Шрифт:
Закладка:
– На кого обратит свой гнев дракон, когда пламя одолеет его? – намекнул Кендан. – Если я утрачу человеческий облик, то останется лишь зверь. А он будет мстить сильнейшему. В своём понимании, конечно… Король приказывал мне жениться, а затем жёны умирали.
– Ох, – только и смогла выдохнуть я, осознав чудовищный план Вернена.
Как кукловод, он двигал людьми, которые были сильнее его, за ниточки их тайных желаний. А сам скрывался в тени. Но почему он раскрыл себя сейчас? И тут меня осенило другой мыслью.
– Погоди! – Я остановилась, забыв о танце, бале и даже псевдоколдуне. – Ты… – Округлила глаза. – На самом деле можешь превратиться в дракона? Я имею в виду, с крыльями и хвостом, как нарисовано в книге рода?!
Он негромко рассмеялся и вновь повёл меня в танце.
– Да, в точную копию того, что ты слепила мне в подарок, – шепнул на ухо. – Тогда я и…
Осёкся и помрачнел. А затем поспешно и деловито проговорил:
– Вернен не спешил, желая довести меня до края. Но теперь всё кончено. Больше никто не пострадает.
Я насторожилась.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты хотела попасть на бал, – сухо напомнил он. – Твоё желание сбылось. Как и обещал, я верну тебя в твой мир сразу, как закончится этот танец.
– Но ты же просил меня остаться, – напомнила я.
– Я передумал, – холодно ответил он.
Я двигалась в такт музыке, в окружении множества богато наряженных людей, но в этот миг ощутила себя самой одинокой и несчастной среди всех миров. Видимо, Кендан всё же догадался, кто я, потому и прогоняет.
Теперь понятно, почему Молари прятала взгляд. Эта женщина знала, что скоро всё вернётся на круги своя. Я перестану существовать в этом мире и освобожу ей путь к мечте. Кендан вновь станет пользоваться её услугами… И одна мысль об этом выкручивала мне внутренности.
– Нет, – помотала я головой. – Я нужна тебе! Ведь со мной ты можешь оставаться спокоен. Забыл? Твой огонь усмиряет один мой поцелуй! Только так больше никто не пострадает! Или же ты знаешь нечто такое, отчего изменил отношение ко мне? Что ещё сказал Вернен?
Я собралась с духом, зная, что либо спрошу это сейчас, либо возможности больше никогда не представится. Мне было очень страшно раскрывать свою суть, но иного выхода я не видела. Теперь, когда всё разрешилось и Кендан нашёл истинного виновника всех бед, мне надо было убедить его.
Я хотела остаться!
– Думаешь, что я ведьма? – негромко спросила мужа. – Поэтому хочешь избавиться от меня?
– Нет! – Его лицо болезненно исказилось. – Только не ты.
У меня одновременно отлегло от сердца и сразу набросилось чувство вины. Надо признаться! Сейчас, когда терять практически нечего, стоит сказать правду. Но губы будто склеились, и так хотелось понежиться в его «только не ты». Но я понимала, что это путь в никуда, поэтому сделала над собой усилие.
– Ты ошибаешься. Я ведьма. Как и моя бабушка, я обладаю некой силой. Именно с её помощью мне удалось исцелить Амелоту.
– Будь ты ведьмой, – процедил он, – ты бы убила её, а не исцелила. То, что моя дочь ходит, – чудо, которое могло подарить лишь пламя Великой змеи. Сила ведьм убивает, она похожа на лёд. И только божественный огонь растопит его. Ты – жрица, Констанция. Истинная дочь богини! Поэтому тебе и надо уйти из этого мира. Покинуть его как можно скорее.
Я задохнулась от открывшейся мне правды. Но, справившись с лавиной чувств, помотала головой.
– Если думаешь, что история повторится, ты ошибаешься. Я не та девушка и не стану убивать себя. Я твоя жена, помнишь? Амелота назвала меня мамой. Мы – семья! Я нужна тебе!
– Констанция… – начал было Кендан.
Но тут раздался странный звук и музыка стихла. Танцующие остановились, и все обернулись к распахнувшимся дверям. Выплюнув проклятие, Кендан схватил меня за руку и быстро повёл в центр залы. Остановившись у ёлки, махнул рукой, и дерево объяло пламенем.
– Ты мне не нужна, – чётко произнёс Кендан. – Сделка завершена, я тебя отпускаю!
– Его Святейшество Реджилд! – услышала я громовой голос перед тем, как соэр толкнул меня прямо в пламя.
Глава 56
– Ай! – отдёрнула я руку и подула на ноющие пальцы.
– Обожглась? – испугалась Наташа.
– Ёлка горит! – воскликнул Вадик и, сграбастав нас, оттащил от дерева.
В зале торгового центра началась паника, люди бегали и кричали. Парень моей подруги вытолкнул нас через запасной выход, а я оглянулась на пылающую хвою. Как раз за миг до того, как дерево рухнуло прямиком на мою скульптуру, заливая всё вокруг быстро распространяющимся огнём.
Это было последнее, что я увидела.
В груди что-то кольнуло так сильно, что перехватило дыхание, а перед глазами потемнело. Когда я очнулась, то подскочила на кушетке и в панике осмотрелась в машине скорой помощи.
– Слава всем святым! – улыбнулась сквозь слёзы Натка и обняла меня, но девушку отстранил медбрат.
Мужчина средних лет заставил меня снова лечь и, посветив мне в глаз фонариком, пощупал пульс. Я же прошептала:
– Что происходит?
– Ты дыма надышалась! – прояснил Вадик, и я повернула голову к парню, который сидел с другой стороны. – В обморок упала, тебя едва не задавили.
– Он вынес тебя на руках! – гордо сообщила Наташа и вытерла мокрые щёки. – Но ты не открывала глаз, поэтому мы вызвали скорую.
– Я хорошо себя чувствую, – заявила я и снова попыталась подняться, но мне не дали. – Как я могла наглотаться дыма, если мы отбежали от ёлки до того, как она задымилась?
– Вот в больнице это и выяснят, – сурово отрезал медбрат.
Пришлось терпеть до клиники, куда нас привезли. Пока меня оформляли, я с волнением просматривала новости о неожиданном пожаре в торговом центре.
– Хорошо, что жертв нет, – выдохнула с облегчением.
– Кроме тебя, – взволнованно возразила подруга.
– Мне кажется, это недоразумение, – беспечно отмахнулась я, но тут же закашлялась. Просипела: – Если бы я пострадала, то и ты тоже. Мы же вместе были!
– Почему у тебя руки дрожат, а глаза на мокром месте? – прищурился Вадик. – Смотришь новости с такой виноватой моськой… Думаешь, ёлка из-за тебя загорелась?
– Ну, я же дунула на неё пепел от бумажки, – стушевалась я.
– Пепел! – поднял он палец. – И его там было всего ничего. Пыльца одна. А своим дыханием ты пока деревья не поджигаешь. Это некачественная проводка, зуб даю!
