его дварфу с иллитом. — Мне нужна боевая команда. Сильная. Надежная. Верная. Жалеть и сюсюкаться не буду, но и в обиду не дам. Первая цель — добраться до Дуинитона и вернуть мой родовой замок, дальше — по обстоятельствам.

— Очешуеть. — восхищенно выдохнул Нал. — Вот это ты загнул.

— В спату нас значит зовешь? — Банарв смерил Радремона колючим взглядом.

— Что еще за спата? — уточнил Радремон.

— Ну группа то есть. Команда. — пояснил Налланномом. — Их, вроде, еще герои так называли.

— Звучит, будто придумал любитель вздремнуть.

Маркизу уже доводилось встречать это слово. На стенде возле представительства Темных Маршалов. А еще, если покопаться в закромах разума, то нечто похожее регулярно произносили неумирающие. В его прошлой жизни.

— Да хоть вздрочнуть. — огрызнулся Банарв. — Ты серьезно на счет спаты?

— А похоже, что я шучу? — фор Корстед придал голосу твердости гранитного утеса. — Есть какие-то проблемы?

— Если станешь лидером, тебе придется многое решать и… — взявший слово иллит несколько замялся.

— И в Свиту вступать придется вместе. — продолжил за него дварф.

Радремон пожал плечами и, не желая терять больше времени, отправился в сторону видневшихся шпилей храма. Представительство рода находилось как раз неподалеку от него. Остальные двое засеменили следом.

— Я так и планировал. — безразлично пожал плечами маркиз, не сбавляя шага. — Зачем мне нулевики в спате? Будем расти вместе.

— Очешуеть еще раз!

— Задави меня валун! — воскликнули нелюди хором.

Фор Корстед усмехнулся себе под нос. Он вполне понимал их реакцию. Еще недавно оба носили рабские ошейники, и пределом их мечтаний были полкружки дешевого эля, да рыбий хребет, теперь же на горизонте замаячила возможность присоединиться к одной из крупнейших Семей континента. А сильный род это не только почет и статус, но и доступ к ресурсам для поднятия рангов.

Правда изначально Радремон не планировал объединяться с Банарвом. Слишком уж тот сварлив и непредсказуем. Но, чуть подумав, решил, что это далеко не худший вариант. Во-первых, дварф неплохо показал себя в шахте и в битве с О’Грэлди, во-вторых, уже знал кое-какие секреты маркиза, ну и, кроме того, не факт что случайный незнакомец окажется лучше. А последнего еще нужно где-то взять.

— Но хочу обозначит сразу. — серьезным тоном заявил фор Корстед. — Мои решения не обсуждаются. Особенно в критических ситуациях. Сперва сделать, потом думать. Никакого своеволия. За советом и с вопросом обращусь тоже сам. — добавил он, вспомнив, что все-таки находится в чужом мире и пока не все знает о его особенностях. — Согласны?

— Я тобой, Рад! — торжественно согласился Налланномом. — И пусть умоются кровью усомнившиеся в нашем миролюбии! Ой. Или не надо было так?

— Сойдет. — хмыкнул Радремон. — Что на счет тебя?

Банарв не был столь решителен. На его лице явно отражалась некая внутренняя борьба. Желание возвыситься и… Что-то еще. Какой-то стопор, не дававший согласиться с очевидно выгодным предложением. С таким взглядом ребенок смотрит на зажженную свечу. Красивая, яркая, манящая. Так и хочет потрогать. Но ребенок уже один раз обжегся…

— Эль будет? — словно через силу буркнул дварф.

— В разумных пределах. — кивнул маркиз.

— Тогда я с вами.

— Ура! Мы спата! — иллит подпрыгнул на месте, а перед глазами фор Корстеда посыпались сообщения системы.

[Сформирована группа из трех участников.]

[Загрузка данных.]

[Доступен новый функционал.]

[Ошибка. Статус объекта не позволяет нужного уровня взаимодействия.]

[Обратитесь к администратору для смены статуса или дождитесь особых условий.]

Радремон сбился с шага, и в него чуть не врезался спешивший следом Нал.

— Эй, ты чего? — обеспокоенно спросил тот.

— У вас сейчас ничего перед глазами не… — начал было маркиз, но быстро исправился. — Ничего не почувствовали?

— Эм, радость? — неуверенно переспросил Налланномом.

— В животе кольнуло. Считается? — мрачно проворчал Банарв. — Я уже начал жалеть, что согласился.

— Ладно, забудьте. — отмахнулся фор Корстед. — Вперед. Не хватало еще опоздать.

К зданию Свинтеров, как их, оказывается, за глаза называют местные, добрались без проволочек. По дороге Радремон заглянул в меню персонажа и обнаружил там свежепоявившуюся строку с заголовком «Группа». К сожалению, любая попытка взаимодействия с ней вызывала лишь новые ошибки и настойчивые рекомендации отправиться нахрен. Вернее к администратору. Какому? Чего? Ответов не было.

А вот Нал удивил, сообщив, что у маркиза изменился цвет глаз. На серый. С одной стороны вроде бы такой и должен быть, но только если забыть, что фор Корстед сейчас находится в чужом теле. А у Дарнуана какой был? Карий? Любопытно. Очень интересно, но ничего не понятно. К чему бы такие метаморфозы? Очередной вопрос, ответ на который повис в воздухе неуловимым утренним туманом.

Обогнув строение, троица обнаружила с другой стороны аккуратно сколоченный павильон с навесом от дождя и солнца. Внутри со скучающим видом сидел иллит, развлекавший себя тем, что пускал между пальцами ручьи разноцветных искр. Время от времени он поглядывал на замызганные песочные часы, вздыхал и возвращался к прежнему занятию. Работа рекрутера, похоже, опостылела ему еще несколько дней назад, и теперь моллюскоголовый буквально отсчитывал секунды до окончания приема заявок.

Что ж. Придется его немножко огорчить.

Пройдя мимо толпы зевак, никто из которых не торопился запрыгнуть в последнюю телегу уходящего за счастьем каравана, а лишь явились поглазеть на отчаянных смельчаков, Радремон сходу уронил часы, не дав последней щепотке песчинок сменить сосуд.

Народ ахнул, Налланномом ойкнул, Банарв подбоченился, грозно озираясь из-под кустистых бровей, а иллит, хлопком ладоней развеяв искры, выпрямился во весь рост и навис над неожиданно оказавшимся не таким уж и высоким маркизом.

— Принимай заявку, любезнейший. — взял быка за рога фор Корстед. — Наша спата решила осчастливить Свиту Темного Маршала своими талантами. Когда турнир? Сколько участников? Ничего если мы всех их перебьем?

Сперва представитель Свинтеров несколько опешил от напора, потом нахмурился, а после неожиданно расхохотался, тряся пучком извивающихся щупалец. При этом Радремон отметил, что нескольких из них не хватает. Да и в целом рекрутер, по сравнению с Налом, выглядел словно взрослый возле ребенка. Высокий, широкоплечий, явно более грубая кожа, цельножелтые глаза сверкали уверенностью в своих силах и холодной жесткостью. Если не сказать жестокостью.

Может Нал и правда еще юнец? Ведь что о нем знает маркиз? Чуть-чуть, да ничего.

— Смешно, смешно, уморил. — выдал иллит, успокоившись. — Я даже почти поверил. Ариэлана подослала, да? Вот ведь стерва длинноухая. Сколько возьмешь, чтобы убедить ее, что я вас принял? Пяти хватит?

Моллюск тряхнул массивным янтарным браслетом, и на досках запрыгали, крутясь и звеня, пять блестящих фанталов.

— А я и не шутил. — лязгнув сталью в голосе, припечатал фор Корстед, не сводя с рекрутера максимально серьезного взгляда.

Иллит еще раз хохотнул, скорее по инерции, и только потом до него дошел смысл слов. Вокруг разлилась ледяная тишина арктической пустоши, нарушаемая лишь