Поднатужившись, птица создала ещё более мощное пламя, и дворец не выдержал, начав разрушаться.

Выскочив на улицу, птица увидела огромную чёрную медведицу, от которой исходил чёрный дым. Глаза же сияли красным. А также к ним бежала крупная рыжая лиса размером с массивную лошадь.

В зубах она держала тело мужчины. Вокруг же всё было усыпано трупами солдат и воинов. Даже уничтоженная военная техника имелась. Медведица постаралась.

— Это он, — произнесла птица, стоило лисе выплюнуть тело мёртвого человека. — Герцог Любекский.

— Сбежать пытался. Трус, — фыркнула лиса и, обратившись обнажённой рыжеволосой девушкой, запрыгнула на спину птицы, а затем и медведица стала пышногрудой черноволосой дамой. Она тоже запрыгнула на спину монстра.

Взмахнув крыльями, монстр поднялся в воздух и принялся плеваться огнём. Но стрелял он не абы куда, а по правительственным зданиям, военным объектам, заводам, и особое внимание монстр уделил порту.

Птица летела на север, уничтожая всё важное на своём пути. И вдруг в небе появились ракеты! Заработали системы ПВО. Однако черноволосая девушка создала чёрные сферы и разбросала их вокруг. Вот в них и попадали ракеты, взрываясь при контакте.

Вскоре вдали показались силуэты боевых самолётов, но птица уже опустилась к воде, и оттуда выглянула огромная черепаха, с лягушкой на её спине. Тоже, к слову, немаленькой.

И стоило птице приземлиться на спину черепахи, как мужчина вернул человеческий облик. Жаба тут же квакнула, и людей накрыл водный пузырь, а черепаха начала погружаться на дно.

Миссия выполнена. Можно возвращаться домой.

* * *

Степная орда.

Город Ош.

Бой за этот крупный город, расположенный на востоке страны в огромной горной долине, шёл уже несколько недель. Его захват дал бы армии персов плацдарм для продвижения на север. Тогда персы смогут взять Алайский хребет под свой полный контроль и превратить его в настоящую крепость.

Собственно, по этой причине за него и шла ожесточённая битва, в которой уже полегло более ста тысяч солдат с обеих сторон. Горы и предгорье были усыпаны трупами людей. И если на стороне защитников были техника и артиллерия, то на стороне нападающих был неограниченный запас «мяса», а также могущественные воины и маги, которые и составляли основную силу этой армии.

Когда наконец силы степняков были окончательно истощены, эти могучие воины вошли в город, дабы добить противника. И сейчас один из отрядов, состоящий из двух сотен могучих воинов-магов и шести десятков не менее могучих магов, вальяжно шёл по одной из улиц города.

Из домов по обе стороны улицы их атаковали стрелки, пулемётчики и даже маги, но пробить магический купол, который защищал этот отряд, они были не в силах. Зато маги в ответ ударили по домам ветром и электричеством, разом уничтожая более сотни защитников.

Как и следующих… Они просто шли и уничтожали всё живое на своём пути. А тех, кого не достали маги, уничтожали шедшие позади Младшие персы. Они, словно муравьи, разбегались по городу, занимая каждое здание, и, если находили там людей, то безжалостно убивали их, даже если это простые гражданские.

Но вдруг в небе сверкнула молния и посреди улицы перед могучим отрядом во вспышке электричества появилась она…

— Рр-р-р-р, — зарычала огромнейшая белая лиса с девятью хвостами.

— В атаку! Быстрее! — прокричал командир отряда. — Используйте арт…

Договорить он не смог, потому что могучее создание раскрыло пасть и выпустило настольно мощный поток энергии, что он оставлял на дороге расплавленную борозду.

Из-за яркой вспышки ничего не было видно, но, когда свет погас, Младшие персы смогли увидеть лишь расплавленный асфальт. Живых же там не осталось… Все могучие люди были уничтожены одной атакой.

Это привело Младших персов в панику, и они начали покидать город. Но лишь здесь, на этом участке. Были и другие отряды могучих воинов. Однако девятихвостая Бьякко уже отправилась за ними. Она просто обратилась молнией и появилась в ближайшем месте, откуда исходило мощное магическое излучение. А потом двинулась к следующему месту…

И в этот самый момент начались нападения на города Пруссии, кавказские базы османов и многие другие места. Община приняла далеко не все цели, на которые указал Император. Но даже так, об этой атаке будут говорить ещё долго…

* * *

Вокзал Тюмени.

Два дня спустя.

— Брат, ты ужасен… — жаловалась Машка, которая свесила все четыре лапки с моего плеча. Собственно, на плече я её и нёс. — Ни ужина, ни привет-пока…

— Ты опоздала! Причём сильно!

— У меня есть уважительная причина! Но я тебе её не назову…

Я лишь обречённо вздохнул и утащил сестру в машину рода Белкиных. Но не в тот шикарный лимузино-броневик, а в просто хороший и мощный внедорожник. Он, кстати, не хуже моего. Дорогущий.

— Ладно, так что конкретно у тебя за дело? — спросило черноволосое бедствие в облегающих штанах и футболке с длинными рукавами. Оделась, блин, так, что тут все мужчины шеи сворачивали. Особенно когда я её на плече нёс.

Сейчас же она сидела напротив меня.

— Я ведь уже скинул тебе сообщение.

— Да-да, Нефтяные клещи, помощь в болоте и прочее. Говори уже, что действительно здесь происходит, — она вдруг стала серьёзной, и передо мной будто появился другой человек.

— Скорее всего, в болоте проживает небольшая община Высших.

— И всё? Пф-ф-ф-ф, я-то думала, ты нашёл древние руины, и там что-то совсем кабздец! — заворчала сестра, и от серьёзности не осталось и следа. Пришлось краем ладони дать ей по лбу. — Ай… Тиран, монстр, и за что вообще⁈

— Нечего перебивать. До конца дослушай.

Надув губки, она приготовилась меня слушать, а я и рассказал всё, что удалось узнать из допроса охотников. Жаль, самих виновников пока не нашли. Но ситуация, следующая:

Группа весьма сильных охотников зашла в болото в поисках ценных ингредиентов. Они ушли глубже обычного, но им не везло с самого начала. Потратили кучу алхимических бомб и несколько недешёвых артефактов, а толку ноль.

Но вдруг они нашли чистый пруд, где купалась молодая девушка. Эти уроды подумали, что она из «местных». И здесь я уточню. Охотники считают, что в болотах есть поселение одичавших людей, так что они решили, что эта девушка одна из них.

Так что они захотели её поймать, чтобы узнать о поселении. Ну и сперва позабавиться… Поэтому заманили девушку в ловушку. Весьма хитрую, но не магическую. Использовали зелье с сильным ароматом, оно вкусно пахнет и вызывает