем случае не должен был забывать про того третьего ранга… И просчитывать наши будущие шаги… И, скорей всего, именно поэтому…

— Софи, слуш… Софи!

…упустил момент, когда девчонка вдруг сорвалась с места. И даже раненная нога не помешала паскудине малолетней.

Я рванул следом… и спустя несколько секунд уже во всю размахивал Косами и запускал Осколки, находясь в самой гуще портальщиков. Софи, в свою очередь, создавала один Воздушный Пресс за другим, защищая попавших в замес посетителей библиотеки. За ее спиной сжалась женщина с ребенком на руках — уж хрен знает, что она забыла тут в такое время. Рядом мотал головой, сидя на полу, благообразный дедуля.

Следующие секунд тридцать я, не замирая ни на миг, рубил портальщиков в капусту… а потом резко развернулся и с двух рук врезал Осколками Структур по подкравшемуся ко мне третьему рангу. Тот успел выставить какую-то хитрую защиту, что отразила большую часть Осколков, но именно что часть. Пара прорвавшихся разрубила ему руку и вскрыла бок. Он все равно запустил в меня Огненным Серпом. Его я рассек Лезвием Структур, а уже следующим ударом добрался до стихийника Косой.

Тут же наклонился к телу и вытащил из кобуры пистолет… какую-то системную модификацию. Тут же вонзил в него Иглу, чтобы разблокировать.

— Софи, твою мать! — рявкнул я. На «Лену» она бы сейчас хрен откликнулась. — Сюда, быстро!

Большую часть портальщиков к тому моменту раскидали. Охранники Ротшильдов, работавшие в библиотеке, тоже свое дело знали. Самое время было нам свалить.

Наконец, разблокировав пистолет, я спрятал его в свою кобуру.

— Софи!

Она, наконец, обратила на меня внимание, но… даже не подумала бросить долбанного деда. Раздраженный я тут же рванул к ней. Добежав, схватил за руку, увлекая за собой.

— Алекс, но Игорь Петрович и Ванесса…

Отлично, она уже и познакомиться успела.

— Они дальше сами справятся.

— Алекс, да что ты… мне больно!

Да, за это потом придется извиниться, но если бы Софи видела, как дрожала в этот момент ее собственная нить…

— Молодой человек!

Так, похоже и охрана начала приходить в себя. Мои разборки с третьим рангом вряд ли могли незамеченными остаться.

— Молодой человек, остановитесь!

— Да-да, я иду! — крикнул я мужику в форме, что пробивался к нам с Софи.