— Это какой-то бред, — пробормотал я, останавливаясь. — Мы ходим кругами. Посмотри, этот камень я уже видел.

Лея посмотрела на меня, её лицо стало ещё более напряжённым.

— Иди за мной, — сказала она вдруг, уверенно двинувшись вперёд, как будто знала, куда идти.

Мы прошли ещё пару десятков шагов, прежде чем я снова остановился. Лея резко обернулась, и по её лицу я понял, что она поняла то же самое, что и я.

— Ты... это видишь? — спросил я, почувствовав, как волосы встают дыбом.

Прямо перед нами, на той самой тропе, откуда мы только что шли... снова стоял пупс. Только теперь его пластиковые глаза горели каким-то неестественным светом, а в руках он держал... лопату.

— О... чёрт, — выдохнул я, не сводя глаз с жуткого существа.

Пупс медленно поднял лопату и тихо, пронзительным детским голосом произнёс:

— Лабиринт — твой новый дом,

Выход скрыт под мрачным дном.

Вспомни, где земля свежа,

Там тебя найдёт душа.

Затем он медленно развернулся и начал копать землю прямо перед собой.

Глава 17. Ключ

Я открыл интерфейс системы и пробежал взглядом по новым сообщениям. Как всегда, система была краткой, но на этот раз информация была немного интереснее:

Получен артефакт:

Вторая часть Плаща Вечных.

Характеристики: ???

Получен артефакт:

Эмблема Вечных.

Характеристики: ???

Награды: ???

Лея сидела на краю платформы, её ноги покачивались в такт какому-то только ей слышимому ритму. Взгляд её был таким, словно она видела что-то за горизонтом, что-то, к чему я даже не пытался присмотреться. Это было её фирменное — казаться легкомысленной девочкой, когда в голове крутится десяток схем и планов.

— Опять притих, — бросила она неожиданно, даже не поворачивая головы. — Ты так всё время будешь молчать, или хоть изредка поддерживать разговор?

— Молчу, чтобы не слышать твоих претензий, — ответил я, присаживаясь рядом, едва скрывая ухмылку.

— Претензий? — Лея повернула ко мне голову, и её брови чуть поднялись. — Да если бы я тебе что-то предъявляла, ты бы уже давно сбежал.

Я хмыкнул. Этот её стиль общения — как постоянная игра в кошки-мышки, где я якобы должен быть мышью, но не сегодня. И не здесь.

— Так что теперь? — Лея поправила прядь волос и посмотрела на меня с лёгкой усмешкой.

— Что-что. Осталось найти две части плаща, вот и всё, — ответил я, стараясь не вдаваться в детали. Зачем ей знать, что у меня голова уже трещит от того, во что мы ввязались? Хотя, вероятно, она уже и так это поняла по моему кислому лицу.

— Ну, звучит просто, — она ухмыльнулась. — Пойду возьму их, вернусь через час. Ты, понятное дело, будешь тут ждать?

— Конечно, — сказал я с иронией. — Только давай побыстрее там, а то уже и жрать охота...

— Думаешь, кто-то ещё охотится за плащом? — она не стала продолжать шутить, резко перейдя к делу.

— Конечно, куда же без этого, — я пожал плечами. — Но нас это не касается, если мы везде будем первыми.

— Тогда надо торопиться, — кивнула Лея, её тон стал чуть более серьёзным, хотя улыбка не исчезла. — Или ты хочешь ещё немного посидеть, полюбоваться пейзажем?

— Я уже готов, — сказал я, вставая на ноги. — Выдвигаемся.

Лея тоже поднялась, её движения были лёгкими, как всегда. Она подошла ко мне так близко, что я мог ощутить тепло её дыхания, и, наклонив голову, прошептала:

— Надеюсь, ты действительно готов, Даня. Не хотелось бы, чтобы ты вдруг передумал в последний момент.

— Да с чего бы мне передумать, — ответил я, слегка ошарашенный её поведением. — Если что и изменится, то только по твоей вине.

Она улыбнулась, медленно отстранившись, и в её глазах снова появился тот же хитрый блеск.

— Ладно, — сказала она, делая вид, что ничего и не было. — Меня это устраивает.

Мы