Уверен, что командовать войском во внутригородских боях у моего старого друга и соратника получится лучше, чем у меня. Вот и пусть командует, не буду ему мешать.

Сток вынул из тубуса подробную карту города, которую добыли для него люди Сандара Кирана, а Круно, командир полка и командиры подразделений достали свои кроки маршрутов*.

* — Кроки маршрута — это наскоро сделанный чертёж (эскиз, набросок, схема) маршрута. В кроках отмечаются характерные особенности, примерные расстояния между отдельными пунктами, природные препятствия и так далее. Соблюдение масштаба в кроках не обязательно.

Их сделали по карте Хетска ещё десятицу назад. Вчера со всеми подробно был проработан план сражения, но уточнить дальнейшие действия всё равно было необходимо.

Пока генерал отдавал распоряжения по захвату города, под виртуозные матюки моего начальника артиллерии, в ворота вкатили полевые огнемёты. Сток тут же подозвал Албериха и подключил к постановке задач.

Ещё раз подтвердив то, что на период захвата города полностью передаю командование армией генералу Вернеру, я решил присоединиться к штабу полка, который сейчас фактически выполнял функции штаба армии.

Не буду мешать Стоку командовать и влезу со своими «ценными» указаниями только в том случае, если буду железобетонно уверен в этой их «ценности». Просто буду передвигаться вместе со штабом.

Заодно усилю его охрану за счёт присутствия отряда моих гвардейцев. Да и за сыновей с оруженосцами спокойней будет. Сейчас, наверное, это самое безопасное место в сегодняшнем сражении. Плюс к этому, молодому поколению полезно будет посмотреть, как Сток командует, «впитать» полезный опыт, поучиться.

Получив указания, командиры убыли к своим подразделениям. Кавалерия в полном составе рванула в сторону графского дворца по главной улице Хетска. Следом за ней, разбившись на несколько атакующих колонн, двинулась пехота.

Фронт у нашего пешего войска получился широким. Каждая атакующая колонна заняла «свою» улицу, но направление у всего полка было одно — в сторону того участка городской стены, где располагались главные городские ворота. Туда, где заняли позиции королевские войска.

Построение наших воинов на каждой улице было идентичным. Пикинеры шли впереди, плотным строем в несколько шеренг перегораживая всю улицу. Стрелки двигались двумя колоннами, прижимаясь вдоль стен к домам по обе стороны дороги, держа на прицеле фасады домов на противоположной стороне улицы.

Такая позиция стрелков была наиболее удобна для отражения внезапной атаки с крыш или окон домов. С какой бы стороны улицы нас не атаковали, враг тут же оказывался под ударом половины наших лучников и арбалетчиков. В центре строя шли копейщики и катили по одному огнемёту на каждом направлении.

Если пикинеры выступали смертоносным шипастым прессом, который аннигилировал всё, что встречалось на пути наших атакующих колонн, то у копейщиков было сразу несколько задач: прикрытие щитами расчётов огнемётов и стрелков в случае стрелковой засады; купирование фланговых атак вражеских бойцов ближнего боя из тех домов, которые уже миновал строй пикинеров; приведение в чувство бойцов наших союзников, которые отстали от своих подразделений, чтобы помародёрствовать.

Таким давали «лечебных» тумаков и отправляли впереди строя пикинеров. По уму, подобных нарушителей, которые во время боя отвлекались на грабежи, надо казнить, но Сток решил использовать их по-другому.

И я с ним полностью согласен. Чем сдохнуть без толка, пусть лучше пользу приносят и принимают первый удар противника. Наши воины целей будут, а такие полуразбойники — не такая уж и ценность. Ещё наберем.

Гражданское же население города нам и вовсе на глаза не попадалось. Видимо, им хватило мудрости попрятаться в своих домах и не высовывать оттуда свои носы. Правильное поведение, как по мне.

Несмотря на то, что противник нам почти не встречался, двигались мы медленно. Очень много времени уходило на то, чтобы выдерживать между атакующих колонн одну линию по фронту. Хотя бы примерно.

Не допустить, чтобы какая-то часть войска вырвалась вперед и получила бы удар в тыл, а то и вовсе попала бы в окружение. Пусть лучше над нами посмеются, как над перестраховщиками. Плевать на это.

Наверное, за время выдвижения к вражеским позициям больше всего устали вестовые, которые беспрерывно курсировали как между самими подразделениями, так и между нашим штабом и атакующими колоннами.

Пока пересекали город, пришло сообщение о том, что абордажники нашей флотилии захватили порт и, как и планировалось на Военном совете, организовали там оборону.

Наконец, настал момент, когда мы догнали дружины союзников. Те выстроились перед королевским войском и ренийцами, но атаковать не спешили, так как до нашего прихода не имели численного преимущества.

И, как мне кажется, военачальники противника просто не могли оценить количество войск, находившихся перед ними. Это ведь город, единого поля битвы нет. Вместо него куча больших и мелких улиц в условиях очень ограниченной видимости.

К сожалению, совсем уж неожиданно появиться перед войском Дориана II тоже не получилось. О том, что наша армия смогла прорваться в город, вражеские военачальники успели узнать своевременно и приготовиться к встрече.

В этот момент прибыла наша кавалерия и Агро Кедрик доложил о том, что графский дворец захвачен, но ни короля, ни графа, ни его семьи там не оказалось. Дворец охранял лишь небольшой отряд графских дружинников, который был перебит нашими спешившимися кавалеристами. Воины противника даже забаррикадироваться не успели.

Генерал Вернер собрал военачальников для постановки задач перед решающим боем. Мне пришлось встать рядом, чтобы подтверждать его приказы. Всё-таки, бароны не были готовы принимать приказы от «какого-то» баронета напрямую.

— Полковник Молчан, занимайте позиции в центре построения нашей армии, — скомандовал Сток командиру пехотного полка.

— Ваша милость барон Кисил тер Мезен, Ваша милость барон Бедрич тер Кронос, соблаговолите перевести ваши войска на правый фланг армии Коалиции Справедливости, — продолжил Сток Вернер. — Ваши милости бароны Сигард тер Дрен, Олдрик тер Шрегер и Радован тер Лесковин. Прошу вас занять позиции на левом фланге армии.

— Орислав, всех варнийских наёмников тоже переводи на левый фланг, — отдал Сток распоряжение командиру наёмного отряда «Красные куртки», который временно был выбран старшим среди всех отрядов варнийских наёмников.

— Достопочтенный Агро Кедрик, выводите всю кавалерию через ближайшие ворота и займите позицию рядом с требушетами. Там вы принесёте гораздо больше пользы, чем в городе, — дошла очередь и до командира дворянского ополчения. — Если королевские войска попробуют уйти через главные городские ворота, это ваша цель. Не ждите команды, атакуйте их самостоятельно.

— Майор Алберих, все