— Ну что, Тень, похоже, придётся всё же добыть для теневой гильдии проклятый Венец. Уж больно вкусную информацию мне предложил Шкрам.

Глава 19

Астральный план

— По рукам, жду контракт, — отправил я обратное сообщение с вестником.

— Уверен? — засомневалась Тень. — Шивас и так рассказал нам очень многое.

— Вот как раз и проверим, сколько в его словах было правды, — ухмыльнулся я. — Ты ведь сама просила быть осторожным и не доверять богам, говорила, что они жуткие интриганы и вечно что-то недоговаривают. Альтернативный источник информации дорогого стоит, но не это самое важное.

— Аспекты? — предположила Тень.

— Точно, — подтвердил я. — Мне надо знать, как прихлопнуть инквизиторов. Шивас ничего не знает об аспектах. Они появились уже после его пленения, когда на Э̐стери пришли игроки.

— У тебя же есть способность видящий, — напомнила Тень.

— Видеть слабые стороны врага — это лишь половина дела. Надо ещё знать, чем по этому самому месту ударить. Судя по той информации, что у нас есть, аспекты практически неуязвимы. Это чуть ли не то же самое, что аватары богов. Как прикажешь валить такую хрень? А валить придётся, иначе они опустят меня до первого левела. Двадцать смертей — и звиздец. Тем более что их будет сразу трое.

— А сбежать астральным переносом души не факт, что получится, — задумчиво проговорила Тень.

— Тоже так подумал, — грустно вздохнул я. — Обязательно какая-нибудь хрень приключится и помешает сбежать. В смысле предпринять манёвр тактического отступления, я хотел сказать, — тут же поправил себя я.

— И пользоваться астральной силой надо осторожно, — продолжила Тень. — Потому как аспекты тут же сольют информацию своим хозяевам.

— Блин, точно, — стукнул себя по лбу я. — Хоть запрись в Дестро и сиди безвылазно.

— Ага, эмиссар-отшельник, — подколола меня Тень.

— Слушай, а что если я примерю Венец Хаоса? Это же какая силища!

— Не советую, Джей, — тут же посерьёзнела Тень. — Хаос будет постоянно знать, где ты находишься, а возможно, и вовсе получит доступ к твоей таблице статуса.

— Ты права, — с сожалением был вынужден признать я. — С такой штуковиной нет никаких шансов тайно провернуть наши тёмные делишки. Да и вряд ли Хаос решит отдать Венец мне. Он мне не доверяет, а давать в руки сомнительного и сильного адепта, у которого хрен пойми, что на уме, силу, способную убить даже бога, чертовски рискованно. А вот заставить поработать курьером и принести нужную ему вещь — вполне. Как раз появится противовес, если я начну ерепениться и идти против воли небожителя.

В окно влетел очередной вестник от Шкрама, который принёс магический контракт, в котором были прописаны все наши договорённости. Обоюдные штрафы за нарушение договора оказались столь высоки, что могут разорить как Кайбер, так и теневую гильдию, поэтому вряд ли любая из сторон осмелится пойти на такой риск.

— Рекомендую внести небольшие правки, — подала голос Тень, которая читала договор вместе со мной. — Во-первых, надо убрать пункт о сроках. Неизвестно, сколько времени может занять поиск. Во-вторых, надо скорректировать слишком обтекаемую формулировку в отношении местоположения разыскиваемого предмета и обозначить чёткие границы радиуса поиска. Мы не знаем, действует ли Шкрам по наводке самой Ллос, которая точно знает, где лежит её Венец, или это инициатива теневой гильдии. Во втором случае их наводка может оказаться пустышкой, и Венец давно переместили в другую область, а судя по трактовке этого пункта договора, ты будешь обязан найти Венец в любом случае. Ну и в-третьих, надо добавить пункт, что сила Венца не должна быть направлена против тебя лично.

— Думаешь, Шкрам согласится? — засомневался я.

— Нет, конечно, — улыбнулась Тень. — Он наверняка будет ссылаться на то, что не вправе ограничивать заказчика. И плевать, что заказчиком, вполне вероятно, является он сам. Зато мы получим подтверждение наших умозаключений. Если Шкрам не планирует твоё убийство, то и отказываться от этого пункта нет никакого смысла.

Тень, как обычно, оказалась права. Первые два пункта теневую гильдию устроили. Меня никто не станет ограничивать по времени, но Шкрам высказал пожелание, чтобы вопрос был решён как можно скорее и пообещал солидный бонус в виде горы золота, если я доставлю Венец в течение двух недель. По поводу радиуса поиска тоже появилась конкретика. Шкрам утверждает, что Венец не выносили за пределы города под названием Драгон, столицы империи Драгодрунш, которая находится на северо-западе Альвии.

А вот по поводу использования силы Венца, как и ожидалось, Шкрам упёрся рогом и ни в какую не захотел уступать, ссылаясь на внутренние законы гильдии, что можно считать косвенным подтверждением намерений прикончить меня при помощи данного оружия. Что же, придётся быть всегда начеку и постоянно оглядываться. Потому как совершенно непонятно, откуда может исходить угроза.

Также я получил письменные подтверждения того, что божество не может почувствовать близкое присутствие чужого, неактивного Венца. Думаю, Хаос не сильно обрадуется, если узнает, что я передал этот предмет Теневой гильдии. Поэтому опять на первый план выходит скрытность, но с этим вопросом проблем возникнуть не должно. Благодаря достижению общий враг небожителей боги больше не могут отслеживать мои передвижения. Остаётся неясным, может ли Хаос следить за мной через Искру, поэтому, когда соберусь в Драгон, лучше будет отозвать пожирательницу или и вовсе временно отдать её в распоряжение Тао, пусть продолжает искать и уничтожать трутней.

Руки чесались бросить все текущие дела и отправиться покорять астральный план, но пришлось немного с этим повременить. Я обещал Тритосу подсобить с обустройством, и пропадать прямо сейчас с моей стороны было бы свинством. Да и помелькать на клановых территориях не помешает. Мол, кланлид где-то рядом, бдит и заботится о благополучии всех людей, а не шляется где попало.

Кстати, ещё и к магистру Гриню надо заскочить. Я за последнее время серьёзно прокачался. После того как перешагнул за двухсотый левел, потратив при этом серебряный ключ, ещё не виделся с вредным, но очень полезным старикашкой. Пора бы усилить умения. Пожалуй, с этого и начну.

— Тук-тук-тук, а я с подарками, сразу не бейте, магистр Гринь, — спустя пять минут постучался я в дверь лаборатории нпс, которую мы организовали на