— Увидеть, как твоя мечта становится явью — нечто удивительное! Знаешь, а Мэл оказалась ключом к реализации всего проекта, — проговаривает Тай, всё так же плотно придерживая за талию.

— Ой, Тай, ты как всегда преувеличиваешь! — отмахиваюсь я, но на душе становится так хорошо и спокойно.

— О, любимая, перестань скромничать, — журит меня муж, — Хвастаться такой женой как ты — мой супружеский долг, не иначе!

Мы оба начинаем смеяться. И смотрим друг на друга так, будто вокруг нас никого нет. Тайлер аккуратно поднимает мой подбородок и целует. Миллионы мурашек в секунду проносятся по моему телу. Я чудом умудрилась сдержать стон. Как же хочется всё бросить и утащить Тайлера куда-нибудь в подсобку. Поцелуй заканчивается так же быстро, как и начался. Как бы не хотелось, но приличия нужно соблюдать.

— Я люблю тебя, Мэл, — шепчет Тайлер, коснувшись своим лбом моего

— Я тебя сильнее, Тай, — вторю шепотом.

— И не мечтай, — заявляет с улыбкой

Мы отрываемся друг от друга, сияя от счастья.

Лоранс всё также стоит перед нами и улыбается. Но её взгляд выдаёт абсолютно все эмоции. Кому-то нужно поработать над мимикой.

Расстроилась, Лора? Неужели вы с мамой думали, что одно твоё появление разрушит мою жизнь? Глупость, какая глупость!

— Ох, ребята, я никогда не видела настолько влюблённой пары! — черезчур эмоционально восклицает Лоранс.

Я возвращаю ей улыбку.

— Ты такая милая, надеюсь, мы не сильно тебя смутили своим поведением, — приторно улыбаюсь. Боже мой, у меня уже щёки сводит от постоянных улыбок.

Тайлер смеется и я вторю ему. Лоранс тоже посмеивается, но смех явно не искренний.

— О, здравствуй, Лоранс, — бросает подошедший к нам Ник, — Ты совершенно не изменилась.

— Ник! — восклицает, обворожительно улыбаясь, — Ты тоже здесь, какой сюрприз!

— О да, куда же я без Вудов, — радостно хмыкает Ник, чем вызывает у меня и Тая широкие улыбки.

Ник поднимает бокал в символическом жесте. За ним следует Тайлер, Лора и, наконец, я.

— Отлично сказанно, друг, — смеётся Тайлер.

— Ваше здоровье, — проговаривает Лора, поглядывая то на Тайлера, то на Ника.

— За чудесный вечер, — произношу я и мы все чокаемся и отпиваем шампанское из бокалов.

Стоит мне отвлечься от разговоров в нашей занимательно компании, как я понимаю, что взгляды всех гостей обращены на нас. И особенно рассматривают пристально меня, будто ждут, что у моих ног сейчас взорвётся бомба.

Мужчины тоже чувствуют пытливае взгляды, от которых всем становится неуютно.

— Может, перенесём наш разговор в более уединённое место? Чувствую себя цирковым зверьком, — смеётся Ник.

— Отличная идея, Ник, — подхватываю Тайлера под руку и начинаю движение, — Позвольте показать вам одну из личных гостиных.

Пока мы движемся по направлению к нужной комнате, мои мысли мечутся. Зачем она приехала? Надо будет попытаться разузнать в более уединённой обстановке.

Открыв двери в малую гостиную, я пропускаю гостей внутрь.

— Здесь для нас будет долгожданное спокойствие.

Я присаживаюсь на софу, Тайлер занимает удобное кресло недалеко от меня. Так же поступает и Ник. А вот Лора садится рядом со мной на софу.

Стоит Лоранс уйти с публики, как её лучезарные улыбки тут же исчезают. От неё волнами исходит стервозность. Неудивительно, что матери она нравится.

— Итак, Мэл, — бросает холодно Лора, — Я не совсем понимаю, в чём твоя роль в проекте Тайлера

О, дорогая, попытка меня унизить какая-то слишком хлипкая. Я в полоброта поворачиваю голову к Лоранс, и не успеваю открыть рот, потому что за меня отвечает муж.

— Она может добиться встречи с любым чиновником в городе всего в два счета. Да и не только с чиновниками. Она умело ведёт встречи и переговоры с нашими партнёрами, — с ноткой восхищения говорит Тай

— Я бы сказал, она вертуозно ведёт переговоры, добиваясь для проекта самых выгодных условий. Твои управленческие навыки выше всех похвал, Мэл, — добавляет Ник и у меня вспыхивают щёки и расползается смущённая улыбка.

Лора в немом шоке пялится то на широко улыбающихся мужчин, то на смущенную меня.

— Вот как, — раздражённо бубнит Лора, но тут же берёт себя в руки, — И много ли у тебя встреч назначено, милая?

— Только те, что не получаются у Тайлера, дорогая, — парирую с холодной улыбкой.

— Насколько мне известно, — загадочно хмыкает Ник, — Ты окончила высшую школу бизнеса в Стэнфорде с отличием, я прав?

— Ох да, — тебе ли не знать, мой дорогой, — Сколько бессонных ночей!

Спокойствие и собранность Лоры трескается по швам. Трудно сказать, что больше её беспокоит сейчас: мои достижения или обожание со стороны Тайлера и Ника. Она переводит взгляд на Ника, но он не сводит глаз с меня. Как и Тайлер. Дорогие моему сердцу мужчины. Моя защита, надежда и опора. Боже мой, как я счастлива, что они у меня есть!

На какое-то время в комнате воцаряется тишна. Её прерывает звонок Тайлеру.

Его взгляд замирает на экране, а потом он поднимает глаза на меня. В его взгляде плещется пламя и он ухмыляется.

— Извините, но мне нужно ответить.

Он поднимается с кресла, кивает Нику и выходит из комнаты.

— Ох уж эти звонки Тайлеру, — вздыхает Лора, — Но хотя бы это осталось неизменным.

— И не говори, — дую губы, — Терпеть их не могу. Последние недели были сумасшедшими. Открытие стройки и всё остальное.

— Понимаю, — улыбается Лора, — Возвращаться из Японии тоже было нелегко. На самом деле мне тоже нужно позвонить, извините.

Лора улыбается и выходит из комнаты, закрыв за собой дверь.

Глава 32

Лора улыбается и выходит из комнаты, закрыв за собой дверь.

Ник смотрит на меня с улыбкой, но всё же какой-то тревожной.

— Значит вот она какая, — задумчиво тяну, глядя на дверь, через которую она вышла

— Да, — говорит, даже не скрывая своё отвращение, — Ты даже представить не можешь, насколько она сейчас тебя ненавидит! — смеётся Ник

— Я думала, ей приносит удовольствие это "соревнование", — удивлённо говорю

— Нет, — отмахивается Ник, — Ей нравится побеждать, а не соревноваться. Её прежний мир рухнул. Всё вокруг больше не вращается вокруг неё и это её сводит с ума.

— И что ты чувствуешь к ней, спустя столько времени?

— Всё тоже отвращение, — пожимает плечами, — Но довольно забавно наблюдать за её ревностью к тебе.

Я киваю. Надеюсь, Тайлер тоже самое к ней чувствует. Это прошлое, которое давно пора забыть.

— Ник, я боюсь, — нехотя признаюсь другу

— Чего? — удивляется

— А вдруг… У нас ничего не получится?! — почти всхлипываю, — Я не выдержу больше с ней, Ник. Она ведь не оставит меня в покое…

— Тише, тише, лисичка, — проговаривает