Под дружный хохот пирожки буквально расхватывали, а потом, как по команде, все начали хвалить хозяйку вкусных изделий. Довольная Саша одной рукой вытирала свои глаза, а второй поднимала кастрюлю. Но та была уже пустая. Образумившаяся толпа торопливо покидала вестибюль, а Саша подошла к Женьке и доверительно заявила:

— Это не мои волосы. Это парик. Но у меня волосы уже растут, почти сантиметра полтора. Мне сказали, что Вы выходите. А Вам не досталось? Я завтра принесу.

Женька смотрел на Сашу и улыбался.

— Не надо. Потом.

— Когда? — торопливо и озабоченно переспросила Саша.

— Да хоть через двадцать лет.

Наверное, любой человек сразу бы поверил, что и сейчас, и через двадцать лет, и много позже — Саша всегда будет готова принести ему пирожки. Ведь человек может сказать неправду, а вот его глаза — все знают, что нет. И нужно только научиться рассмотреть в них эту скрытую за неисчезающей влажной пеленой правду. А потом еще и попробовать ее надежно сохранить. И как можно дольше. А уже потом, используя ее, долго рассказывать о том, что произошло много лет тому назад. Впрочем, самое главное — вовремя остановиться. Тем более, что основное уже сказано.

ЭПИЛОГ

Я почти миновал вестибюль родного института, когда сзади меня прозвучал звонкий и требовательный женский голос:

— Ну не путайся ты у меня под ногами!

Я оглянулся — голос принадлежал миниатюрной женщине в шубе, а путался у нее под ногами высокий мужчина с ростом за метр восемьдесят. Правда, он нисколько не возмущался. Скорее наоборот. Он весело улыбался, принимая снизу вверх инсинуации своей маленькой подружки. А вокруг неслись поддерживающие реплики. Только кому они предназначались — было совершенно не понять. Бывшие студенты веселились и громко кричали. Совсем как когда-то в юности. А здоровый мужчина, в конце концов, не выдержал. Видимо, чтобы лучше слушать слова своей подруги, он легко вскинул шубу вместе с хозяйкой себе на руки и так и нес их через вестибюль под одобрительные крики окружающих. Мне тоже было весело. В первую очередь потому, что даже на его руках эта красивая женщина продолжала беззлобно, без всякого стеснения и как-то миролюбиво подпиливать своего мужчину:

— Во-первых, не дал мне, как следует, подготовиться. Я что, за какой-то час могу и детей накормить, и себя привести в порядок? Ты знаешь, как много я должна сделать с утра? Да и институт твой, а не мой.

Мужчина как будто очнулся от молчания и мягко ответил:

— Конечно, знаю.

Женщина расположилась поудобнее, обхватила шею мужчины руками и в почти ласковом тоне согласилась:

— Ты у меня умница. Я тебя люблю. Знаешь, кажется, у меня платье задралось.

Ее сразу же спустили с небес на землю, и пара отправилась в гардероб. К этому времени я уже давно узнал героев моего далекого прошлого — Сашу и Женьку. И многих других, кто собирался сегодня в конференц-зале нашего института. Вот они: одни обнимаются, вторые громко вспоминают, а третьи просто вглядываются в знакомые до боли лица, только у некоторых с неожиданной и ранней сединой в волосах. И ведь вот они — два Жэ и один эМ. А вот и настоящий доктор наук. Да нет же. Не Мишка, а Алла Константиновна, да-да, все-таки Петрова. И только не говорите, что она подлая, что она предательница. Суть вещей в том, что только с нею Мишка по-настоящему счастлив. И не нужно уточнять, кто писал диссертацию, кто больше возится с детьми и кто готовит ужин… Люди, не лезьте не в свое дело. А если не послушаетесь, то есть человек, который сразу даст вам отповедь. А кстати, где она? Ага, сразу несколько женщин быстро перехватили Сашу и теперь держат ее в осаде. Она же им интересна. О чем разговор? Да ведь она — один из лучших модельеров города.

Но когда кто-то начинает при ней ругаться нецензурными словами, Саша немедленно объявляет о своем уровне подготовки и готовности ответить в том же духе. А потом предлагает немедленно заткнуться. И тут же в качестве основного аргумента ссылается на своего мужа Женьку. А еще у Саши осталась одна мечта — и при каждом удобном случае она заявляет, что хочет найти подругу жизни для Жеки. Но всякий раз он, важно выпятив аккуратный животик генерального директора фирмы, вежливо, и, скорее всего, полушутливо заявляет:

— Ничего не получится. Такую женщину как ты, мне все равно не найти.

И Саша немедленно замолкает, как будто соглашаясь с полной обоснованностью его довода.

Санкт-Петербург, 2022.

Словарь терминов и сокращений

Термин (сокращение) — Смысл

матан — матанализ

шестерка — шестая модель жигулей

кунг — кузов универсальный

пятерка — пятая модель жигулей

лаба — лабораторная работа