Шрифт:
Закладка:
— Всегда горячий? — спросил я.
— А как же? — изумился Жирик. — Я за этим слежу.
Затем мужичок оббежал кухоньку, вынимая с полок и шкафчиков мешочки и коробочки. Их каждой он брал по щепотке трав и кидал в кружку. По комнате поплыл приятный луговой аромат.
— Чуете? — довольно спросил помощник. — Это ж сила трав и кореньев, собранных и добытых в правильное время. За пару часов выспитесь и сил наберетесь.
— А почему так не делать всегда?
— Слишком хорошо — это тоже не дело, — заметил Жирик и накрыл кружку салфеткой. — То что один раз лекарство, то другой раз может стать отравой.
— Спасибо за науку, — кивнул я.
На это Жирик окинул меня хитрым взглядом и заявил:
— Умный ты, Михаил Владимирович. Умеешь уважить, за что тебя нечисть завсегда будет поддерживать. Вот и отец твой такой же был.
Он вздохнул и шмыгнул носом.
— А мать? — спросил я глухим голосом.
— Княгиня? — словно между прочим уточнил Жирик.
— Мать, — весомо поправил его я.
— Она была справедливой и очень доброй к нам. Всегда давала Бориске вкусняшечку и меня называла Жирик Батькович. Зайдет, бывалоча, поутру и кликнет «Жирик Батькович, не разбудила?», а я ей « Что вы, душа наша, Наст…»
Кухарь оборвал себя на полуслове и вытер глаза рукавом.
— Приятно как было. Слов не подобрать, — проворчал он с тоской, а потом словно опомнился и сурово на меня посмотрел. — Эх, княжич. Заболтал ты меня. Бери отвар и ступай. Мне надобно тут убраться…
Я принял кружку и отметил про себя, что на кухне царил идеальный порядок. Но спорить не стал. Поблагодарил Жирика и ушел прочь.
В моей комнате было прибрано и постель заправлена. Приняв душ, я стянул с себя всю одежду и забрался в кровать. Уже лежа выпил слегка горьковатый отвар и накрылся с головой. Сон пришел практически сразу, и я даже не успел подумать о том, что стоило запереть дверь.
* * *
Проснулся я от теплого прикосновения. Чья-то ласковая ладонь гладила меня по голове.
— Проходной двор, — проворчал я и открыл глаза.
— Мне не стоило входить? — спросила Маришка и солнечно мне улыбнулась.
Я не мог не ответить ей тем же и мягко поймал ее пальцы, чтобы коснуться их губами.
— Прости, милая. У меня была насыщенная ночь.
— Стоило мне уйти из дома, как княжич изволил устроить вечеринку? — лукаво уточнила девушка и продемонстрировала мне складное зеркальце.
— Тольяна, — простонал я, вспомнив, что она пользовалась этой вещицей.
— Под корпусом что-то есть.
— Кроме зеркала? — насторожился я.
— Слишком тяжело для стекла, — покачала головой девушка. — Я видела на одной сайте, как в такие вот штучки вставляли камеры и диктофоны.
— Не удивлен, — фыркнул я. — Это оставила Лошадчак.
— Она к вам приходила? — возмутилась Маришка и тут же уточнила, — она и впрямь такая ловкая, как о ней говорят?
— Ты о том, что она ходит по подоконникам?
— Я про то, что она способна выудить любую информацию.
— Эта дама многое может, — вынужден был признать я.
— Расскажите о ее визите Лилии Владимировне.
— Зачем?
— Ей стоит знать, что журналистка смогла получить доступ. И быть может пронюхать о чем-то, что ей не положено знать.
— Думаешь, я такой глупый? — проворчал я, раздумывая, не затянуть ли девушку под одеяло.
— Полагаю, что не зря про Лошадчак ходят слухи. Она коварная дама.
— А ты? — я потянулся и обнял девушку.
— Что я?
— Коварная?
На мгновенье мне показалось, что девушка напряглась. Но сразу же улыбнулась и качнулась ко мне, чтобы поцеловать в щеку. Я зажмурился от солнечного удовольствия, и сам не понял, как из меня выскользнула тьма.
Девушка тихонько застонала и прильнула ко мне, впитывая силу и делясь со мной теплом.
Чуть позже мы лежали молча, слушая чириканье птиц за приоткрытым окном. Ветер покачивал штору. Я рассеянно гладил рыжие волосы время от времени пропуская пряди между пальцами.
— Ты потрясающая, — сказал негромко. — Спасибо за…
— Мне хорошо с тобой, — Маришка положила на мои губы ладонь. — Дело не только в договоре. Я знаю, что многие терпят своих компаньонов. А у нас с тобой все по-другому.
Я подумал, что в нашем доме и впрямь не живут обычные люди и нелюди. И с Маришкой мне несказанно повезло.
— Ты хорошо провела время? — спросил я.
— Отлично, — девушка села на кровати, скрестив изящные лодыжки. — Мы наблюдали, как возводили шатры у берега. И как строили мостки для лодки. Ее спустят на воду во время фестиваля.
— Здорово, — я любовался компаньонкой.
Ее глаза блестели, щеки обрели нежный румянец, губы припухли.
— Но знаешь, я рада, что не осталась жить в деревне.
— Тебя там обижали?
— Мне не очень нравилось играть роль крепостной. Хотя гости чаще всего вели себя вежливо. Но всегда хотели фотографироваться. А мне раньше это не нравилось.
— Но сейчас все в порядке? — я поймал залетевшую с улицы былинку, которая качалась над головой подруги.
— Мне немного боязно, что ты решишь меня отослать.
— И зачем мне это? — я нахмурился. — Мы же с тобой хорошо ладим. Ты всем довольна. И я тоже.
— Иногда я беспокоюсь, что когда ты решишь обзавестись семьей, то я окажусь не к месту.
Девушка вздохнула и бросила на меня влажный взгляд.
— Я не могу обещать тебе ничего, кроме того, что никогда не обижу и не позволю это сделать другим. И ведь может случиться, что ты сама решишь связать свою жизнь с кем-то.
— Скажешь тоже, — девушка фыркнула, став похожей на большую рыжую кошку. — Никто не посмеет встать между ведьмаком и его компаньонкой. У нас ведь договор.
— Я не стану мешать твоему счастью, если надумаешь.
Маришка внезапно подалась ко мне и крепко обняла.
— Не надумаю, — шепнула жарко мне в шею и всем телом обожгла кожу. — Соскучилась. Дай мне еще немного себя,
