По ее венам пронесся шок. Он знал все это время? Но она отогнала эмоции.

Аури применила к нему собственный прием, оттолкнув его бедрами. Тай попытался сопротивляться движению, но она использовала силу роботизированной ноги в качестве рычага. Она вскочила на ноги, когда он тоже медленно поднялся. Кулак Аури метнулся вперед, но Тай увернулся и накинулся на нее, оттолкнув назад, к столбу, к которому раньше был привязан. Тай сильно прижался к ней всем телом, пока шарил в кармане брюк, грудь вздымалась от напряжения. Она отпрянула, готовая ударить его головой и сбить с ног. Что бы Малакай ни делал с ним после, ее это устраивало.

Внезапно его губы коснулись ее губ. Она ахнула от внезапной близости, ее гнев перерос в голод. Одна его рука запуталась в ее волосах. Другая скользнула по ее щеке, вниз по шее. Она вздохнула, расслабившись от его прикосновений: его поцелуи стали интенсивнее, вкус пота и крови скользнул по ее языку.

– Аури, – пробормотал он. Что-то зажужжало возле ее уха, и она открыла глаза, чтобы посмотреть на источник звука.

Тай ударил заряженной током палочкой по основанию ее черепа. Бёрди взвыла. Ее когти заскребли по полу, когда она бросилась вперед. Мир погрузился во тьму, когда механическая часть Аури взорвалась электричеством…

– Прости меня, – прошептал Тай.

…а потом отключилась.

БОРТОВОЙ ЖУРНАЛ КАПИТАНА

27 августа 3319 года, 01:16

[Скрип кресла, когда в него падает тело]

Мы только что лишились одного из наших шаттлов.

[Потрескивающая тишина]

Выходит, я был прав насчет агента Тайсона Пери. Я не очень этому рад, особенно после аргументов Аури в его защиту. Я думал, она ударит меня, когда я предупредил ее и рассказал запасной план. Она утверждала, что может справиться с Таем.

[Звуки почесывания щетины]

Аури знает часть плана. Она знает, что мы придем за ней. Но я не сказал ей о дырах в плане. Предсказать передвижения живоедов почти невозможно, но та группа все еще преследует нас…

План может сработать.

Если я буду готов заплатить за него головой.

Глава тридцать первая

30 августа 3319 года, 11:16:33

Галактика Анкора, планета 03: Аврора, Луна: Арлекин

Шпиль, этаж 01: жилые помещения ГК

– Никогда бы не подумал, что ты на такое способна, Аурелия. – ГК оперся на стол в своем кабинете на первом этаже Шпиля. Сквозь панорамные окна за его спиной в комнату просачивался солнечный свет и открывался потрясающий вид на холмы с лугами и полевыми цветами.

Его губы сжались в тонкую линию, когда он смотрел на нее.

– Надзиратель оказался в критическом состоянии в тот день, когда вы вызволили преступника из Аттики. Врачи констатировали сердечный приступ. Что-то я в этом сомневаюсь. Такое поведение, я просто… Я не могу в это поверить. То, что рассказал мне Тайсон, правда?

Произнесенное вслух имя предателя расширило зияющую рану в груди Аури. Утром она проснулась в незнакомой комнате, вялая и с пульсирующей головной болью. Потребовалось всего несколько минут, чтобы понять, что Тай похитил ее, украл шаттл и доставил на луну Авроры, где она и проснулась – три дня спустя. Без сомнения, технический доктор должен был стабилизировать ее системы киборга после электрошокера Тая, электрошокера и побоев Инди и технологической атаки Марин.

Затем она получила сообщение, – точнее приказ, – от ГК. Тай прибудет через тридцать минут, чтобы забрать ее. Неудачные попытки отправить сообщение Малакаю или Катаре дали ей понять, что ГК ограничил ее подключение к сети, чтобы она получала сообщения только от него, как будто она была школьницей, которую наказали.

Теперь она сидела в кресле с жесткой спинкой, и ее ругал мужчина, которого она считала отцом…

Когда-то.

– Аурелия, – рявкнул ГК своим командным голосом. – Смирно!

Она вскочила на ноги, ее тело напряглось, повинуясь вбитому в нее со времен базового курса приказу.

– Сэр.

– Правда ли то, что рассказал мне Тай? Ты вызволила неуравновешенного хакера из Аттики?

Аури боролась с желанием ссутулиться в защитной позе. Тай и правда выложил все, не оставив ей путей к отступлению. Она могла солгать, но какой в этом смысл? Лейтенант Аки видел ее на месте происшествия.

– Да.

ГК открыл рот, чтобы заговорить, но остановился: его взгляд расфокусировался, чтобы прочитать входящее сообщение. Оглянувшись на нее, он покачал головой.

– У меня нет времени разбираться с твоим неподчинением. – Его тон был грубым, однако в глазах мелькнула вспышка боли и даже страха, прежде чем он отвернулся. – Мы не будем нарушать нашу ежегодную традицию. Сегодня вечером ты пойдешь со мной на военный бал, чтобы показать, что все в порядке.

Она покачала головой.

– Почему должно быть иначе? Общественность не должна волноваться. Капитан Исида отправил меня в отпуск.

– У тебя был отпуск, да. – Он вздохнул и повернулся к ней. – Но ты ушла после публичной миссии, которая закончилась плохо. До завершения расследования. Тебя бы допустили к службе, не будь этого бардака… – Он прочистил горло, одергивая края приталенного кителя. – Вы с Таем всегда сопровождали меня на фестиваль Обон на Рокутоне. В этом году тебя не было. Пресса ухватилась за возможность сообщить о чем-то, кроме типичного насилия повстанцев. Проблема пробуждается по всей галактике, Аурелия. Я должен показать, что я сильный лидер и могу содержать свой дом в порядке.

– Я была ранена, – сказала она, не выдержав разочарования в его голосе. – Я хотела сказать вам, что не могу участвовать в фестивале, но у меня не было доступа к сети.

– Слишком поздно для оправданий. Будь на балу. Твое прошлогоднее платье доставили в твою комнату.

Ладони Аури сжались в кулаки. Ей хотелось спорить с ним, заставить его посмотреть на нее. По-настоящему посмотреть. Как бы он отреагировал, задай она вопрос: «Почему ты скрываешь атаки живоедов?»

Слова повисли на кончике ее языка, готовые вылететь изо рта и пронзить воздух, словно шквал лазерной артиллерии.

Она проглотила их и расслабила руки. Если задать этот вопрос ГК, это ни к чему не приведет. Есть и другие варианты. У Аури все еще есть выбор.

Поэтому она поклонилась, бормоча:

– Да, сэр. Я буду там. – Затем она выбежала из кабинета, промчавшись мимо секретаря, и вышла через дверь. Ее пальцы дрожали, когда она закрыла ее. Она обернулась и увидела Тая, он ждал ее.

Взглянув на него, Аури поняла, что впервые увидела его этим утром после осознания его предательства.

Вскоре после получения повестки от ГК кто-то