Сказано было неплохо. А будь это правдой, возможно и сработало бы. Уверен, Тьеран прекрасно различал оттенки сознания и видел, когда ему пытались солгать. Тем не менее, сначала дракон развернул гигантскую голову ко мне.

— Что скажешь римлянин? Они и правда будут мстить?

Не сдержав короткого, пусть и чуть нервного смешка, я отрицательно качнул головой.

— Всё выстроено на жесткой системе иерархии, силе и страхе. Большая часть их людей, своих лидеров даже по именам не знает.

Седая женщина вновь начала что-то говорить, но было поздно — Тьеран принял решение. Хотя, думаю оно сформировалось в его голове практически сразу. А сейчас дракона попросту перестала развлекать эта ситуация.

Дуновение силы обратило защитный барьер иерархов Дома Кали в лохмотья, проделав это за какие-то доли секунды. Потом ударила мощная струя пламени, которое затрепетало вокруг личных энергетических доспехов — в них противники вложили куда больше мощи, чем в общий купол. Впрочем, помогло им это мало — еще момент и драконья пасть захватила всю семёрку, после чего я уловил вспышки силы, которые донеслись изнутри. Правда, судя по довольной морде дракона, они ему вовсе не мешали. Вполне вероятно, даже наоборот — придавали пище долю пикантности.

Пожалуй, я его недооценил. Главы Башен не выдержали и одного удара, не говоря уже о том, чтобы контратаковать. А значит и у нас, в случае столкновения, ни единого шанса тоже не было бы.

В небе восторженно взревел Сандал, а в сторону сдавленно икнула Ульяна, ошарашенно наблюдающая за тем, как дракон пережёвывает свою добычу. Захар, который до того парил рядом с Прохором, сжался до размером микро-конструкта и нырнул в карман мундира юноши. Сам же бог посмертной жизни, круглыми глазами пялился на место, где только что стояли наши враги. Понимаю. Подобная демонстрация мощи впечатляла.

Вставший с колена Оболенский отряхнулся и с укоризной протянул.

— Ну парочку-то можно было оставить. Семеро это бой нечестный уже. А вот с двумя мы бы знатно развлеклись.

Крутанув левый ус, с досадой отметил.

— Там как раз две девицы же были. Мы бы их победили, в плен взяли, расспросили. Эх…

Глянувшая на него Дарья, удручённо покачала головой.

— Этим девицам не меньше пяти тысяч лет было, князь. Неужто настолько изголодались?

Тот чуть смутился и даже отвёл в сторону взгляд, но всё же ответил, пусть и тихо.

— Так и я уже не мальчик. Три сотни с гаком.

Рюриковна лишь махнула рукой, не став комментировать его последние слова. Потом прошлась взглядом по нашей компании.

— А щит вы зачем держите? Дядю не бойтесь, он с виду только грозный такой. Я могучий дракон, я сокрушаю миры, смотри как могу — один удар и континента нет. На самом деле, в душе тот ещё добряк.

«Добряк» гневно дохнул, обратив часть склона расплавленной лавой, что потоками хлынула вниз.

— Ты забываешься, смертная!

Дева повернулась к нему, уперев руки в бока, из-за чего короткое платье слегка задралось, а взгляд Оболенского моментально сместился на показавшиеся ягодицы.

— Значит, как мы одни, то любимая племянница и неогранённый алмаз, который будет сиять в тысячах миров. А заодно отличная собеседница и игрок в шахматы. А как на людях, так я сразу «смертная»?

Против моего ожидания, Тьеран слегка попятился и вроде как даже подобрался, чтобы взлететь. Но вовремя вспомнил, что они тут не одни.

— Мы говорили о том, что чужакам сюда ходу нет. Нельзя их водить в запретное место. Не дерзи мне, племянница!

Дева недоумённо пожала плечами, двинув ткань платья и вызвав восторженный вздох Ратибора.

— Так я их и не приводила. Они сами пришли. Насколько я понимаю по твоему следу, который ты для чего-то им оставил. Я даже догадываюсь для чего именно. Ведь после тридцати тысяч прожитых лет, просто так уже никто ничего не делает, верно дядя?

В этот раз продолжать дискуссию дракон не стал. Вместо этого всё-таки взмыл вверх, через секунду скрывшись за гребнем горы. А победно усмехнувшаяся Дарья, повернулась к нам.

— Можно поговорить и здесь, но совсем недалеко место, где будет куда комфортнее. К тому же неизвестно, как надолго вы тут задержитесь. Так что давайте за мной. Не терпится услышать последние новости!

Развернувшись, устремилась вверх по склону, снова став расплывчатой фигурой. Я же отдал короткую команду остальным, рванув следом. И всё никак не мог понять — радоваться мне уничтожению врагов или переживать из-за фразы о том, что наш визит может продлиться неопределённо долгое время.

Глава XXII

Подходящим для разговора местом оказалась пещера. Вернее, что-то вроде апартаментов, вырубленных в скальной породе. Дарья промчалась через просторный холл, который простирался сразу после входа и свернув направо, махнула рукой двум девам в длинных платьях, которые до того неподвижно стояли около стены.

— Чая для всех. Вчерашние пироги ещё тащите. Если ещё что осталось, тоже несите. И новые начните печь — остатков на всех не хватит.

Мьёльнир упустить такой момент не мог — запрыгнул на длинный стол, по бокам которого стояли скамьи и осторожно поинтересовался.

— А тортов тут сс-с-случайно не водится?

Дарья ответила заливистым смехом, а я проводил взглядом служанок. Пусть внешне они и выглядели, как люди, но таковыми не являлись. Конструкты из плоти и крови, наделённые минимальным разумом, который позволял выполнять несложные команды.

Кажется я начал понимать радость Рюриковны, её приветливость и мягкую реакцию на Оболенского. После десяти лет в компании древнего дракона, волей-неволей начнёшь ценить общество обычных живых людей. Ну или богов, как в нашем случае.

— Торты они к сожалению не пекут. Но если получится, я тебе обязательно сделаю. Даже два.

Ёж восхищённо распахнул глаза.

— Два? С драконьей сс-с-силой? Я буду сс-с-счасс-с-стлив!

Рядом вздохнула Найхва. Она на Сандала-то порой смотрела косо, прекрасно помня, кто уничтожил её мир и стал причиной гибели отца. А тут полноценный древний дракон, который наверняка успел перепахать за свою жизнь не одну тысячу миров. Да ещё Дарья, внутри которой ощущалась схожая мощь. Уверен, океанская богиня её тоже великолепно чувствовала.

Заробевшие Прохор с Ульяной уже уселись на лавки, старательно делая вид, что их вовсе ничего не смущает и не напрягает. Асука же, которая то и дело крутила головой, поинтересовалась.

— Где мы вообще? Что это за место?

Дарья уселась на край скамьи, ловко