Не помогу — подтвердил девелопер.

Или подтвердила? Теперь оказывается, что он — это она, и тогда получается не девелопер, а девелопера.

Просто Мирра. Так будет удобнее и тебе, и мне.

Пусть будет Мирра. Плевать. Я не особо-то и надеялся на твою помощь. Все женщины думают только о себе.

А все мужчины думают только об одном.

Не тебе об этом «одном» рассуждать, у тебя его всё равно нет. Ты кто? Буквы на дисплее и мысли в моей голове… Кстати, как ты в неё залазишь? Раньше только по экрану ползала, а теперь словно перед глазами стоишь.

Не скажу. Я обиделась!

Ой, ой! А мне и на это плевать.

Тем временем Василиса продолжала рассказывать о Бесконечных коридорах и их обитателях. С её слов выходило, что я видел только Малую часть. Она обихожена, приведена в порядок и периодически очищается от заползающих в неё тварей. Заповедная часть являет собой образец дикости и природного естества. Это уже не коридоры в привычном понимании, но бесконечная череда пещер и залов, соединённых между собой тоннелями, которые могут привести в тупик или оборваться в пропасть. В любой момент можно нарваться на монстра или банду отверженных, а то и вовсе угодить в неизвестный переход, который вынесет тебя неизвестно куда. Одним словом, бардак. Одна надежда на Дмитрия Анатольевича, который немного разбирается во всём этом хаосе.

Я слушал вполуха. Мне уже расхотелось куда-либо идти — настроение пропало. Внутри меня началась грызня между двумя вечными противоречиями — оптимизмом и пессимизмом — и я больше прислушивался к ним. Пессимизм орал, что мне пришёл кирдык, и всё, что я могу сделать, заранее не имеет смысла. На кой чёрт лезть в эти проклятые коридоры, мучить себя, изводить, рисковать здоровьем и нервами, если через год я так и так туда отправлюсь и стану их постоянным жителем? Ты уже азбит! Так не лучше ли потратить оставшееся время на себя, вернуться домой, продать квартиру и покуролесить напоследок? Оптимизм возражал, утверждая, что я уже зашёл достаточно далеко, чтобы вот так взять и всё бросить. Надо помочь Василисе добиться цели, оставить по себе хоть какую-то память.

Признаться, доводы пессимизма мне нравились больше: покуролесить — это звучит интригующе. Но память тоже не плохо. Хоть вспомнят на досуге добрым словом.

— Игнатиус, ты здесь или где-то в другом месте? — с укоризной спросила Василиса.

— Здесь, — отозвался я, отрываясь от своих мыслей.

— Вам необходима экипировка. В Заповедной части без некоторых вещей обойтись трудно, а порой и невозможно, особенно теперь, когда ты утратил артефакты. Ступайте, — это уже относилось не только ко мне, но и к жабоиду, — за Никитой Афанасичем, он всё вам даст, — Василиса указала на дворецкого.

Вот, значит, как зовут дворецкого. Нормальное имя, ему идёт.

На лифте мы спустились на минус четвёртый этаж и прошли на склад. Если принимать во внимание рассказы Василисы о монстрах и прочих тварях, поселившихся в коридорах, я ожидал увидеть стенды с оружием и боеприпасами. Собственно, так и случилось: пистоли, аркебузы, мушкеты, пищали всех времён и способов зарядки стояли по соседству с топорами, мечами, копьями. Выбор оказался богатый. Я ходил вдоль стендов с чувством благоговейного трепета в душе, и дрожащими пальцами прикасался к тронутым пылью и временем рукоятям, оскепищам, прикладам. Особое восхищение у меня вызвал оружейный ряд представителей Дикого Запада: револьверы, винчестеры. Если не ошибаюсь, у Дмитрия Анатольевича за пазухой прятался кольт-миротворец. Точно такой же лежал на полочке между кольтом Уокера и русским Смит-Вессоном.

— Это всё артефакты? — спросил я.

Никита Афанасич снисходительно улыбнулся.

— Что вы, молодой человек, никак нет-с. Азбикума на такое количества артефактов не хватит. Но смею вас заверить, что каждый экземпляр данной коллекции имеет свои положительные свойства. Например, — он взял топорик с похожей на вороний клюв боевой частью, — клевец. В тех местах, куда вы собираетесь, это весьма удобная вещь. Закованных в броню противников, как на Арене, вы не встретите, и с лёгкостью сможете поражать врагов, не боясь, что клюв застрянет в доспехе. Или вот это, — Никита Афанасич взял другой топор с утянутым книзу лезвием. — Так называемый «бородач». Лёгкий, отзывчивый, можно перекидывать из руки в руку, жонглировать. Враг никогда не догадается, с какой стороны вы ударите, — говоря это, дворецкий несколько раз взмахнул топором, резко крутанулся на месте и чиркнул лезвием возле моего лица. Потом вздохнул с сожалением и положил топор на место, из чего я сделал вывод, что Никита Афанасич не всегда служил дворецким.

— Что выберете, господин Игнатиус?

Я пожал плечами.

— Никогда не пользовался холодным оружием.

— Тогда, — дворецкий подошёл к следующему стенду, — осмелюсь предложить гладкоствольное боевое ружьё: неотъёмный барабанный магазин на двенадцать патронов, складывающийся приклад, увеличенная убойная сила. Единственный недостаток — вес, четыре с половиной килограмма в снаряжённом состоянии. Принципом действия схож с вашим обрезом, так что проблем при использовании не доставит.

Это мне подходило больше. Я взял ружьё, повел влево-вправо. Стрелять из такого удобнее навскидку, поэтому приклад лучше сложить или вообще снять. Перезарядка происходит посредством поворота упорной рукояти, гильза из барабана вылетает под давлением пороховых газов. Хорошая вещь.

— Беру, — согласился я. — И патронов к нему побольше.

В дополнение к ружью я хотел взять фонарик, мощный и энергоёмкий, однако Никита Афанасич предложил очки — вполне обычные на первый взгляд, с затемнёнными стёклами, но действующие на порядок эффективнее прибора ночного виденья. Они удобно сидели на носу, а при необходимости их можно было зацепить за ворот футболки или спрятать в карман.

Жабоид ограничился своим миротворцем, только попросил оружейный пояс с набедренной кобурой без клапана, чтобы быстрее выхватывать кольт.

— И вот ещё, — Никита Афанасич поставил перед нами два набитых под завязку вещевых мешка. — Здесь необходимый набор продуктов и медицинские аптечки. На два дня хватит.

Проведём инвентаризацию — ожила Мира.

Утерян предмет.

Наименование: Конёк Горбунок.

Негативные последствия: отсутствуют.

Утерян предмет.

Наименование: меч-кладенец.

Негативные последствия: стрелковый бой -50 итого 10, меткость -10 итого 7.

Получен предмет.

Наименование: Protecta.

Статус: обычный.

Вид: огнестрельное оружие.

Подвид: боевое оружие.