— Тогда вам в картотеку, к главному компьютеру. За мной! — махнул охранник.

Бегом мы добрались до места назначения. Охранник доступным языком объяснил операторам, какую информацию нужно извлечь и как быстро это следует сделать.

Уже через десять минут у нас с Беркутовым был полный список.

В течение следующего месяца должны быть казнены пятнадцать заключенных. Я принялся листать список.

Массовые убийства, предательство родины, изнасилования. Редкостные отморозки. Мне всё ещё не хотелось приносить их в жертву, но решение было принято.

— У меня лишь один вопрос, — обратился я к работникам тюрьмы. — Как этих людей собираются казнить?

— Зависит от тяжести, — пояснил охранник. — У всех перечисленных тяжкие и особо тяжкие преступления. Император издал указ об убиении таких преступников через магию мучений.

— Даже спрашивать не хочу, о чём идёт речь… — вздохнул я. — В таком случае, мой вариант куда милосерднее. Они умрут безболезненно, и попадут в другую тюрьму. В мой магический движок. Правда есть одна проблема…

Этой десятки просто недостаточно. У всех перечисленных уровень силы колеблется от среднего до выше среднего. Для победы этого мало.

— Что-то не так? — спросил Беркутов.

— Виталий Фёдорович, помогите охранникам собрать всех перечисленных в списке в комнате казни. Если я правильно понимаю, там я смог воспользоваться своей магией?

— Да, сможете. Там есть платформа, не покрытая антимагическим материалом. Специально для палача, — пояснил охранник.

Из соседнего блока послышался какой-то шум. Похоже, кто-то со всех ног спешил к нам. Быстрым шагом в картотеку влетел надзиратель.

— Там… Там с вами… — он не мог отдышаться. — С вами хочет поговорить кое-кто.

Надзиратель обращался ко мне.

— Не понял. Парень, ты это о чём? — спросил я.

— Заключённый из нулевой камеры. Он сказал, что хочет поговорить с Александром Перекрёстовым.

— Откуда заключённому известно, что я здесь?

— Погоди, — удивился один из операторов. — Из нулевой камеры? Тот самый?

Надзиратель молча кивнул.

— Да, ребята, умеете вы нагнетать интригу. Может скажете уже, наконец, о ком идёт речь? — спросил я.

— В нулевой камере заключён Арсений Черногоров, — дрожащим голосом произнёс охранник.

— Мне это имя ни о чём не говорит, — пожал плечами я.

— Это очень большой человек, — пояснил Беркутов. — Безумно могущественный маг. Я думал, что его уже давным-давно казнили!

— Нет, — помотал головой надзиратель. — Император его помиловал.

— Может объясните, чем он так известен? — спросил я.

— Арсений Черногоров — единственный человек в истории Санкт-Петербурга, который претендовал на титул Светлейшего Князя. И практически получил его, — сказал Беркутов. — Но ему дали пожизненное.

— Недурно. Из князи в грязи, — усмехнулся я. — Что он натворил?

— Это было сорок лет назад. Черногоров создал армию людей… Эм… Не совсем людей, — пояснил Беркутов. — В общем, магия у него, мягко скажем, не обычная. Мужик буквально создавал людей. Но это были лишь бездушные тела. Церковь решила, что богохульство. Якобы, Черногоров посягает на силы бога.

Ну и дичь, твою-то мать! Я только что впервые узнал, что в этом мире есть церковь. В мире магии! Вот уж интересно, кому или чему они здесь поклоняются. Мде, провозился с этим Шнейдером, в итоге так ничего толком про свой новый мир и не узнал.

— Меня заинтересовал этот Черногоров, — сказал я. — Собирайте заключённых, а я пока поговорю с ним.

Мы с Беркутовым разделились. Надзиратель проводил меня через несколько блоков к камере, в которой содержался Арсений Черногоров.

Это была единственная камера с таким уровнем защиты. Блок. Целый тюремный блок был выделен исключительно для нулевого заключенного. Антимагические стены были здесь настолько сильны, что мой движок, кажется, начал потихоньку сдыхать.

Из-за прочного пуленепробиваемого стекла на меня смотрел седовласый мужчина. Арсений Черногоров просидел за решеткой сорок лет, но дворянской осанки не потерял. Даже будучи заключенным, старик выглядел невероятно властно.

— Приветствую, Александр Перекрёстов, — улыбнулся Черногоров. — Рад нашей встречи.

— Я в замешательстве, — признался я. — Откуда заключенному известно моё имя?

— Не буду юлить, Александр, — ответил Черногоров. — Я всегда был очень влиятельным человеком и до сих пор таковым остаюсь. Связь с внешним миром у меня очень хорошо налажена. В частности, с Высшим Советом.

— Так это Высший Совет вам обо мне рассказал? — удивился я. — Зачем?

— Они всегда отчитываются передо мной. Рассказывают всё, что им известно, — важно сообщил он.

— Не понимаю. Только не говорите мне… Вы до сих пор состоите в Высшем Совете⁈ Сидя в тюрьме?

— Не совсем так, Александр. Я в нём не состою, — помотал головой Черногоров. — Я им управляю.

Вот это поворот.

— Я, своего рода, серый кардинал. Неофициальный Светлейший Князь, если угодно.

— Никогда бы не подумал, что правитель региона контролирует своих подданных прямиком из тюрьмы! — сказал я. — Теперь понятно, почему никто из золотой пятёрки до сих пор не вышел на уровень выше. Никто не берёт титул Светлейшего Князя, потому что все подчиняются вам. Уважаемо. Но вы позвали меня не ради светской беседы, верно?

— Не только за этим, Александр, — сказал Черногоров. — Перейдём к делу. Мне известна текущая обстановка. И я хочу вам помочь.

— Чем?

— Я готов отдать свою жизнь для запитки вашего магического движка, Перекрёстов. Мой уровень силы исчисляется, как сильнейший. Первый класс.

— Но? — спросил я, почувствовав подвох.

— Но взамен я хочу, чтобы вы оказали мне одну услугу.

Глава 23

— В последнее время все мне только и ставят условия, — закатив глаза, сказал я. — Почему все власть имущие в этом городе резко решили вытрясти из меня пользу именно тогда, когда я взялся за спасение ваших же шкур!

Черногоров, похоже, испугался, что я могу отказаться от его предложения.

— Подождите, Александр, — поторопился объясниться он. — Я не потребую ничего слишком уж невыполнимого.

— Чего конкретного вам нужно, Черногоров? — сложив руки на груди, спросил я.

— Когда всё закончится, я бы хотел, чтобы вы стали Светлейшим Князем, Александр Перекрёстов.

— Странное условие, — не понял я. — Здесь сплошная польза для меня. Доставайте уже