Я стиснул зубы. Кристалл прямо говорит, что ему наплевать на моё мнение. Он делает что хочет, не ставя меня в известность.

— Но один молодой Хайм, который, скорее, является весёлым клоуном, — это не опасно. А вот если их будет много — это вызовет вопросы. У Хаймов нет дома, потому что их тут же ловят и пленяют. А если они неразумны — уничтожают.

Неохотно, но я согласился с Кристаллом. Если Хаймы и правда умеют чувствовать Звёздный Источник — они всегда будут притягивать опасность. Но должен существовать и другой путь…

— Ты можешь идти, — закончил Кристалл.

Кивнув ему, я вышел. Принял облик Змея Саапу и телепортировался в свой новый дом — особняк недалеко от дедушкиной усадьбы. Его я построил недавно, используя новейшие технологии и материалы Изначального Мира. Точно такой же дом сейчас строится в Австралии, городе Синди. Я хочу поселиться здесь с Адель, когда придёт время.

Адель… В последнее время она часто пропадает в Изначальном Мире, где активно воюет с Цинвами, плечом к плечу с Су, Лизой и Пейчжи. Как Низший Атомос, Адель — одна из сильнейших людей в Солнечной Системе. И её помощь невероятно ценна. Но из-за этого мы стали видеться ещё реже.

Я вышел во двор и вдохнул свежий холодный воздух. На улице январь — разгар зимы. Но для Эвольверов холод перестал быть проблемой. Даже слабейшие из них легко переносят мороз, как и жару. Чем сильнее существо, тем меньше оно зависит от климатических условий.

Глянув на часы, я решил проверить, как поживают ребята в Австралии, а потом — навестить сестру и маму. До встречи с Хаймами есть время, и я не хочу пока заходить в Изначальный Мир.

* * *

Европейский Союз, штат Британия.

Шарлотта сидела за белым столом и, хмурясь, что-то записывала в тетрадь.

“В третий раз меня посетила эта личность. Я попыталась узнать у Ванаров, кто такие Пастыри Душ, но они ничего не знают. Информация может быть в библиотеке у Атлантов, но я не хочу попадаться на глаза Кристаллу. Никто не должен узнать кто я. А если спрошу у Владислава — только подвергну его опасности”.

Шарлотта отложила чёрную ручку и несколько секунд смотрела на тетрадь. Затем, поколебавшись, продолжила писать:

“В последнее время я всё сильнее ощущаю опасность. Тучи сгущаются, человечество с каждым днём всё ближе к поворотному моменту. Хаймы, Дети Камня, Цинвы, Амфибии, Кристалл, неизвестная цивилизация, подающая сигнал, Избранные. И это не считая Пастыря Душ, о котором никто, кроме меня, не знает. Человечество в любой момент может сгинуть, я это чувствую. Но я могу помешать этому”.

Шарлотта вновь отложила ручку. На этот раз она сидела дольше — несколько минут не шевелилась, уставившись в одну точку. После чего, приняв решение, Шарлотта написала ещё одну строчку в дневнике. Затем закрыла его и поднесла к татуировке треугольника. Дневник исчез в пространственном кармане, куда нет доступа ни у кого, помимо владелицы. И даже после её смерти никто не сможет прочитать дневник Шарлотты Британской, главы Клоунов и подпольного мира Британии…

***

У подножия горы, на просторном плато, собралось сорок семь Хаймов, разделившихся на шесть неравных групп. Самая большая состояла из голубых Хаймов, тела которых словно были созданы из потоков ветра. На втором месте по величине была группа ледяных Хаймов. На третьем — синих, покрытых искорками. На четвёртом — золотых, тела которых словно состояли из жидкого металла. Серебряных Хаймов, среди которых я заметил отца Вафли, было шестеро. Огненных прилетело всего четверо — морские коньки, каждый из которых пламенел синим огнём. Они держались чуть поодаль от остальных.

На первый взгляд, Хаймы ничем не отличались друг от друга, кроме цвета и стихии. Но если присмотреться, у каждого были своеобразные узоры на теле, а все стихии делились по интенсивности — более чистый лёд, более яркие молнии или глубокое пламя.

Я разглядывал Хаймов секунд пять, зависнув над ними. Морские коньки переговаривались, судя по их движениям.

— Спускайся, человек, — услышал я отца Вафли.

— Невежливо так наблюдать за нами, чужак, — раздался недовольный скрипучий голос.

Не став спорить, я снизился. Мне было интересно, какова сила тех, кто собрался на площади. Найдутся ли среди них существа класса Гигант, у которых чистота ДНК, если интерпретировать на людей, равна семидесяти-восьмидесяти процентам? Или, может, я переоценил Хаймов? Всё же мы в Срединной Зоне, а не в Нижнем или Верхнем Мире.

Навестив недавно Вафлю, я более подробно расспросил её, почему Твёрдые Ядра бесполезны для её родителей. Как оказалось, всё просто. У каждого разумного есть предел потенциала, после которого Ядра почти теряют пользу. Подавляющая часть населения не сможет превысить пятьдесят процентов чистоты ДНК. Однако Вафля лишь недавно стала Духовным существом, поэтому для неё Ядра очень даже полезны. Правда, она предпочитает обменивать их на материальные блага, чем вполне успешно и занимается.

— Я…

— Подожди, — меня перебил один из синих Хаймов. — Сперва ты должен приветствовать нас по законам нашего вида!

Я нахмурился. После предупреждения Кристалла я и так с неохотой пошёл на эту встречу, а эти глисты-переростки ещё и ведут себя без малейшего уважения. Я обвёл взглядом Хаймов и хмыкнул. После чего покачал головой, активировал метку пирамиды и резко взлетел. Не успел отдалиться и на сотню метров, как рядом появился отец Вафли.

— Стой! Не надо никого приветствовать, просто спустись и говори!

Я замедлился. К моему внутреннему удивлению, никто из Хаймов, кроме отца Вафли, не сдвинулся с места. Я был готов, что меня резко атакуют, и в любой момент мог переместиться на Землю.

Я спустился, на этот раз зависнув в паре метров над землёй. Попробую ещё раз.

— Я хотел предложить вам новый дом. Моё родное поле вселенной. Но ИИ Атлантов, Кристалл, запретил мне это делать.

Вкратце я описал сложившуюся ситуацию, ничего не утаив. Всё равно риска нет: Хаймы — изгои, и связаться с Кристаллом они не смогут. А вот подсказать что-то дельное