— Мутанты? Там был излом?

— Да, мутанты. И нет, излома там не было. В радиусе нескольких сотен километров я их не нашёл. Но эти твари были там. — Берестьев показал зубы монстров. — Ядовитые. Гидры. Обладали водной магией.

— Со всех сторон там лес и стражи амазонок… Как они там оказались? Если не было поблизости изломов, то и разломов не должно было быть… — вслух размышлял Романов, рассматривая необычные конечности мутантов.

— Не со всех сторон… С одной стороны море. И именно оттуда они и пришли. Я принёс лишь пару образцов. Всего же там было около сотни Гидр. Химеры тоже были, сразу две, но от них ничего не осталось. Я слишком поздно дал команду фамильярам…

— То есть ты хочешь сказать…

— Да. Пока мы были здесь, монстры освоили воду. И теперь они стали ещё большей угрозой. Для Лоссе Ская, уважаемая Королева, появится много работы. Ему придётся отправиться в дельту Амазонки и взять под свой контроль всё, что там творится. Твари из океана могут доставить вам много непредвиденных проблем, заплыв в любую часть вашей прекрасной страны.

— Не переживай, мы уже отправили многих Вайшарес и Священных стражей к берегу, — улыбнулась Королева амазонок, пряча руки под столом и поглаживая свой живот.

Глава 19

Всё хорошее рано или поздно заканчивается. Вот и моя командировка подходит к концу.

Мы планировали сначала поехать в ближайший бразильский город и уже оттуда связаться с нашими коллегами, чтобы запросить транспорт. Обратно решили лететь через Европу, сделать остановку в Мадриде. Романов сказал, что Альбион опять шумит и его поведение пугает многих европейцев. Резкие риторики, едва ли не ультиматумы, требования к соседним странам, нарушение водных границ их Стальным Морским Легионом уже стало едва ли не нормой. Это крайне мешало торговле и судоходству, а потому провоцировало другие государства на конфликт. Только вот… морские силы Альбиона в разы больше, чем у стран Европы вместе взятых, потому все сидят тише воды, ниже травы.

Зная о приближающемся маноизвержении, мы, конечно же, стали подозревать, что часть парламентариев Альбиона, задающих милитаристический окрас всей внешней политике, и некоторые их лорды… скажем так, управляются людьми, которые имеют отношение к Ордену. Но так как Альбион — очень и очень закрытая страна, в которую почти невозможно попасть, то и повлиять на них никак нельзя. А вот что можно и нужно сделать, так это вычислить «сочувствующих» и поддерживающих Альбион в других европейских странах. И речь даже не о тех, кто соглашается с ними, а наоборот, тех, кто упорно сопротивляется и требует в ответ на их наглость дать мощный отпор, включающий в себя санкции, военные удары и прочие силовые и экономические операции. Сейчас такое время, что лишь враг народа будет предлагать начать войну. И отделить просто горячих сверхпатриотов из какой-нибудь Бельгии от хитрых манипуляторов из Ордена не так уж и просто.

Романов и Багратион должны будут встретиться со своими коллегами и совместно выработать стратегию для противодействия напряжённости в Европе. У нас и так фронт вырисовывается огромный — спасибо водной угрозе, — потому не хотелось бы ещё и с проблемами на западной границе столкнуться из-за приспешников Ордена.

Время у нас ещё есть, так что мы как раз успеваем заглянуть на огонёк. Да и разведчики очень хотят поучаствовать в охоте на европейских ведьм. Ну а я лечу просто за компанию. Впрочем, занятие я себе найду в любом случае. В Испании своих изломов имеется прилично, в том числе и стабильных. И пусть меня простят местные аристо, но всё же я буду закрывать их, если они сами этого не сделают.

Путешествие по Амазонии во сне и наяву многое мне дало, и я стал гораздо лучше понимать себя и свой путь, стал сильнее. Не избавился от страха целиком и полностью — это попросту невозможно, — но меня больше не пугает всякое-разное. Я стал проще относиться к большей части вещей, а это, в свою очередь, помогло мне научиться не отвлекаться на мелочи. И я теперь совершенно не боюсь ответственности, готов взять на себя ту роль, что мне назначила судьба. Смог бы я прийти к решению сделать с кем-то из своих фавориток ребёнка? Вряд ли. Если я по соседству воюю — риски для них всё такие же огромные, а в капсулу её к Собирателям отправлять… Что будет с наследником? Выживет ли он?

Если и есть место на планете, где ребёнок и мать будут в безопасности жить, а не существовать — так это в Амазонии. После путешествия и встречи с Древом я в этом убедился. Но никого из своих близких я сюда не отправлю — место очень уж специфичное, культурно отличающееся, лишённое благ цивилизации. Теперь же потенциальный наследник пути эфира, обещающий продолжить эру мира и гармонии в случае моей смерти на войне — будет в безопасности. Для меня это тоже своего рода выход, избавление от оков и обременений. Воевать, постоянно оглядываясь за спину и переживая о всяком — плохой вариант. Сейчас я выдохнул и камень обязательств, давящий на шею стал несколько легче обычного. Что же до моей гордости — не так уж и просто заставить её пострадать после всего пережитого. Я убрал прочь эмоции и рационально смотрел на произошедшее. Королева, конечно, никогда не станет моей женой, и обречена на одиночество за свой поступок, но как-то ещё наказывать её я не стал. Хватило того, что один на один она безропотно подчинялась мне и делала всё, что я ей приказывал. Да и в целом, после всего случившегося, пусть я и не стал королём, но мой статус в стране изменился. Немного власти отныне будет и в моих руках, пусть и опосредовано, через Королеву. А она сделает если не всё, то очень многое, что бы я ей не приказал. Как я уже говорил — каждый из нас сделал свой выбор. И каждый из нас будет нести последствия этого выбора.

Вообще, если говорить о моём прогрессе, то стоит рассматривать его не комплексно, а по отдельным направлениям. Я ожидал от амазонок ответа на вопрос: «Какие слабости есть у лжебогов?» — но так его и не получил. Хотя и в библиотеке