– Сколько воинов у Бохорула? – спросил до того молчавший Пайкан.

– Тумена два сразу сядут на коней. А так…– нойон пожал плечами.– Если, мы поспешим, то три тумена встанут под его туг,– добавил он.

Арвед опустился на место. Он был доволен. Его последние слова предназначались тем нойонам и старейшинам, что не желали подчинения никакой власти. В походе, что затевался, волей-неволей придётся подчиняться хану орхай-менгулов. Своего-то не избрали. Нойон Кранчар задумчиво закусил губу, а Пайкан криво усмехнулся.

Мутулган тихонько толкнул Тунгкера в бок.

– Ишь ты, как ловко повернул хитрый лис,– прошептал он молодому нойону, и тому пришлось согласно кивнуть, чтобы показать, что он понял не высказанную до конца мысль старого воина. Накануне, Сузге вытерла слёзы и сказала мужу, что он должен идти на курултай, и если понадобится, то выступить от имени семьи Хайдара. Оба военачальника куреней Далха-Кота и Мутулган-багатур, и Есен-Бугэ поддержали её.

– Ты женат на сестре Джучибера, а значит должен вмешаться, если дело идёт о мести за её родича! – заявил Мутулган.– На худой конец, наши воины встанут рядом с твоими.

Сейчас, молодой таурмен не до конца понимал, чего хотят нойоны и старейшины коттеров. Видно, что они согласны воевать с ченжерами, но что-то у них не ладится.

– А что же табгарский каган Темябек,– нойон Сурга-Огул кряхтя, поднялся на ноги.– Он-то, что говорит? Будет ли он вместе с нами заодно или нет? Помните – мы же не зря проводили послов к нему. Нойон Кранчар, расскажи, что говорили посланцы табгаров в юрте хана орхаев.

– А ничего,– зло ответил нойон наянкинов.– Они лишь доставили весть о случившемся. Если и были у них какие-нибудь другие разговоры с ханом Бохорулом, так я не слыхал.

– Вот,– произнёс старейшина чинкинов Буянту,– табгары коварны. Я им не верю.

– Ещё бы, того и гляди, набегут из-за Эрдыши,– поддакнул ему старейшина наянкинов Витутер, сидевший рядом с Кранчаром.

– Темябек не решится прогневать небо,– проговорил Эренцен,– иначе оно его покарает. Вот его советник Киях – дело другое…

– Не сворачивайте с пути, доблестные багатуры,– не выдержав, вмешался Мутулган.– Коли решились отомстить за кровь наших послов, надо идти до конца! Надо созывать ополчение. В ханском курене и в обоих куренях Далха-Кота к походу готовы двадцать сотен багатуров. Как сказал славный нойон Кранчар, у него под рукой ещё сорок сотен. Вот уже есть шесть полков. Чинкины и хаберхеды могут присоединиться к войску по дороге в Арк-Орду. Всё равно путь лежит через их кочевья.

– Вот речь достойная багатура! – воскликнул молодой безусый Аргун-Мергэн, нойон каядов. Ему было всего шестнадцать лет, и он совсем недавно стал главой своего рода, заняв место погибших отца и старшего брата. Сидевший рядом с ним пожилой, с короткой сивой бородой, старейшина каядов одёрнул его. Аргун, обернулся к старшему родовичу, покраснел и виновато потупил глаза.

– Воевода Мутулган-багатур призвал собрать ополчение,– вновь поднялся нойон Суджук.– Думается мне, благородные нойоны и старшины, что он прав! Я согласен с ним! – неожиданно сильным голосом произнёс он.

Нойон Арвед удивлённо выпучил глаза. Как же так? Они же договорились действовать сообща. Он поймал короткий, многозначительный взгляд Суджука. Видимо тот что-то задумал, раз решил изменить своё мнение насчёт ополчения.

– Я согласен! – Арвед поддержал своего единомышленника.

– Ораноры согласны! – проговорил нойон ораноров Гильчир.

– Мы согласны! – отозвался пожилой старейшина каядов.

– Согласен,– кивнул головой Пайкан. Следом за ним созыв ополчения поддержали старейшины бунидов и буниятов. Очередь дошла до Кранчара.

– Я согласен,– выдавил из себя нойон наянкинов. Его голос был каким-то вялым, а сам он задумчив. Перед этим, старейшина Витутер, что-то горячо нашёптывал ему на ухо.

Все остальные единогласно поддержали решение собрать ополчение племени в Барге. Казалось, что все должны быть довольны наступившими согласием и единством. Но тут со своего места снова поднялся Кранчар.

– Есть ещё одно обстоятельство, о котором мы не подумали,– хмурясь, проговорил нойон наянкинов.– Хан Бохорул выступает в поход через четыре-пять дней, дабы застать ченжеров врасплох. Нам же, чтобы поспеть соединится с ним, надо выступить не позднее, чем послезавтра, а в такой срок не все воины смогут собраться в Барге. Не знаю, как каяды, а буниятам понадобится четыре дня пути только до Барги, оранорам – три. Будем ждать – опоздаем, доблестные багатуры…

– Да, это так,– подтвердил Арвед.

– Выступим когда нужно,– ответил ему Мутулган,– остальные, если идти о-двуконь, догонят по дороге в Арк-Орду.

– Тут скачи хоть на трёх лошадях – всё равно не поспеем,– задумчиво пробормотал старейшина бунидов.– Да и коней зря утомим.

Собравшиеся задумались. Если готовиться к войне, как во времена битвы при Длани Света, то надо собираться всем вместе. Если же нанести удар первыми, то следовало идти вместе с ханом орхай-менгулов.

– Э-э, чего думать,– подал голос нойон Суджук.– Мутулган-багатур славный воин. Он сказал мудрое слово. Пусть те, чьи воины поблизости от Барги выступят в поход вместе с орхай-менгулами. Те же, кому ехать издалека, пока будут собираться здесь. А там будет видно, как поступить.

Мысль Суджук-нойона встретила всеобщее одобрение. Такое решение не давало кому-нибудь одному забрать под себя всех воинов племени, призванных в ополчение. Но нойоны и старейшины хотели бы знать – кто возглавит войско, уходящее в Арк-Орду?

Кранчар ожидал, что выкрикнут его, но нойон Сурга-Огул, неожиданно произнёс: