Еще обнаружил, как не банально звучит, что это действительно не человеческий город. В нем… не было преступников. Пьяницы по подворотням валялись. Настойчивые приставания к женщинам видел, но без серьезных попыток полапать. Дальше пощечины и ответных угроз обязательно подойти в следующий раз, дело не шло. Причем часто «подкат» имел совершенно противоположный результат и даже несколько раз натолкнулся на особо нетерпеливых «экстремалов». Немного тут понаблюдал за одной кошачьей парой, которая прямо на коньке крыши… хм, в общем, опять вспомнил про Варю. Увы, пока ее метку почувствовать так и не смог, похоже, на какое-то задание со своей группой ушла. Скандалы и драки тоже видел, но без оружия. Да и, наваляв по физиономиям, народ не лез к поверженным противникам в карманы. Может, воры здесь бегали, однако на глаза так и не попались. Хотя соответствующие едва заметные струйки эмоций и ощутил. А вот более темные, характерные для убийств, отсутствовали в помине. Нет, мелькнуло несколько похожих оттенков в восприятии, но направление определить не смог. И трупов тем более не нашел. Какой-то… неправильный город.

Конечно, нельзя сказать совсем неинтересный и, возможно, днем, если побродить, что я предполагал сделать на следующей неделе, впечатления окажутся сильнее, однако пока внешне выглядел неестественно обычным и спокойным. Дома почти все однотипные, отличались только размерами, высотой, которая не поднималась выше третьего этажа, да внешними деталями. Чисто жилых не очень много, в основном по окраинам. В большинстве снизу располагались мастерские, лавки и разнообразные магазинчики. «Та самая» улица оказалась единственной, пусть и довольно длинной, и других заведений подобного профиля я не увидел. Еще любопытство вызвали несколько зданий, особенно одно, внешним обликом уж больно несоответствующее общему стилю и вызвавшее ассоциацию с ареной. И как позже выяснил, действительно ею являющейся и используемой гильдией Охотников для тренировок и проведения каких-то соревнований. Ну а общее количество жителей я оценил примерно в двадцать тысяч, может, чуть меньше.

Осталось отметить большую площадь в центре, смещенную ближе к главным городским воротам. Кстати, из-за отходящей от нее кольцевой застройки, Центральный очень напоминал обычное яйцо в разрезе, заключенное в высокие каменные стены. По периметру самой же площади располагались гильдия Охотников, магистрат и нечто сильно похожее на обычный банк, а также торговые представительства человеческих государств от Востока до Империи. Последнее было самым большим, уступая только зданию гильдии, и в длинном вытянутом крыле я заметил даже несколько магазинов. Хотел сегодня посмотреть, что там, однако, увы, с Тией это оказалось невозможным. Просто не дошли.

Но вот главную достопримечательность, находящуюся посередине площади, при свете дня я разглядел тщательно. Портал. Наверняка стоящий на этом месте еще со времен Катастрофы. Полностью совпадающий по внешнему облику с тем, через который я в свое время переместился, только каменные арки, хоть и потрескались, были целыми. Причем небольшой навес рядом с ним, где коротали дежурство несколько Охотников в доспехах и при оружии, подсказывал — он в рабочем состоянии и даже используется. Правда, для каких целей не совсем ясно.

Собственно говоря, все. Почти. И к этому «почти» мне пока подходить не хотелось. Нет, ничего особенного в расположенном на том месте приюте и здании школы не было. Да и по большому счету в рядом стоящем храме тоже. Только вот, к своему удивлению, я почувствовал, что меня в него при приближении странным образом тянет. И одновременно отталкивает. Выработка энергии в светлом источнике резко увеличивалась, но падала в темном. При этом возникало необычное ощущение, которое предстояло тщательно проанализировать.

Заодно дождаться пока мои дополнительные сущности соизволят очнуться. Последнее время даже стал думать: «А был ли мальчик?», и не почудились ли мне все эти голоса на фоне потери бабушки и разыгравшейся паранойи. Хотя тогда речь наверно стоило вести о другой душевной болезни. Впрочем, часть сознания действительно заблокирована. Надорвался, спасая Рейну или кто-то дрыхнет, пока я тружусь аки пчелка, рано или поздно все равно выясню.

Так, ладно. Пора перестать ломать голову, а лучше забрать эту разиню от очередной витрины, в которую она уставилась, и напомнить о времени. Впрочем, кое-что из выставленной за стеклом одежды я бы тоже примерить не отказался, особенно, то симпатичное…

— Эли, гляди, монетка!

— Тия, не надо с мостовой ничего подбирать! И вставать при этом на коленки. Ну вот, испачкалась.

Естественно, платок у девушки куда-то пропал. Пришлось доставать свой, вытирать ладошку, затем садиться на корточки и, смочив слюной, убирать грязь с ноги.

— На, возьми! Мы же вместе нашли. Пусть твоей будет, пожалуйста!

Какие девятнадцать лет?! Тут и четырнадцатью не пахнет! Нужно обязательно на ее закадычную подружку из Охотников посмотреть. Неужели там тоже настолько все плохо?

— Хорошо-хорошо. Только пошли быстрее, а то точно опоздаем.

Ну а пока я одной рукой тащил за собой Тию, в другой вертел найденный кругляш. Малая бронзовая монета. Странно, лишь сейчас поймал себя на мысли, что, несмотря на пребывание в этом мире, наверное, уже почти год, местные деньги держу в руках впервые. Видел у других, неделю наблюдал, как расплачиваются посетители, подходя к стойке бара или ожидая Карину лично, но не более. Пока сегодня Бирон, скрипя зубами, не выдал мою зарплату за пять дней. Так-то можно было забирать ее хоть после каждой смены, но ранее необходимости не видел. Кстати, разобрался быстро. Ничего сложного. Монеты пусть и разного размера, но однотипные, покрытые вязью с четко проступающим символом цифры с одной стороны и гербом Империи с другой.

Да, здесь использовалась ее денежная система, ведь Пограничье считалось провинцией этого государства. Причем вполне простая. Сто малых бронзовых монет равны серебряной, а она в количестве десяти штук — одному золотому. И никаких премудростей. Были, конечно, еще номиналы с большим размером и соответствующей цифрой на лицевой стороне, естественно, для того, чтобы не таскать с собой килограммы металла, но назвать это затруднением даже язык не повернется.

Так-то меня сейчас они интересовали, только как оплата заказов посетителями трактира и не более. Ведь за одну смену с учетом денег отдаваемых за аренду жилья и выданную форму официантки (ага, пока рассчитаюсь за нее, как раз придет в негодность) я получал всего лишь пять малых бронзовых монет, да десять процентов от чаевых, которые дадут посетители. А вот Тия, например, даже после того, как Бирон дважды пересматривал ее контракт в меньшую сторону, зарабатывала в пять раз больше, да и размер части чаевых составлял пятьдесят процентов. Еще были премиальные, которые выдавались по итогам недели, однако там мне тоже почти ничего не светило.

Но я огорчаться даже не думал, ведь только вчера отказался от варианта в одну серебряную монету и три четверти чаевых, предложенный чуть не умершим при произнесении таких слов Бироном. Да и недельный процент дал гораздо выше. Карина, кстати, потом сказала, что это невероятно редкий случай, когда толстяк озвучил действительно достойную оплату. Но зачем мне соглашаться, убирая самую ценную запись в контракте? Ха. Перечитывать надо внимательнее написанное, а не смотреть, полыхая жадностью, на цифры.