стоящему возле стула, обитого красной тканью. Его зубы сжаты, брови подняты, как будто он хочет спросить: «Почему ты не требуешь, чтобы она сказала тебе все?» Затем я перевожу глаза на Флинта, который застыл, сжав кулаки и перенеся весь свой вес на переднюю часть стоп, готовый атаковать Кровопускательницу голыми руками. Я вижу волосы Мэйси, похожие на яркое пламя, вижу в ее взгляде мольбу – она просит меня во что бы то ни стало выяснить, что произошло с ее матерью. Даже Мекай и Иден уверены в том, что я, конечно же, захочу узнать, как победить Сайруса и спасти похищенных учеников. Они оба сидят, подавшись вперед и положив локти на колени, и смотрят на Кровопускательницу, готовые слушать ее рассказ.

Только два человека догадываются о том, что мне хочется сбежать, – Хадсон и Кровопускательница. Я смотрю в ее безумные зеленые глаза, и она приподнимает одну бровь, пристально глядя на меня. Она дала мне выбор, но ей уже известно, что я выберу, и ей надоело, что я трачу ее время впустую.

Она права.

Как бы мне ни хотелось уклониться, сбежать, я этого не сделаю. Пусть сейчас меня терзает паническая атака, пусть потом мне придется плакать, но я готова на все, чтобы спасти мой народ, чтобы избавить мир от Сайруса, а людей от страданий.

– Так что же ты выбрала, дитя мое? – спрашивает Кровопускательница.

Я делаю еще один глубокий вдох, вскидываю подбородок и твердо смотрю ей в глаза.

– Я хочу знать, как можно победить Сайруса. Расскажите мне все.

Я чувствую лишь небольшое смятение, когда и Кровопускательница, и моя пара одновременно говорят:

– Молодец.

Глава 44. OMG

– Как и всегда, когда рассказываешь какую-то историю, лучше всего начинать сначала. – Она смотрит на нас по очереди. – Все началось, когда два божества произвели на свет близнецов, двух дочерей. Одна из них была Богиней хаоса, а другая – Богиней порядка…

– Погодите, – перебиваю ее я. – Мы уже слышали эту историю. – Я пытаюсь припомнить то, что нам рассказала Карга перед тем, как мы с Хадсоном оказались в тюрьме, но не могу вспомнить имен.

Кровопускательница выгибает бровь.

– Значит, вы слышали историю Кассии и Адрии? Ее читали вам на ночь?

Я качаю головой.

– Нет, не так давно нам ее рассказала ведьма по имени Карга. Мы слышали, что именно она построила ту тюрьму, в которую собирались заточить Хадсона и меня, и мы отправились к ней, чтобы узнать, как оттуда можно сбежать.

Кровопускательница сдвигает брови.

– Вы обращались за помощью к моей сестре? И она помогла вам?

– Значит, Карга – это Богиня порядка? – пищит Мэйси. – Но… из ее рассказа следовало, что Богиня порядка была настоящей стервой.

– Адрия хитра, моя дорогая, – говорит Кровопускательница. – Если она рассказала вам эту историю, значит, у нее была какая-то цель. И вряд ли эта цель заключалась в том, чтобы принести пользу мне или вам. Она ненавидит всех сверхъестественных существ, потому она и построила тюрьму, чтобы держать их взаперти.

Что ж, теперь понятно. Я смотрю на Хадсона, и он пожимает плечами. Поверить не могу, что сами мы не догадались об этом. Но тут в голову мне приходит еще одна мысль.

– Но ведь Карга – ведьма. Как же она может ненавидеть сверхъестественных существ, если сама одна из них?

Кровопускательница смеется, но это невеселый смех.

– Адрия не ведьма. Она богиня, как и я. Наверняка ее очень забавляет то, что сверхъестественные существа обращаются к ней за помощью, полагая, что она одна из них.

– Но ведь она действительно нам помогла, – возражаю я. – Без ее цветов мы с Хадсоном по-прежнему сидели бы в тюрьме.

– Но разве она сделала это бескорыстно? – спрашивает Кровопускательница.

– Нет, разумеется, нет. На свете нет ничего бесплатного. Все имеет свою цену, – перефразирую я слова Карги. – И она потребовала, чтобы я оказала ей ответную услугу в то время, которое выберет она сама.

Кровопускательница подается вперед и пронзает меня взглядом.

– Выслушай меня внимательно, Грейс. Ты не должна оказывать ей эту услугу, какой бы она ни была. С тех самых времен, когда мы были детьми, Адрия хотела только одного – гибели всех сверхъестественных существ, и она готова переспать хоть с самим дьяволом, чтобы достичь этой цели. Она и прежде проделывала подобное.

От ее слов у меня замирает сердце, но я вспоминаю те условия, которые поставила Карге.

– Прежде, чем согласиться оказать ей ответную услугу, я оговорила условия. Она не может просить меня ни о чем, что причинит другим вред, прямо или косвенно. – Думаю, этого достаточно, чтобы быть уверенной, что она не сможет использовать мою услугу в каких-то гнусных целях.

Кровопускательница качает головой.

– В магии всегда есть какая-то лазейка, моя дорогая. Всегда. – Она разглаживает на коленях одеяло, которое ей принес Джексон. – Но, вероятно, сначала мне следует закончить мой рассказ.

Я киваю, желая услышать, чем история Кровопускательницы о двух богинях будет отличаться от истории Карги. Хадсон заявляет об этом менее дипломатично:

– Да уж, сделайте одолжение. Наверное, вы удивитесь, но склока двух сестер, ставкой в которой является судьба всех сверхъестественных существ, это, безусловно, нечто такое, о чем мы не отказались бы узнать побольше.

Кровопускательница вздыхает.

– А ты нахал, да еще какой. – Она поворачивается ко мне. – Ты уверена, что хочешь, чтобы он был твоей парой? Если хочешь, я могла бы сокрушить его, чтобы ты подыскала себе другую пару.

Хадсон напрягается, но в словах Кровопускательницы нет гнева. Более того, если я не ошибаюсь, ее взгляд говорит о том, что она, в общем-то, одобряет мой выбор.

– Нет, пока что я им вполне довольна, благодарю вас, – отвечаю я, подмигнув ему.

Хадсон в ответ закатывает глаза и бормочет:

– Да, видно, что вы родня.

Кровопускательница продолжает:

– Я уверена, моя сестра рассказала вам, что Богиня порядка была так взбешена моим творением, что отравила Чашу жизни. Яд отнял у меня статус богини, и я оказалась заперта на земле в качестве полубожества. То же, разумеется, произошло и с ней, потому что то, что происходит с одной сестрой, должно произойти и с другой. – Мы все киваем. – Она сходила с ума от гнева из-за того, что с этого момента ее окружали сверхъестественные существа, а созданные ею обычные люди умирали у нее на глазах. Поэтому она решила стереть всех сверхъестественных существ с лица земли. Она возвела тюрьмы для таких, как вы – волшебные тюрьмы, из которых невозможно выйти. Она натренировала охотников и снабдила