— Ты тоже молодец, — слабо улыбнулась Полина, удивленно смотря на него снизу вверх. — Что вытащил меня с той платформы. Надеюсь, твоя хозяйка, то есть бывшая хозяйка уже сдохла. — мрачно закончила она.

— Вероятность этого события 72 %, - кивнул Майлус. — Как и вероятность гибели моих хозяев второго и третьего порядка. Куда я теперь?

— Это должен решить капитан, — тихо ответила девушка, машинально убирая светлые, в соринках и гари пряди с лица DEX'а. — Но потерянных и сорванных киборгов мы на произвол судьбы не бросаем. Ты это видел — на примере Дэна, — она обернулась на сгрудившихся у старой голоплатформы мужчин. Рыжик как раз показывал Станиславу и остальным карту прилегающих к арене тоннелей и проницательно посмотрел на подругу, а затем — предостерегающе на самого Майлуса. Впрочем, тот смотрел на Полину со странной смесью восхищения и чего-то еще, чему сам не мог подобрать определения:

— Ты будешь моей хозяйкой?

Полина вздрогнула и раскашлялась — напиток попал ей в не то горло.

— Я не хакер и не могу записать себя в твои хозяева, — изумленно ответила она, когда снова обрела дар речи. — Но мы надеемся, что скоро один из них будет здесь и…

— Я так хочу. — Майлус наклонил голову и немигающе смотрел на Полину исподлобья так, что той стало не по себе.

— Почему? — прошептала девушка, сжимая несчастную банку так, что тонкая жесть со скрипом прогнулась внутрь.

Киборг на время "подвис", обдумывая одну из самых трудных фраз в своей недолгой, но бурной жизни и в конце концов взял за основу отрывки из подслушанных им хозяйских диалогов:

— Ты хорошая. Не бьешь. Не кричишь и не… — Майлус осекся и уставился в пол. — И тортик умеешь печь — Дэн сказал. Даже с вишней!

Полина облегченно выдохнула и погладила телохранителя по щеке:

— Конечно, испечем — когда вернемся домой. То есть на корабль. Тортики тем и хороши, что их можно печь даже не на День Выпуска. А ты мне поможешь. — она порылась в почти пустом холодильнике и протянула киборгу банку кофейной газировки. — Умеешь готовить?

— Нет, — Майлус на одном дыхании выдул банку и точным броском отправил ее в открытый утилизатор на противоположном конце комнаты. — Но умею проводить чайные церемонии в китайском и японском стиле, варить кофе сорока способами, могу приготовить двадцать видов молочных коктейлей, безалкогольных…

— Так, стоп! — Полина рефлекторно коснулась ладонью его груди, упираясь в один из самых заметных шрамов. — Твоя бывшая хозяйка держала бар?

— Хозяин, — грустно ответил киборг, накрывая ладошку девушки на своей груди своей. — На Сумамото-3. И не бар, а чайный домик для избранного круга друзей и коллег. А я смотрел.

Полина ошеломленно присвистнула — молочные коктейли, особенно с клубничным сиропом и мятой, она обожала и парни даже подшучивали над ней за это. Кисть DEX'а чуть сильнее чем надо сжала ее руку на своей груди и девушка слегка поморщилась. На это сразу отреагировал Дэн: рыжий киборг как раз закончил обьяснять капитану и Вадиму как попасть в нижние, выработанные во время добычи серебряной руды, шахты, выбить заглушку рейнджеров и добраться до стоянки, но увидев замешательство подруги, молнией метнулся и напряженно вклинился между этими двумя:

"— Не трогай её.

— Негативного воздействия, причинения физического и морального вреда XX-обьекту "Полина" не фиксировалось.

— Тактильный контакт не требовался.

— Она мне нравится".

Киборги какое-то время зловеще сверлили друг друга алыми всполохами глаз, затем телохранитель отключил боевой режим, ссутулился и одним прыжком спрятался за спинкой дивана — поближе к доктору, вероятность агрессии от которого была наиболее низкой. Но время от времени, пока Вениамин возился с раненым, выглядывал оттуда, сканируя помещение и обстановку снаружи.

— Полли, все в порядке? — склонил голову Рыжий.

— Да, кажется я знаю, как его буду называть, — нервно хихикнула Полина, — Зайчик и зайчик, что с него возьмешь!

— Полина! — страдальчески простонал капитан, которого эта сцена тоже напрягла не на шутку. — Это тебе не наша рыжая "белочка", и не Irien! Это совершенно незнакомый нам сорванный киборг и что творится у него в башке — абсолютно неизвестно!

— Все это так, но я чувствую, что ему плохо, одиноко и он совершенно потерян! С ним ужасно обращались, вы же видите! — Полина возмущенно развернулась к капитану, подходя к голоплатформе. — Ему нужны друзья, то есть заботливый хозяин на первое время. Он же еще совсем малыш!

— Ничего себе малыш, под два метра ростом, — хохотнул Вадим, перебирая за пазухой неистраченные батареи для бластера. — Да и опыта сами знает где у него поболее, чем у вашего пилота!

Теодор фыркнул, но оспаривать эту шпильку не стал — не время и не место. Навигатор тоже присоединился к общей компании, укоризненно поглядывая на подругу:

— Полли, Станислав Федотович и Вадим правы. Конечно, я держу его на поводке и знаю где и что он делает — но полностью контролировать Майлуса не могу. Ему досталось куда больше чем мне — даже если учитывать сугубо гражданский вектор его эксплуатации. Кто и что с ним делал — мне неизвестно, по крайней мере пока Фрэнк не покопается в его программах. Ты сильно рисковала.

— Дэнька, а что мы делаем последние несколько суток? Мы все рискуем, а ему нужна помощь, забота и поддержка! И возможно, лечение! Если бы ты видел как бывшая хозяйка его мучила! — от избытка чувств девушка махнула рукой в сторону спинки дивана, из-за которого как раз показалась светлая макушка нового "зайчика". — Даже если опустить ее гнусные домогательства к нему — я не понимаю, как он не сорвался раньше!

Дэн проанализировал слова, мимику и гормональный фон подруги, убедившись что та искренне верит в свою правоту и только вздохнул. Выбора у них и правда не было.

— Ладно, заберем его пока на "Мозгоед", откормим, подлечим, а там пусть навигатор "Сигурэ" его проверит, — заключил капитан, сурово поглядывая на Полину. — Но вся ответственность за его поведение ложится на вас двоих!

— Да, капитан, — в унисон ответили Рыжик и девушка.

— Иди сюда, не бойся, — поманила его Полина минуту спустя и Майлус, пригибаясь, словно пришибленный и еще взъерошенный кот, выбрался из своего убежища, подошел и встал за правым плечом зоолога.

— Тебе известно что-либо о том, как выбраться из купола через старые шахты? — негромко спросил его капитан.

Телохранитель вытянул шею, внимательно сканируя карту нижних уровней, где Рыжий уже проложил нужный маршрут красной линией и невозмутимо ответил:

— Вероятность гибели и получения травм низкая для киборга, средняя для