Вирата вскинулась:

– Так, меня ждут дома! Где находится этот Ваш домик, и как отсюда выбраться?

– Никак, – вздохнул Арвэн. – Предок был параноиком, это же дом-спасение. Он построен с помощью телепортов в Элгарских горах. Вокруг только скалы, дикие драконы и такие же дикие леса. Дорог нет. Только телепорт.

– Медальона, как я понимаю, тоже нет.

Лорд покачал головой. Вирата полезла в свои сумки, собираясь поискать что-либо подходящее, но увы, мастером-телепортатором она не была, а остальные студенты дозревали до изучения и самостоятельного построения телепорта только к пятому курсу.

– Что будем делать? – спросила девушка, разочарованно раздражённо отбрасывая сумку в сторону.

Арвэн уже вытянулся на кровати, не сняв сапог, и смотрел в потолок с самым философским видом.

– Можно осмотреть дом, подсчитать запасы и напиться с горя, – предложил он.

– Вот еще, – фыркнула Вирата, – меня мама должна была встречать! Я бы уже сидела за столом, ела ее фирменный пирог с клюквой и слушала, как братья делят подарки…

Они помолчали, но в общем, других вариантов не было – просто сидеть на кровати было скучно и голодно. Вздохнув, девушка поднялась и открыла знакомый шкаф. Так и есть. К их визиту подготовились. Вместо старинных балахонов на вешалках висели вполне современные плащи, куртки, брюки. Внизу стояли сапоги, в ящиках обнаружилось белье двух размеров, в комоде деревянные шпильки, гребни и даже крем для лица!

Неужели, родители Арвэна всерьез думают, что они снова будут спать в одной постели? Девушка задвинула ящик и пошла осматривать дом.

Строение было каменным и не очень большим. Это был даже не дом, а башня с хитро выделанными выступами, разбивающими лавины, которые часто сходили в горах, особенно в зимнее время.

Из-за толстых стен и дополнительного усиления крыши внутри оставалось не так уж много места. Кухня, с большой печью, запасом дров и провизии. Маленькая библиотека, она же кабинет. Комната чуть побольше остальных – гостиная, совмещающая в себе и мастерскую, и уголок с пяльцами, и карточный столик, и пару музыкальных инструментов на стене. А спальня была всего одна. Рядом, правда, обнаружилась еще крошечная купальня, но воду надо было греть, горшок выносить, да еще и за чистотой следить!

Вирата высказалась коротко и нецензурно.

– Согласен! – донеслось из спальни. – Если тебе станет легче, меня обдурили точно так же.

– Ты спишь на диване в гостиной! – ткнула в парня пальцем разъяренная девушка.

С пальца посыпались искры, едва не запалив ковер.

– Вот еще! – фыркнул Арвэн, – я там не помещусь! Если тебя так волнует твоя девичья честь, можешь сама там ложиться!

Вирате стало обидно и больно от такого напоминания. Схватив свою сумку, она ушла в другую комнату, громко хлопнув дверью, а лорд в очередной раз обозвал себя дураком.

До вечера каждый из них сидел в своем углу. Вирата отыскала в шкафу запас одеял, растопила камин в гостиной, сварила кашу в маленьком котелке, выбрала в кабинете книгу и тихо сидела в комнате, прислушиваясь к вою ветра и грохоту снежных зарядов. Элгарские горы славились своей непогодой, так что она не испытывала ни малейшего желания выходить наружу.

Арвэн питался копченостями и хлебом, чай, впрочем, пришлось кипятить на двоих – чайник был огромный, а дрова следовало экономить. Поужинав, девушка накрыла остатки каши крышкой, заварила себе успокоительных травок на ночь, закуталась в три одеяла и уснула, свернувшись калачиком на диване.

Спалось Вирате беспокойно. Ей снились снежные драконы, пробующие башню на прочность, сквозь дрему ощущалась вибрация здания, и порой казалось, что сверхпрочная крыша вот-вот сползет, как украшение с торта, обнажая для чудовищ аппетитную начинку.

На рассвете девушка поднялась, чувствуя дурноту, спустилась в кухню, умылась ледяной водой и, пошевелив угли в печи, поставила чайник, собираясь выпить горячего сладкого отвара, чтобы разогнать сонную одурь. На шум в кухню явился недовольный Арвэн. Девушка немедля отвела глаза. Они, конечно, спали рядом в походе и даже вместе в ту самую ночь страсти, но вот таким, сонным, уютным, растрепанным, лишенным маски высокомерия и холодности, она его еще не видела.

– Чай? – спросил лорд, зевая и потягиваясь.

Вирата молча отрезала кусок окорока, отломила хлеба, налила чай в большую кружку и ушла в гостиную. Лорд остался на кухне, совершать подвиг самостоятельного приготовления завтрака.

Сидеть за книгой весь день было скучно. Вирата обошла комнату и обнаружила, что практически все развлечения, представленные в ней, требуют участия партнера. Повздыхав над шахматной доской, она подошла к окну, полюбовалась снежной заметью и остановилась перед пяльцами. Неведомая ей мастерица натянула на раму тонкое полотно и разложила вокруг все необходимое: иголки в специальном футляре, серебряные ножницы, моточки цветной шерсти, шелка, металлические нити и бусины из камня и стекла. Целое богатство для опытной рукодельницы.

Вирату учили вышивать, штопать и даже немного шить, но она не слишком увлекалась женскими рукоделиями. Однако было соблазнительно присесть за раму, взять в руки тонкий кусочек грифеля и попытаться что-нибудь изобразить. Почему-то, на память пришла их команда. Дорн, огромный и спокойный, как вода, в которой можно встретить глубокий омут. Итла – земля, в которую возвращается все. Она сама – пламя, танцующее над углями. Арвэн – воздух, быстрый и подвижный, но холодный, жаждущий ее тепла…

Четыре угла украсились символикой четырех стихий, а в центре девушка изобразила колесо войны: огромный сдвоенный круг, украшенный молниями, оружием и символами проявления стихий.

Немного отстранившись, девушка полюбовалась своей работой и тут же услышала над ухом:

– Не знал, что ты умеешь ворожить.

Едва не подпрыгнув от испуга, Вирата обернулась. Арвэн стоял над ее плечом, рассматривая рисунки.

– Я не умею ворожить, – отмахнулась она, – просто решила повышивать от скуки.

– Ну-ну, – отстраненно кивнул лорд, потом взял грифель и подправил некоторые линии: – вот так будет точнее: соединение сил, а не распыление.

Девушка фыркнула и сделала вид, что ее не интересует ничего, кроме подбора ниток. Арвэн же выбрал книгу из лежащих на столике, и нагло уселся в уголок, предназначенный для мужского рукоделия. Вирате до закушенных губ хотелось выгнать его, отправить в спальню или в кабинет, но она понимала, что лорд именно того и добивается – вспышки эмоций, гнева или раздражения. Взбудораженным человеком легче управлять, его проще подавить, навязать ему свои правила. Мечница сдаваться не собиралась, поэтому выдохнула, досчитала до десяти и вернулась к вышиванию.

Время до обеда пролетело незаметно. Арвэн негромко шуршал страницами, Вирата прокалывала иглой тугую ткань, считая стежки, прикладывая бусины и нитки. Когда желудок