- Договорились.

Лицо парнишки просияло. Мою ладонь он так и не отпустил.

Пройдя вдоль гипермаркета в форме гигантской панды, мы свернули под её хвостик и оказались в неприметном проулке. Ребристые контейнеры стояли практически вплотную; они громоздились на механизированных стеллажах аж в три этажа. В противоположном конце проулка, под поликарбонатным козырьком, виднелась обклеенная стикерами жестяная дверь. Дверь эта была настолько узкой, что напоминала дверцу шкафчика, в котором уборщики из прошлого хранили швабры и мётлы. Обогнув длинный ряд мусорных баков, Масами направился прямиком к ней. Я оглянулась – подворотня выглядела абсолютно безлюдной. Это обстоятельство нисколько меня не успокоило: в окнах, что прятались за кондиционерами и спутниковыми тарелками, мерещились лица тех, кто мог впоследствии нас опознать. Достав из рукава отмычку, Масами прильнул к замочной скважине. Дважды щёлкнул замок - дверца пискнула петлями и приоткрылась. Масами влез внутрь и втянул мой чемодан за собой. Перешагнув через приржавевшего к сливной решётке робопса, я проскользнула следом. Граффити банд и теги уличных группировок покрывали бетонные фундаменты от основания до потолка; не иначе как бывшее место для сходок панков, нео-готов и прочих неформалов. Даже не верилось, что когда-то сюда мог попасть любой желающий. Сырость татуированных стен растворила моё волнение и перенаправила мысли в русло грядущего успеха. Я захлопнула за собой дверь: грохот металла подействовал на меня получше любого транквилизатора.

- Нобуюки, мы приближаемся к точке внедрения, - я вышла на связь, стараясь не отставать от Масами; махая фонариком, словно джедай световым мечом, тот шёл вперёд по коридору. – Как ты?

На другом конце линии послышалось недовольное мычание.

- Скукотень, ещё только полпути проехал... - Синигава-младший зевнул. - Вот как чувствовал, что надо было с утреца чем-нибудь занюхнуться.

- Микрогенер готов?

- Готов, как штык-нож Масами Мураками к сегодняшней рукопашной атаке.

- Пеленгатор?

- Тоже врубил.

- Вспышки активировал?

- Упс, а вот про эту приблуду чёт как-то запамятовал.

- Займись этим.

Мы плутали по подвальному лабиринту в течение нескольких минут. Я ощущала в лёгких приятный сквозняк - пребывание в здешнем полумраке доставляло мне истинное удовольствие. Хорошее чувство, мурашки от него по коже. Время от времени Масами оборачивался и направлял луч фонарика мне в лицо: вероятно, старался не потерять из виду. Заботливо предупреждал о фанкойлах, торчащих прутьях арматуры и свисающих с потолка металлорукавах. Я едва поспевала за ним: ненароком раскроить череп и получить взбучку от Задиры в мой сегодняшний план определённо не входило.

- Микрогенер... Что-то с ну очень похожим названием мы проходили в колледже, на физике. Напомнишь, зачем он нам? - поинтересовался Масами, перетаскивая чемодан через протянутую поперёк прохода трубу.

- И вот нет, чтоб в такой интимной обстановке обсудить детали вашего грядущего свидания, - проворчала Задира.

В мозгах настойчиво щёлкали шестерёнки. Я сверилась с наручными «Casio»: у нас в запасе ещё четыре минуты.

- Прикончить Кишимото в её же доме было бы гораздо проще, но ситуацию осложняет один немаловажный факт – она не выбирается с территории фабрики уже как несколько лет, мотивируя это занятостью. Судя по всему, она уже давно подозревает о готовящемся на неё покушении. Из выкраденных строительных проектов я выяснила, что промышленная зона KenK0 - конвейеры, цеха и склады - всё это полностью автономно, то есть никак не связано с внешним миром: ни энергетическими магистралями, ни линиями связи. Что-то наподобие громадной клетки Фарадея. Вследствие всего вышесказанного становится ясно, что на границах фабрики образуется пустотный барьер, который Фее необходимо преодолеть. Микрогенер, который я встроила в протез Нобуюки, сыграет роль лодки, что переправит меня с одного берега на другой.

- Шикарно, я практически как этот... Харон, чёрт меня подери, – вмешался в лекцию Синигава-младший.

Моим тяжёлым вздохом восхитился бы даже самый опечаленный меланхолик в мире.

- В принципе ты прав. Вот только с Хароном погорячился.

- Это ещё почему?

- Он переправлял через Стикс умерших, а не живых... - я схватила Масами за рукав; тот едва не споткнулся о ступеньку. - Мы прибыли.

Дверца в аппаратную оказалась даже меньше, чем дверца в подвал: пролезая через проём, мы словно на четвереньках заползали в кухонный шкафчик. Неприметную комнатушку освещали две тусклые, покрытые толстым слоем пыли газоразрядные лампы. Десятки встроенных в металлические щиты кнопок помигивали всеми светами радуги. Бридлы адаптеров и контроллеров образовывали понятный только им цифровой диалог. Добро пожаловать в макромир слаботочной электроники.

- Буэ, ну и вонизм, – пожаловалась Задира.

Здешний запах и впрямь не походил на ароматы альпийских лугов. Притаившаяся в углу сточная магистраль прерывала писк приборов монотонным бульканьем - не исключено, что прямо над нами кто-то сейчас справлял нужду.

- Масами, на тебе синхронизация, - достав из чемодана шлем, я подключила его к визеру. - Приступаю к стыковке.

Масами занырнул в пучки кабелей. Я нацепила одноразовые перчатки и стала разглядывать разъёмы сетевого расширителя. Итак, кто же из арендаторов этого мультифункционального комплекса сегодня поделится со мною трафиком? Быть может, одна из агентов риэлтерской компании, раскладывающая пасьянс по тридцать раз на дню и зависающая на лесбийских порно-галереях? Или геймер под ником MegaZerg - постоянный клиент местного онлайн-кафе, который уже как год сидит на шее родителей и ни в какую не желает устраиваться на работу? А может, администратор закусочной, регулярно закрывающий коллегам доступ в сеть? Действительно: почему бы не поставить этого злостного надсмотрщика на место? Перекусив провод зубцами пассатижей, я принялась скручивать жилы, тем самым готовя себе персональную точку доступа. Бьющий в зрачки ртутный свет действовал на нервы. Вскоре с приготовлениями было покончено. Активная фаза плана на моей стороне теперь позади. Я набрала полные лёгкие воздуха и приподняла шлем, словно корону во время коронации.

- Масами, ты готов?

- Э-э-э, ну да... - неуверенный пробубнил тот из-за экрана визера. - Надеюсь, что готов.

- Нобуюки?

Тишина, как в заброшенном бункере.

- Нобуюки, приём.

- Да готов я, готов... – послышалось возбуждённое кряхтение. - Не паникуй, залип тут на одну милфу со смачным таким бампером.

Я водрузила шлем на голову и приступила к высокоскоростному погружению в безжизненную пустоту виртуального пространства. На мгновение мне показалось, что в мире воцарилось полное безмолвие. Век отформатированного молчания; исчезло абсолютно всё. Затем во мраке начали возникать смутные очертания мегаполиса. Кисти невидимых художников прорисовывали векторные грани зданий. Растущие, как грибы после дождя, сооружения тут же