продолжил задавать вопросы.

— Где сейчас Вьеран и когда нужно приступать?

Та поморщилась.

— Слово «нужно» тут лишнее. Вы же не его слуги. Но признаюсь честно — от вашей помощи, я бы не отказалась и буду за неё крайне признательна.

Последние слова она произнесла таким тоном, что Ратибор подавился птичьим мясом, а Олег замер с чашкой в руках, завороженно смотря на царевну. Настолько выразительно, что Асуке пришлось серьёзно ущипнуть того за руку, чтобы привести в чувство.

А я влил побольше божественной силы в свою левую конечность. Потому как, останься она в прежнем состоянии и там бы уже давно захрустели переломанные кости — Найхве тон Рюриковны пришёлся не по вкусу. Чудо, что океанская богиня вообще оставалась на месте, а не выясняла отношения.

— Думаю стоит обсудить всё с Тьераном. И раз это добровольная услуга, получить нечто взамен.

В конце концов, когда-то я был богом торговли. Раз нам всё равно предстоит восстанавливать душу Вьерана, то почему-то бы не получить за это дополнительные бонусы? Учитывая, что второй раз фокус с перемещением сюда точно не пройдёт, да и оба дракона скорее всего уберутся из скопления, сразу же как предок Рюриковичей придёт в норму.

Странно, но в этот раз гора не затряслась. А спустя секунд пятнадцать снаружи загрохотало и повеяло мощью. После чего послышался громогласный рёв дракона.

— Выходи римлянин. Раз хочешь поторговаться, так тому и быть. Давай поторгуемся.

Глава XXIII

Сидящая справа от меня Дарья вздохнула и начала подниматься со скамьи. Судя по выражению лица, однозначно намереваясь озвучить дяде пару далеко не самых ласковых фраз.

Пришлось придержать её за руку, пока та снова не пустила в дело силу, за секунду покинув пещеру. Столкнувшись с её удивлённым взглядом, я мягко объяснился.

— Поговорить и правда лишним не будет.

Та мрачно хмыкнула. Покосилась на стол, заставленный блюдами. Глянула на служанок, которые как раз вносили новые пироги.

— Вообще-то, я хотела ещё с вами посидеть. Чаю попить, поболтать. Время же всё равно ещё есть.

В чём-то она была права. Но и Тьерана я тоже хорошо понимал. Его брат уже три года, как мог прийти в себя — насколько я понимал, не хватало всего одного, финального усилия. А тут прибыли те, кто являлся потенциальным решением всеq проблемы — оставалось лишь чуть их поторопить, чтобы скорее взялись за дело.

Да и сам я не возражал против того, чтобы прояснить ситуацию и наш зыбкий статус. Друзья племянницы древнего дракона, это звучит неплохо. Но если вспомнить, что родство у них идёт через энное колено и она ему скорее не племянница, а внучка с очень большим числом приставок «пра», картина начинала видеться чуть иначе.

Из пещеры мы вышли все вместе. Сандал немедленно взмыл вверх, зависнув около громадной головы хозяина этого места. А я остановился на плоской площадке перед входом и махнув остальным рукой, поднял голову, смотря на гигантского дракона.

— С радостью выслушаю твоё предложение, Тьеран.

Опустив голову, тот несколько секунд разглядывал меня. После чего коротко хохотнул, невольно плеснув силой, из-за которой мне потребовалось набросить на себя кольчугу.

— Ты уже знаешь, что мне от тебя нужно, римлянин. Теперь ты скажи, что хочешь получить взамен.

Мгновение помолчав, я беззаботно пожал плечами.

— Это знаешь-ли, весьма опасный подход. Лучше скажи, на что можно рассчитывать и каковы рамки торга?

Несколько секунд мы оба помолчали. Убедившись, что дракон не собирается ничего отвечать и отлично помня зашкаливающее упрямство их расы, я всё же озвучил свои пожелания.

— Хорошо. Предположим, мне нужно, чтобы ты спалил Меркурия из Древа и перебил всех, кто обезумел из-за наличия частей «искры» Агвира в своём теле. Ещё неплохо припугнуть руководство всех оставшихся Домов и собрать в одном месте корабли всех божественных флотов, которые сейчас плавают в межмировом пространстве.

Тот наклонился, придвинув свою голову почти вплотную ко мне. Вблизи, от него разило такой мощью, что дракону даже не требовалось дышать — кольчуга и так вибрировала, едва сдерживая напор.

— А может тебе сразу корону императора скопления на голову надеть? И ещё соседнее сюда подтянуть. Ну а что? Вдруг одного покажется мало. А чтобы тебя точно не свергли, передать тебе всю свою силу? Или предпочтёшь, чтобы я принёс клятву вечной службы?

Я усмехнулся, окутанный облаком сарказма, а позади неожиданно зазвучал голос Оболенского.

— А что, такой боец нам пригодится. И спалить может, что угодно, и летать на нём удобно. Конечно, не мой жеребец, но тоже сойдёт.

В глазах выпрямившегося Тьерана полыхнула ярость.

— Ты смеешь сравнивать МЕНЯ с конём? Пусть в тебе течёт кровь одного из Хранителей Равновесия, но вот что творится с твоим разумом, мне не понять. С чего ты взял, что можешь вот так говорить со мной и после этого остаться в живых?

Вмешаться я не успел — Ратибор принялся отвечать сразу же, не дав ни малейшей возможности вклиниться в их увлекательную беседу.

— А ты почему решил, что тебе можно кружить вокруг да около, не давая точного ответа. Тебя же спросили, что предложить можешь? Ну а ты, как ресторанная девка, которая задом вправо, задом влево и самого дорогого вина просит, да не бокал, а бутылку. Вот что тебе нормально ответить мешает?

Голова дракона подалась вперёд, а пасть чуть приоткрылась — возможно он пытался подобрать слова, чтобы ответить на подобную дерзость, но куда более вероятнее смотрелся вариант с испепеляющим потоком пламени, которое поджарит каждого на этой площадке до хрустящей корочки. Кроме разве что меня и Найхвы. Ну и Дарья ещё уцелеет — с учётом характера её силы, драконий огонь для девы не так страшен.

Я шагнул вперёд, мысленно отдавая Мьёльниру приказ готовить щит. А рядом внезапно оказалась Дарья, чьи глаза полыхнули ослепительным золотом.

— Успокойся! Это Оболенский, у него всю жизнь проблемы с головой. Как в Бессарабии её об скалу ушиб, так страха больше и не ведает.

Внимание дракона переключилось на деву и та продолжила.

— Если что, в чём-то он прав. Ты сам на переговоры позвал и посидеть нам нормально не дал. А теперь ведёшь себя так, как будто тебе навязались.

Сандал показал мне Ратибора, который уже начала открывать рот, чтобы что-то сказать. Но тут Рюриковна повелительно махнула рукой и бравый кавалергард тут же застыл на месте. Со стороны Тьерана же донёсся ехидный смех.

—