Сглатывает, к дверному рычагу тянется.

- С мамой и с... дочкой...

Открывает дверь, выскакивает из машины, но... не уходит почему-то...

- Олег... ты не приезжай пока. Я тебе сама позвоню, - говорит вдруг.

- Когда?

- В воскресенье. У меня выходной будет.

- Ты опять сбежишь, Саш...

- Нет. Не сбегу, - судорожно вздыхает, - теперь точно нет.

- Ты точно позвонишь? У тебя номер мой сохранился?

- Да.

- Сделай мне дозвон.

- Зачем?.. - спрашивает беспомощно, но из кармана телефон свой вынимает и номер мой набирает.

Смотрю на заветные цифры, автоматически последовательность их в сознании выжигая. Не верится.

- Позвони мне, Саш...

- Позвоню.

Держу ее взглядом, но она ускользает. Кивнув на прощание, мягко закрывает дверь и, опустив голову, по идет тротуару к своему подъезду.

Не дышу, пока за ней дверь не закрывается. Потом сразу закуриваю и двор осматриваю. Нормальный район, не самый стремный жилой комплекс. Приличный двор и даже огороженная детская площадка.

Втянув никотин, массирую затылок подголовником. В голове барабаны стучат, давящее чувство в груди не отпускает.

Ребенок.

Дочка...

Не соврала подружка.

Еще один никотиновый вдох, чтобы заглушить поднимающуюся внутри черную едкую волну ревности.

Любила его или от отчаяния с ним была?

Чувствуя потребность выплеснуть ярость, сжимаю руль пальцами до противного скрежета кожаной оплетки. Сигарета в пальцах неожиданно ломается и осыпается горячим пеплом на брюки.

Бл*дь...

Бл*дь!!!..

Сам виноват! Сам!..

Пережуешь и проглотишь, Олежа!..

Главное, чтобы простила и снова доверять научилась.

Глава 52.

Олег.

Паркуюсь у ТРЦ и сверяюсь с адресом, что написала мне Саша. Все сходится и, действительно, подняв глаза, вижу на фасаде здания огромные разноцветные буквы «Апрельская капель» - место, в котором мышонок мне встречу назначила.

Неожиданно.

Возможно, на крепость меня проверяет. Испугать думает.

Выхожу из машины, снимаю пальто и на сидение его бросаю. С пассажирского букет беру и к разъезжающимся дверям иду.

От разнообразия красок рябит в глазах. Останавливаюсь у входа, чтобы дать себе адаптироваться и усмирить волнение и несвойственную мне взбудораженность.

Осматриваюсь.

Разновозрастные детские игровые, отгороженные стеклянными стенами, и общий зал для родителей со столиками в центре и диванами по периметру.

Ни разу мне еще не назначали встречу в подобном месте, поэтому немного теряюсь.

Сканируя взглядом пространство, ищу ее среди толпы.

Пульс ускоряется, кожа лица нагревается. Поворачиваю голову и вижу Сашу.

Она сидит за одним из круглых столиков и смотрит на меня. Натянутая как струна, бледная и взволнованная.

Киваю. Осторожно, чтобы не раздавить снующих под ногами детей, начинаю двигаться в ее сторону.

И чем ближе я подхожу, тем тяжелее дышать. В груди нарастает давление, затылок сводит.

Почему именно здесь, мышонок?.. Зачем?..

Подхожу ближе, Саша поднимается из-за стола и переводит взгляд на цветы в моей руке.

- С Днем Матери... - выдавливаю хрипло и протягиваю их.

- Спасибо... - неслышно шевелит губами.

Принимает. Прижав к груди, нос в бутоны сует.

Пользуясь моментом, жадно ее рассматриваю. Распущенные темные волосы, чистую белую кожу, густые ресницы. Впитываю то, что вижу и пытаюсь соотнести с образом, что в памяти хранил.

Изменилась. Повзрослела Сашка. Несмотря на смущение и растерянность, силой внутренней от нее веет. Еще красивее стала - материнство на пользу пошло.

- О чем поговорить хотела?

- Я... - судорожный вздох, мелькнувший в глазах страх, - да, хотела... Вернее, познакомить кое с кем...

Поворачивает голову к стеклянной стене, за которой играют дети, вытягивает шею. Я прослеживаю за ее взглядом, внутренне весь напрягаюсь.

Как зомби двигаюсь за ней, когда она начинает идти к входу в игровую. Останавливаемся на пороге, после чего Саша поднимает руку и зовет:

- Ариша!

Я каменею. Глазами в группку детей впиваюсь. Стеснение в груди достигает максимума. Ладонью шею растираю.

И вижу вдруг, как одна из малышек светло-русую головку поднимает и на Сашку смотрит.

Красивая такая, совсем маленькая, но... не настолько, как представлял!.. Осознание мозг взрывает.

- Сколько ей, Саша?..

- Прости меня, пожалуйста...

Меня сносит. Швыряет о камни и в фарш размазывает. Сквозь мутную пелену наблюдаю, как малышка поднимается на ноги и беспечно размахивая руками, идет в нашу сторону.

И чем ближе она подходит, тем хреновее я себя чувствую.

Кровь бьет в виски, слух снижается до минимума. Делаю шаг назад и нахожу спасительную опору в виде стены.

- Мама... - проникает в уши как сквозь толщу воды тоненький голосок, - она упала!..

Протягивает зажатую в ладошки голубую резинку для волос в виде бабочки. Саша берет ее, а сама на меня блестящими глазами смотрит.

- Прости, - читаю по губам, и послание это как молнией насквозь прошивает.

Только сейчас факт этот в голове укладывается.

Перевожу взгляд на малышку и встречаюсь с ней глазами.

Еще один электрический разряд и мощный удар в грудак.

Моя.

Мой ребенок.

Моя плоть и кровь...

Моя!!!

Пытаясь с потрясением справиться, веду ладонью по покрывшемуся испариной лбу, и взгляда от девочки не отвожу.

Не могу.

Жадно пожираю ее глазами, пока она разглядывает меня с настороженным любопытством.

Поворачивается к Саше боком, когда та, присев на корточки, собирает волосы в хвост, но продолжает на меня поглядывать. А затем, обняв мать за шею, что-то шепчет, указывая на меня пальчиком.

Твою мать!.. Напугал?!

Быстро растираю лицо руками и улыбнуться силюсь. Малышка смущается. Прижимаясь к Саше, прячет личико в основании ее шеи.

- Беги... - слышу шепот Александры.

Бросив на меня смешливый взгляд, девочка спешит в игровую, а ее мама поднимается на ноги и подпирает плечом стену. Сложив руки на груди, смотрит в пол.

- Я жду объяснений, Саш, - подхожу ближе и встаю к ней лицом.

- Я бы все равно сообщила... я собиралась...

- Собиралась?.. - оборачиваюсь и нахожу Арину взглядом, - сколько ей?

- Два с половиной.

Я ушам своим не верю. Глазам своим не верю. У меня в голове не укладывается, что она сделала это.

- Саша-а-а...

- Олег, - перебивает, кусая губы, - ты не думай, что нам надо что-то от тебя... У нас все есть, мы не нуждаемся...

- Ты че несешь?..

- Просто я понимаю, что ты имеешь право знать, и мне следовало рассказать тебе раньше, когда Аришка только родилась...

- Когда ты узнала, что беременна! - шиплю, приближая к ней лицо, - ты должна была мне сообщить в тот