— Приветствую тебя, друг Даниил Таранов. Если вам что-то нужно, я постараюсь помочь, — прозвучал голос у меня в голове.

— Да, мне очень нужна твоя помощь. Ты случайно не знаешь, где сейчас мой старый знакомый мифунец Туфтуг?

— Подождите, — ответил мифунец и достал небольшой прибор, похожий на планшет. С явно знающим видом он что-то понажимал на нем, потом еще что-то, а затем убрал его обратно. — К сожалению, такого пассажира на борту «Звездного Странника» не зарегистрировано.

Всё это он проделал с такой уверенностью, что я даже начал сомневаться в словах Лейсан и Зур-11. Да, именно Лейсан возглавляла поиски Туфтуга и именно она вычислила приблизительное расположение той каюты, в которой меня держали. Поэтому там оказался Ан Тан, когда я вылетел из каюты. Думаю, дело было в том, что службы безопасности полагались по большей части на ментальные силы, а моя подруга использовала простые земные методы, которые усвоила еще при учебе в академии. Вот и этого мифунца она вычислила, засев за анализ камер и списки пассажиров с персоналом корабля. Он просто не рассчитывал, что его будут искать такими примитивными методами, а не начнут по очереди проверять тысячи мифунцев на Звездном Страннике.

Мифунец очень хорошо пользовался всеми дырами в системе безопасности крейсера, уходя от наблюдения в слепые зоны, а затем через технический уровень переместился на другой конец «Звездного Странника», где у него уже было заготовлено тело для изменения. Того мифунца, место которого он занял, он уже накачал белыми пилюлями. По словам Лейсан, незадачливому Азуру сильно повезло: белые пилюли, которыми накачал его Туфтуг, ещё не успели нанести ему непоправимый вред, и он уже отправлен на перерождение.

— Хватит ломать комедию, друг. Сейчас тебя схватят и отправят к дознавателю. После этого ты уже никак не отмажешься.

— Извиняюсь, я не понимаю, о чем вы говорите, — сказал мифунец и начал неспешно разворачиваться.

Улыбка появилась на моем лице: попытка сбежать от мифунца выглядела забавно. На что он вообще рассчитывает? Сделав два шага, я снова оказался перед мифунцем, который, видимо, не желая сдаваться, начал обползать меня с боку.

— Ты же понимаешь, что это бесполезно, — сказал я, пропуская еле скользящего мифунца.

— Понимаю, — ответил мифунец уже совсем другим тоном. — Знаешь, Даниил Таранов, больше всего я сожалею, что решил связаться тогда с тобой. Но думаю, даже если бы все повторилось, я бы все равно решил тебя использовать. Знаешь, я подслушал разговоры твоих собратьев и услышал фразу, которая как нельзя лучше подходит к нашим отношениям: «Ничего личного, это бизнес.»

Не знаю, от кого и при каких обстоятельствах он услышал эту фразу. Видимо, не просто так напрягся Зур-11, когда узнал, в кого Туфтуг превратился при помощи своего навыка, но это уже его проблема. Честно говоря, я даже проникся небольшой симпатией к этому мифунцу, который даже в такой момент не стал унижаться и просить помощи, чего я, собственно, от него и ожидал.

— Хорош нести чушь, — встал я перед мифунцем. — Твоя ошибка была в том, что ты решил связаться сначала с родом Тонг, а потом еще и шпионить на врага. Я тут вообще ни при чём. Не знаю, зачем ты это сделал, но скажу тебе честно: я на полном серьёзе думал, что со временем ты станешь одним из лидеров своего вида. Ты самый пронырливый и даже пугающий персонаж, которого я встречал в эфире. И потому мне и правда жаль, что ты так закончил.

— Спасибо, друг Даниил Таранов, ты, наверное, прав. Я действительно совершил множество ошибок, и, к сожалению, их уже никак не исправить. Прощай, друг Даниил Таранов, — мифунец медленно начал отворачиваться от меня, показывая, что на этом наш разговор можно заканчивать.

— Прощай, друг Туфтуг, — я развернулся и дал знак, махнув рукой.

В следующую секунду с нескольких сторон появились десятки тиронцев и трибитов из службы безопасности «Звездного Странника». Среди них, правда, затесались и телохранители Зур-11, а также несколько тиронцев, одетых в форму космофлота.

— Поговорил? — подошла ко мне Лейсан, когда я оставил Туфтуга.

— Поговорил, — ответил я, ощущая какое-то гнусное чувство на душе. Нет, как и в прошлый раз тогда на Корсе, жалко мне его не было. Точнее, не так: мне было жалко, что этот, несомненно, выдающийся представитель своего вида закончил именно так. А еще он и правда помог мне тогда на станции Фейрис. Наверное, я бы без него там и сдох от голода.

— Будешь? — протянул мне свою фляжку Ан Тан. — Судя по твоему виду, тебе это надо.

— Черт, и когда ты стал таким проницательным, синий? Я уже даже сомневаюсь, что это ты, а не кто-то другой принял твой внешний вид.

— Не хочешь — не надо.

— Надо, надо, — сказал я и выхватил у него из руки фляжку, к которой он уже собирался сам приложиться.

— Ох и гадость же это, — скривился я от огня, охватившего все мое нутро. А потом сделал еще один глоток.

Повернув голову к окруженному со всех сторон мифунцу, я наблюдал, как сначала в его грибную ножку прилетел заряд парализатора, а затем его тело подхватило лучом гравитационного манипулятора и в таком виде поволокли к одному из подъемников этой части крейсера. Хоть как таковых глаз у этих грибовидных созданий не было, почему-то я был полностью уверен, что он смотрит на меня.

— Ладно, я хочу развеяться, — сказал я, обняв Лейсан за талию.

— Даня, не сдесь. Да и у меня есть хорошая идея, как провести время, — с явным энтузиазмом в голосе сказала Лейсан.

«Идея у нее есть,» вспомнил я слова этой мелкой занозы. И как до всего этого вообще дошло? Думал я, стоя на круглой площадке метров десять на десять, окруженной не особо высокими трибунами, с которых на меня смотрело множество глаз высокоуровневых представителей Союза. А напротив меня стоял мой извечный противник по мордобою Ан Тан. Какой это по счету у нас матч?