– Потанцуем?

– Извини, но у меня нет желания в очередной раз выслушивать оскорбления в свой адрес, – проговорила она сквозь зубы и натянутую улыбку. – К тому же я уже ухожу.

– Прошу тебя, – его голос завибрировал. Взгляд черных глаз напомнил о теплом летнем вечере… – Один танец.

Чем дольше Кристина смотрела в эти теплые вечера, тем стремительнее терялась в догадках. Что ему было нужно? Не она ли сама несколько минут назад, плавясь под его случайными взглядами, тихонько грезила о возможности хотя бы тайком прикоснуться к нему? Предательское желание разыграло бурю фантазий, объяснимое разве что слишком продолжительным воздержанием. В какой-то момент даже негативное отношение к ней показалось неприемлемо соблазнительным.

Кристина молча кивнула и, проигнорировав мужскую ладонь, неспешно направилась к сверкающему кристаллами танцполу. О существовании Глеба она, разумеется, позабыла, как и о том, что он рассказывал ей всё это время. В микрофон зазвучали первые слова известной песни, а чувственные ноты льющейся музыки пробежали россыпью мурашек по женской спине. От одной только мысли, что их ладони вот-вот соприкоснутся друг с другом, сводило живот. Оказавшись в тесном пространстве между танцующими парами, Кристина повернулась к партнеру. Воротник черной рубашки находился на уровне её глаз, настойчивый арабский парфюм, источаемый кожей, вонзался в нос, нарушая бдительность… Мужская рука опустилась на её талию. Решительно, но осторожно Кристиан притянул к себе стройное женское тело и бережно взял в руку теплую ладонь. Невидимый, но колючий разряд тотчас прошел сквозь женскую грудь, вынудив прервать затянувшийся визуальный контакт.

– Ты должен вернуть мне конверт, – потребовала она, необдуманно сжав его руку.

– Почему?

Возмущенный взгляд распахнулся.

– Я тебе его не давала.

– Но ведь адресован он мне.

– Нет, не тебе, – намеренно усмехнулась она. – Танец закончится и ты вернешь мне его.

– Не мне, значит. Ладно, – пожал Кристиан плечами. – Верну тебе твой конверт. С Ромой осталась Натали?

– Да. Но ведь тебе об этом и без того известно. Твои люди круглосуточно дежурят у нашего дома и докладывают о каждом шаге. Подумываю завтра угостить их пирожками.

Сейчас он скажет что-нибудь в духе Кристиана Алмазова – жесткое и бескомпромиссное.

– Я не знал, что ты здесь. По правде говоря, я вообще забыл о твоей связи с Пражской, потому что сегодня у меня был слишком насыщенный день. – Кристина часто заморгала, не сводя с его красивого лица удивленных глаз. – Пожалуй, самый счастливый день за последние семь лет.

Тронутая услышанным, Кристина едва не запнулась о собственную ногу.

– Роме понравилось сегодня? Со мной? – добавил он с незнакомой в тоне робостью.

– Это ещё мягко сказано. До самого моего ухода у него не закрывался рот от счастья.

– Серьезно? – улыбнулся Кристиан, выбив почву у нее из-под ног. Это было сказано в порыве искреннего удивления, не поддающегося контролю холодного разума.

– …Разумеется, – прочистила она горло. – Наверное и спать ляжет в хоккейной форме.

– Он очень похож на меня. Активный, резвый и прекрасно идет на контакт. И он свободно чувствует себя на льду.

– Да, он такой, – улыбнулась Кристина, испытывая тоску по сыну. – И он ещё не раз тебя удивит.

– Сомневаюсь, что может быть иначе. – Как только их взгляды встретились, Кристиан без тени лукавства произнес: – Кристина, спасибо, что позволяешь Роме искать свои интересы методом проб и ошибок. Ты не только воспитала потрясающего мальчишку, но и сама стала прекрасной мамой для него. Спасибо.

От растерянности Кристина никак не могла сообразить ответ. Воздух между ними, словно вспыхнул яркой вспышкой и навсегда прекратил свое существование.

– Что с тобой? – произнесла она, окинув его подозрительным взглядом.

– Ничего, – усмехнулся Кристиан и снова бросил взгляд в сторону, позволил партнерше несколько секунд любоваться своим привлекательным профилем. – Просто захотел тебе это сказать. Не делай так.

– Как?

Кристиан заглянул в её глаза, продолжая кружить в медленном танце.

– Словно никак не ожидала услышать от меня слов благодарности.

– Но я и правда никак не ожидала услышать от тебя слов благодарности. И пока ты не забрал свои слова обратно, просто отвечу тебе – весьма признательна.

Они обменялись полуулыбками, а потом отвернули головы друг от друга в разные стороны, словно оба опасались временного перемирия.

– Рома сказал, что завтра ты заедешь за ним.

– Да. Это так. В десять будет удобно?

– Смотря, куда вы собрались.

– На экскурсию. Узнаем, как создаются мультфильмы. Если тебе тоже интересно, можешь присоединиться.

– Нет, у меня уже есть кое-какие планы. Да и… будет лучше, если вы проведете время вдвоем.

Теперь удивление застыло на мужском лице.

– Не делай так, – усмехнулась она, глянув на него, – словно не ожидал от меня услышать подобных слов.

– Я стараюсь, только, очевидно, не получается, – улыбнулся Кристиан. – С чего вдруг такие перемены?

– Думаю, что этот день стал одним из самых счастливых не только для тебя. Сегодня Рома напомнил мне меня же, когда я узнала, что у меня есть папа и он едет за мной… В десять удобно, да! – ответила она, оставив на губах напряженную улыбку.

Разговор о сыне ненадолго отвлек её мысли о мужчине, который почти прижимал к себе её тело. Ему безоговорочно подчинялась почти каждая его клеточка.

– Твой старый знакомый верно сказал, – вдруг произнес Кристиан почти под самый конец песни. – Ты действительно потрясающе выглядишь.

Лишь на мгновение её взгляд застыл в его теплых темных вечерах. Говорил ли он от чистого сердца? Имел ли место быть некий подвох? Музыка исчезла, голос ведущего по щелчку отрезвил…

– Настало время исполнения желаний…

– Ах, да, – тряхнула Кристина головой, вспомнив о важном, – верни мой конверт.

Танец закончился и уже не было надобности в каких-либо прикосновениях.

– …и каждый из вас откроет свой конверт на один, два…

– Кристиан? – обратилась она, не сводя с него глаз. Задумчивость на его лице уже наводила на нее легкую степень паники. – Отдай.

– Я не могу. Извини.

– …Что? – опешила она, необдуманно ухватившись руками за его пиджак. – Почему это?

– Тому есть несколько причин.

– Кристиан, ты издеваешься? – натянула она улыбку. – Верни, пожалуйста, мой конверт сейчас же.

– Я не могу, поскольку он предназначался мне. Во-первых, твой «человек напротив» – это я. Во-вторых, ты и секунды не мешкала. Взяла ручку и написала что-то, имеющее глубоко личный характер. В ином случае, ты бы позволила себе задуматься секунд на пять-десять. А, в-третьих…

– Это не смешно, Кристиан! – прошипела она, крепче сжав плотную ткань. – Верни его.

– Ты паникуешь?

Коварная улыбка стала расползаться на его губах, как у какого-нибудь злого персонажа из красочного мультфильма. Ровные ряды белоснежных зубов