В центральной части Кебары происходило нечто поистине уникальное. Были раскопаны три плотно утрамбованных скопления останков животных, имеющих округлую форму; диаметр самого богатого и большого из них достигал примерно 1 м. В нем содержалось более 3000 костей и бесчисленных мелких фрагментов, слежавшихся в желтоватую костную массу. По периметру эти скопления были окружены слоем странного коричневого цвета, видимо, какого-то органического происхождения.

Каким образом они сформировались? Похоже, что на протяжении веков неандертальцы складывали отходы от разделки туш и приготовления пищи в одни и те же места, причем фрагменты в этих круглых скоплениях по размеру были меньше тех, что попадали на свалку у задней стены, и относились к более мясистым частям животного.

Эти странные объекты раскопаны вглубь на 0,5 м[142], однако имевшимися на момент археологических изысканий методами невозможно было определить, ямы ли это или какие-то конструкции, которые неандертальцы постепенно создавали вместе со слоем по периметру. Происхождение коричневого слоя осталось неизвестным, хотя есть предположение, что это какая-то разложившаяся органика.

Еще один вопрос: что делали неандертальцы с отходами, вырабатываемыми их собственными организмами? Мы уже упоминали о фекалиях гоминин в одном из кострищ в Эль Сальт, где исследователями была проведена чрезвычайно кропотливая работа. Используя насос для фильтрации материала размером до 1 мм, они определили микростратиграфию очага. В выжженных дочерна старых поверхностях под кострищем выявилась трехфазная структура, содержащая крошечные каменные и корполитовые биомаркеры, при этом вверху и внизу их концентрация была гуще.

Видимо, сразу по прибытии неандертальцы устроили костер, а затем подмели пол и сожгли отходы, в том числе старые фекалии вперемешку с навозом и фрагментами растений. Это похоже на «генеральную уборку» при переезде в новый дом, хотя есть и свидетельства из Абрик Романи о том, что продукты выделения регулярно утилизировали в огне вместе с травой и, возможно, мхом (по всей вероятности, прежде служившим спальным местом).

Всевозможные предметы обихода

Слово «спальное место» не подразумевает кровать, но лежать на камнях не понравится никому. Сегодня появляется все больше свидетельств в пользу того, что неандертальцы не только проявляли особое внимание к своему рабочему месту, но и заботились об обустройстве жилого пространства. На стоянке Эль Эскилеу в Испании отложения очага включали множество фитолитов: это микроскопические ископаемые кусочки растений, главным образом трав, окаменелые, а потому не поддающиеся гниению. Некоторые из них все еще соединены между собой — возможно, это остатки подстилок из листьев. Нечто похожее обнаружено также в Эль Сальт, вокруг кострищ и внутри них, что еще раз подтверждает данные, полученные в Абрик Романи.

Неандертальцы, засыпая под звездным небом, тоже хотели тепла и уюта. Около 20 лет назад при строительстве к северу от французского города Пуатье была обнаружена прекрасно сохранившаяся временная стоянка, входящая в состав комплекса Ла-Фоли. В период между 84 000 и 72 000 лет назад неандертальцы остановились у реки, которая вскоре вышла из берегов. После наводнения осталось несколько метров мелкого пылеватого грунта, обеспечивающего защиту всего, что оказалось под ним. Культурный слой имел толщину всего 10 см, но протянулся более чем на 10 м и отличался невероятной детализацией. Помимо кострищ и россыпей каменных артефактов он содержал темные пятна толщиной в ладонь, которые оказались разложившимся растительным материалом. С учетом их толщины и расположения в зоне без артефактов, самое простое объяснение заключается в том, что это место использовалось для сна.

В Ла-Фоли обнаружилось нечто еще более поразительное. Комплекс археологических объектов был окружен кольцом небольших наклонных ям, обложенных камнями. Они содержали следы органики и имели уплотненные стенки, так что это остатки первого явного образца неандертальской конструкции. Все факты говорят о том, что толстые деревянные столбы были вбиты в землю и укреплены булыжниками. Можно даже увидеть, что в некоторых местах камни обвалились внутрь после того, как столбы убрали (либо они сгнили).

Очевидно, что это была жилая постройка, не просто защищающая от осадков (вероятно, с помощью закрепленных на столбах звериных шкур), но и позволяющая чувствовать себя как дома. Большая площадь не позволяет предположить, что она была полностью крытой. Главный вход, по всей видимости, располагался в месте разрыва кольца из ямок, а рядом был устроен очаг. Что примечательно, ремонтаж показывает, что артефакты перемещались между различными зонами внутри сооружения: даже во время относительно короткого пребывания неандертальцы делили пространство. Обработкой камня занимались снаружи и по внутреннему периметру, а центральная зона, судя по всему, предназначалась для обработки древесины, растительного материала и шкур. И, как и в пещере, спальное место находилось прямо напротив входа, у чего-то, что использовалось в качестве барьера, — в самой удаленной от опасности точке.

Открытие в Ла-Фоли — не первое притязание на сооружение, созданное руками неандертальцев, но в отсутствие современных методов раскопок и анализа к таким вещам, как уложенные штабелем кости мамонта в Ля Котт-де-Сен-Брелад, многие относились скептически. Впрочем, другие недавние находки наводят на мысли о том, что у неандертальцев была и своего рода «мебель». Приблизительно в 70 км к югу от Парижа неподалеку от деревни Ормессон есть поле, известное как Ле-Босса. В 1930-х гг. при распашке были найдены артефакты эпохи верхнего палеолита, созданные Homo sapiens, однако известно о находке стало лишь 70 лет спустя, после чего и начались раскопки. По материалу, обнаруженному ниже этого слоя, археологи распознали присутствие в этом месте и неандертальцев примерно в период между 53 000 и 41 500 лет назад. Неандертальские вещи были перекрыты непотревоженным слоем, а это значит, что все кремневые осколки лежали примерно на тех же местах, куда когда-то упали. В зоне с особо плотным залеганием археологического материала было обнаружено четыре крупных блока из песчаника. Должно быть, их нашли поблизости и использовали как полезные поверхности; иными словами, в качестве столов или стульев.

Специально размещенные каменные блоки или другие крупные предметы есть и в других местах. В Абрик Романи вокруг очагов установлены известняковые глыбы, некоторые из них служили плитами-наковальнями для обработки костей. Один из блоков в уровне Ob, расположенный в дальнем углу, где разбивали черепа, был добыт, судя по всему, в близлежащем месторождении, ради которого, возможно, эту местность и посещали раз за разом.

В других слоях Абрик Романи в травертине сохранились отпечатки массивных кусков дерева. Вероятно, это были запасы дров, но, учитывая небольшой размер веток в очагах, вполне возможно, что это все же остатки сооружений. В уровне N есть целый ствол дерева, а в уровне Oa — длинный толстый столб, с которого тщательно срезали ветви и удалили кору. Оба предмета развернуты одним