же день, Саша!

- А может, жене твоей позвонить?.. - огрызается она.

- Да хотя бы так!

Замолкаем оба. Я пытаюсь ей в глаза посмотреть, а она взгляд свой где-то в области кадыка моего фокусирует. Дыхание у обоих сбитое. Лицо Сашки пылает.

Рецепторы запах ее дразнит. С толку сбивает.

Обернувшись, вновь дочку свою нахожу, наблюдаю, как она по надувной горке карабкается.

Арина.

Аришка...

В мозгу взрывы продолжаются, сердце, не справляясь, кровью захлебывается.

- Что ты наделала, мышонок?..

- Прости.

- Два с половиной года... - поддеваю подбородок костяшкой указательного пальца, заставляю ее в глаза мне смотреть, - если бы в клинику не пришел, еще бы два с половиной года в неведении жил?.. М?..

Сглатывает. Замедленно моргает.

Я зависаю на мгновение. Почувствовав, как дернулся член в штанах, отпускаю и отхожу на шаг.

- Прости, - слышу в сотый раз, - это все мои обиды.

- Так сильно ненавидишь меня, что решила ребенка лишить?..

- Нет... я думала... Я подумала, раз ты женат, то вряд ли обрадуешься...

- Думала она...

Упираясь затылком в стену, не свожу с дочери глаз. Активный, здоровый, красивый ребенок.

Мой ребенок.

Мой!

Мысль эта раз за разом хлещет по мозгам. В горле давить начинает, в носу щипать.

Потому что... потому что я, мать вашу, счастлив!..

Счастлив до безумия! И ранен так же сильно.

Сашка... мой мышонок... дочь мне родила!.. Вынашивала, рожала и не посчитала меня достойным быть рядом с ними.

- Ты можешь видеться с ней, если захочешь, - несмело проговаривает она, - например, по выходным...

- И замужем ты не была? - перебиваю, не дав договорить.

- Нет.

Провожу рукой по щетине, растираю шею.

Ну, все, мышонок, держись. Сама напросилась.

Глава 53.

Он постоянно на нее смотрит. А я смотрю на Аришку. Мне так страшно, что она испугается его жадного взгляда, что я, не переставая, дергаю ее, пытаясь переключить внимание на себя.

- Давай снимем бабочки, чтобы они под шапкой не помялись.

Дочка будто не слышит. Кусая нижнюю губешку, не сводит глаз с Олега.

С отца.

Господи... мне придется сказать ей, что это ее папа. Хорошо, что она слишком мала для неудобных вопросов. Но потом, когда она вырастет... Вдруг, станет спрашивать, почему он с нами не живет. Или вообще вспомнит, что он был с нами не с самого начала...

Подняв подбородок, чтобы я застегнула молнию куртки, Аришка вдруг широко улыбается. Стреляет в меня глазками и, закрыв ладошкой рот, хихикает.

Оборачиваюсь и натыкаюсь на взгляд Олега. Глядя на нас блестящими глазами, он тоже несмело улыбается.

- Дядя мигает, - шепчет дочка в ухо.

- Подмигивает?

- Да, помигивает...

Поднимаюсь на ноги и поворачиваюсь к стойке гардероба, чтобы взять лежащее на ней пальто. Однако Олег оказывается быстрее. Берет его с намерением помочь мне надеть его.

- Я сама.

Дернув головой, велит встать к нему спиной. Решаю не устраивать сцену. Разворачиваюсь и концентрирую внимание на дочери. Та, держа розовый рюкзачок обеими руками, смотрит на отца во все глаза.

Никак не может понять, что происходит. Мужчин, кроме отчима, в нашем окружении никогда не было. Тем более, таких.

- Где твоя одежда?

- В машине.

Выходим втроем на улицу. Немного мешкая, останавливаемся.

- Я отвезу.

Я, не понятно для чего, по сторонам головой кручу. Такси ведь все равно не заказывала.

- Хорошо.

Шагаем вдоль припаркованных автомобилей. Олег, ведя нас, двигается чуть впереди. Мы за ним.

- Минуту подождите, - говорит он, снимая машину с сигнализации, - я кресло детское установлю.

Что?..

Качнувшись на месте от внезапного головокружения, прижимаю Аришку к своей ноге. В кровоток холодной струйкой ужас втекает.

Картинка перед глазами начинает терять контуры.

Окаменев, слежу за тем, как, открыв багажник, Олег вынимает из него темно-синее кресло и начинает пристегивать его к заднему сидению.

О, Боже...

У него сын есть?! Почему он не сказал?..

- Олег...

- Ммм?..

Выпрямившись, он оборачивается и, сощурив глаза, внимательно смотрит на меня. Догадавшись, очевидно, в чем дело, неожиданно усмехается.

- Это Мишани кресло, - говорит он, - ему год недавно исполнился.

- Нам... на такси тогда лучше поехать.

- Мишаня племянник мой. Полины сын.

С ног до головы окатывает постыдным облегчением. Незаметно выдохнув, прячу смущение за суетой. Поправляю курточку на Аришке и, когда Олег подзывает ее рукой, забираю розовый рюкзак.

- Полина замуж вышла? - интересуюсь, занимая место рядом с дочкой.

- Да.

- Здорово.

- Я на прошлой неделе в поликлинику их возил, кресло так и осталось в машине. Кто бы знал, что понадобится, да?..

Проговаривает тихо, а сам на меня в зеркало поглядывает.

Не отвечаю. Снимаю перчатки с Аришкиных ручек и достаю из рюкзачка маленького плюшевого кролика.

Первые несколько минут пути в салоне машины царит гнетущая тишина. Негромко говорит радио, да Аришка шепчется со мной.

- Дядя нас домой везет? Это его машина? А он еще за нами плиедет? Как его зовут? У него дочка есть?

Так же негромко отвею ей и замечаю нацеленное на нас пристальное внимание Олега. По телу электрическая волна проходит, на коже испарина выступает.

Мне только предстоит переварить и усвоить впечатления от произошедшего. Перебрать все ощущения и понять, довольна я его реакцией или нет.

Потому что я совсем к другой готовилась.

- Когда у тебя день рождения, Арина? - вдруг спрашивает Олег.

Голос взволнованный, чуть хриплый.

Дочка, вытянув шею, взглядом у меня помощи просит. Мала еще, чтобы такие вещи запоминать.

- Седьмого июля, - отвечаю за нее.

- Да! - подтверждает Арина.

Олег застывает, устремляет сосредоточенный взгляд на дорогу.

- У бабушки тоже седьмого июля, - говорит он спустя несколько мгновений.

- Знаю... мне мама сказала... - отзываюсь я.

- Она могла не успеть узнать о ней, Саша...

Мне нечего на это ответить. Он прав. Опустив голову, фокусирую взгляд на лежащем у моих коленей букете из нежно-розовых роз.

- Какая фамилия?

- Загорская... как у меня.

- Отчество?

У меня в горле спирает до невозможности говорить и нормально дышать. Во рту пересыхает.

- Саша.

- Олеговна.

Он дергает головой, моргает несколько раз и до самого дома не произносит больше ни слова.

Арина, утомленная активными играми и впечатлениями, начинает клевать носом.

- Ариша, доча... - зову тихонько, когда машина во двор нашего дома въезжает.

-