— Неужели так успел соскучиться по нашему ученику? — поинтересовалась у него Нури, спокойно заходя в помещение.

— Просто скучно, — пожал мужчина плечами. — Его хотя бы помучить можно было и немного развлечься, а теперь эта возможность у других людей.

— Ну-ну, — ехидно улыбнулся женщина.

— В общем, — вздохнув начал говорить Самар. — Если судить по тому, что я успел найти в их сети, в этом году в Пардес пытается поступить раза в три большее количество участников, чем обычно.

— С чего вдруг такой ажиотаж? — удивлённо посмотрел на него Николас. — Они же не слишком любят привлекать к себе внимание.

— Но при этом любой, кто имеет право рекомендовать студента на обучение, может воспользоваться этим правом, когда захочет, — покачал головой Самар. — Но как я предполагаю, всё началось именно с нас.

— Каким это образом? — недоумённо переспросил Нил. — Мы вообще чуть ли не в последний момент решили отправить Адриана именно туда.

— И всё же у нас было время на подготовку, да и мы несильно скрывали направление нашей деятельности, — ответил на это Самар, не отрываясь от своего планшета. — Пусть то, что Адриан наш ученик нигде не афишировалось, но это и не скрывалось.

— Всё равно бесполезно и так про это узнают, — согласился в этом плане с ним Нил.

— Вот это и стало спусковым крючком для последующих событий. А виноват в этом старый змей Кригер, — недовольно дернул уголками губ Самар. — Он, похоже, решил повнимательней присмотреться к своему внуку и отправил в Академию несколько бойцов клана примерно того же возраста, что и Адриан. Это вызвало интерес у других кланов, и они, пусть и с большей задержкой, тоже решили отправить своих представителей в Пардес, хотя обычно ограничивались лишь парой участников. Ну а дальше про это узнали остальные, и уже никто не мог понять, почему вдруг крупные кланы решили сделать такой шаг, но раз решили, то и остальным надо бы поучаствовать.

— Снежный ком какой-то, — хмыкнул Нил.

— И первым шагом к ней стал Адриан, — кивнул Самар. — А затем это вылилось в то, что это самый крупный экзамен для Академии Пардес. Только вот большинство ничего интересного собой не представляют и, думаю, что вскоре право давать рекомендацию в это учебное заведение у многих заберут.

— Это ладно, — махнул рукой Нил, которому надоело стоять на одном месте и он присел поближе к своему товарищу по додзё. — Ты от главной-то темы не уходи.

— Да всё хорошо у Адриана, — улыбнулся Самар, наконец-то оторвавшись от своего планшета. — Бегает по лесу, охотится…

— Охотится? — удивился Николас.

— Да, на других претендентов на место в Академии, — ещё шире улыбнулся Самар. — Я даже не знал, что он в темноте настолько хорошо ориентируется, пока сам не увидел.

— Так чего же ты тянешь⁈ — возмущённо воскликнул Нил. — Показывай уже.

— Какие вы нетерпеливые, — покачал головой Самар, но всё же быстро вывел на экран столовой нарезку различных событий, связанных с их учеником.

К этому моменту ещё и Кайрос подтянулся. Тейя же, скорее всего, уже давно была где-то тут, просто как обычно пряталась. По сути, в данный момент за похождениями их общего ученика следили они все. Только Адриан вносил в их жизнь такое количество активности и интереса.

— Тейя, а ты его учила устанавливать ловушки? — спросил в потолок Нил, после одного занимательного кадра.

Понятное дело, что тут уже постарался сам Самар, так как это была нарезка из нескольких событий в разных участках леса, но смотреть на то, как после действий Адриана сразу несколько поступающих попадают в организованные им ловушки, было забавно.

— Немного… Прелесть, правда? — довольно что-то мурлыча себе под нос, спросила у всех девушка. Впрочем, вопрос был явно риторическим.

— Да уж, — покачал головой Нил. — Представляю, как они удивились, на ровном месте угодив в ловушку.

— Ты больше подумай о том, как теперь задета честь тех, кто эти ловушки устанавливал, — обратил внимание на другой нюанс Самар. — Он же не только их обнаружил, но и смог перенести так, чтобы в них угодили другие. В любом случае уже всё это будет добавлено к его баллам.

— Жаль, конечно, что большинство сдалось в первый же день и отправилось к самой Академии, — не очень довольно произнесла Нури, смотря за другими кадрами, которые сейчас показывались на мониторе.

— Это было ожидаемо, — пожал плечами Самар. — Они просто ринулись туда из-за того, что сразу несколько сторон проявили интерес к текущему учебному году в Пардес. Вот и не рассчитали своих сил.

— Получается, сейчас в лесу бродят либо клановые, либо талантливые одиночки? — внимательно посмотрев на кадры, которые демонстрировали сражения других участников испытания, спросил Нил.

— Да, и как я понял по действиям Адриана, он намерен находиться на испытании до самого конца, — подтвердил Самар.

— Он справится, — впервые высказался Кайрос. — Он же наш ученик.

Остальные молча его поддержали и продолжили смотреть нарезку видео. С момента начала экзамена для поступающих прошло уже несколько дней и поэтому даже для просмотра одних только интересных моментов требовалось время. Зато действительно было нескучно за этим наблюдать.

Трудно придётся Адриану с такими одногруппниками, но он справится. Просто обязан справиться, иначе его по возвращению ждут адские тренировки.

* * *

В один момент, будто мороз пробежал по коже, от чего я зябко поежился. И с чего вдруг? На острове было довольно тепло, да и костюм защищал меня от перепадов температуры, так что непонятно, чем это было вызвано. Можно было бы, конечно, всё списать на предчувствие, но и опасности рядом с собой я не ощущал.

Странно всё это.

Но это ладно. Сейчас стояла первоочередная задача — не попасть в лапы сразу двум отрядам, которые почему-то решили устроить охоту лично на меня. Вот не знаю, чем я так привлёк их внимание, но что за мной продолжают идти, несмотря на мои ухищрения, я чувствовал чётко. Даже сам не знаю, откуда подобная уверенность появилась, но она была, и мне довелось её проверить на практике. Так что не доверять эти ощущениям я не мог.

Хотя, наверное, они так упорно встали на мой след из-за