Чероки пожала плечами. Ну да, а он-то чему удивляется! Уж его-то физиономию она наверняка не рада была видеть. А вот нечего было в свое время снег за шиворот пихать дочке председателя Совета! Дошутился.

- Вы наверняка знаете – Лэнса пытался отыскать, откуда тянутся наши неприятности. С нами он не слишком делился результатами своих изысканий. Да и времени на это особенно не было. Возможно, вы что-то знаете? Или отец делился с вами какими-то сведениями…

- Отец? – она фыркнула. – Разумеется, он-то первый делился. Со мной даже Лэнса не слишком охотно делился сведениями. Я знаю только, что он считал – у ваших проблем общий корень.

- Это он и нам с Кэт говорил, - Охитека вздохнул.

- Расскажите для начала, как вы нашли Лэнсу. Я ничего не понимаю. Не знаю, что происходит снаружи – отец отрубил новостные каналы и вообще любую связь с внешним миром, - она поерзала на кровати, усаживаясь удобнее и заворачивая колени одеялом.

- Ладно, только коротко, - он плюхнулся рядом с ней на матрас. – Извините, присяду. Ноги гудят.

Главное – не уснуть с ней рядом на мягкой постели. То-то картина будет!

Глава 22

- Нет, Лэнса его точно не шантажировал! – запротестовала Чероки. – Мы с Лэнсой и не поддерживали с отцом связи. Я только позвонила тогда, в самом начале. Сказала, чтобы не переживал, и что домой не вернусь. Отец был в бешенстве, - прибавила она с усмешкой. – После того звонка я с ним больше и не разговаривала.

- А что там за история с банкиром? – Охитека с любопытством уставился на нее.

Она фыркнула.

- О том, что у Лэнсы проблемы – я узнала до того… словом, до того, как мы стали общаться. У него тогда погиб отец. Он появлялся на всех мероприятиях, но держался отстраненно. Папа обмолвился – мол, недолго ему осталось мелькать в нашем кругу. Я тогда услышала случайно один разговор, - она помолчала. – С кем говорил папа – я не знаю. Речь шла о том, чтобы оспорить действия Лэнсы после смерти отца.

- Такое возможно?

- Все возможно, было бы желание, - Чероки усмехнулась. – Другой вопрос, что до сих пор никто ничем подобным не занимался. За исключением совсем уж вопиющих случаев, когда вмешательство было необходимо. Вы и сами наверняка знаете о резонансных случаях, когда в управление компаниями вмешивались извне. Мы ведь проходили это в институте, - прибавила она. – И прецеденты, и порядок вмешательства… Я просмотрела документы, когда делала копии. Они нашли какие-то мнимые нарушения. Высосано из пальца – но кто станет разбираться? Особенно, если новоявленного наследника уберут. Или несчастный случай произойдет.

- Копии? Для Лэнсы? – он недоуменно нахмурился.

- Ну да, копии для Лэнсы, - девушка нахмурилась. – Да, мы не встречались, но, - она смолкла ненадолго. – Впрочем, это неважно. Я тогда сделала копии и отвезла их Лэнсе.

- Это и позволило ему вывернуться в тот раз, - протянул Охитека. – Опередить события.

- Да, позволило. Встречу с господином Хоноу я назначила после сама. Он изъявлял желание… более близкого общения. Я решила, что такой повод сойдет. Хоноу не связан с теми, кто затеял передел рынков, - прибавила она задумчиво. – Слишком крупная фигура. Ему это и не нужно. Но к нему обратились…

- А кто обратился – неизвестно? – перебил он ее невежливо. – Через подставных лиц, верно?

- Ну, а вы как сами думаете?! – она пожала плечами и принялась подтягивать сползающее одеяло. – Да, через подставных лиц, и Хоноу, разумеется, не стал выяснять – кому именно понадобилась его помощь. Ему предложили приличное вознаграждение за то, что прикроет счета Лэнсы и откажет в продолжении кредитования.

- А вознаграждение, приличное именно для крупного банкира, - уточнил Охитека. – Одного из крупнейших на трех континентах!

- Само собой. За сумму, не соответствующую его масштабу, Хоноу попросту выставил бы просителей за дверь.

Охитека покивал. Разумеется, Хоноу согласился. Наверняка вместе с вознаграждением неизвестные озвучили и то, чем может грозить банкиру отказ. Хотя что за резон Хоноу отказываться?

Семья Лэнсы владела группой фармакологических заводов и лабораторий…

К слову, это резко выбивалось из повестки ядерных проектов. Да и с генетическими экспериментами слабо соотносилось.

- Получив сведения заранее, Лэнса сумел выйти из-под удара, - проговорила Чероки. – Но стало ясно: его предупредили. А кто мог предупредить его? Я сама завела с Хоноу разговор на эту тему. Он и распушил хвост, - усмехнулась невесело. – Ему, наверное, в страшном сне не могло присниться, что я после нашей встречи сразу побегу к Лэнсе – рассказать о том, что узнала!

- Н-да, сюрприз, - Охитека ухмыльнулся, представив лицо банкира в тот момент, когда тот понял, как его облапошила миловидная и улыбчивая дочка председателя. – Опасный ход, - прибавил он, взглянув на Чероки.

- Вот и Лэнса мне то же самое сказал.

- Ага. Значит, некая доля правды в том, что он вас не выпустил из своего офиса, есть.

- Доля – есть, - она пожала плечами и снова подтянула сползающее одеяло. – Но осталась я добровольно. И пришла сама.

- А нас с Кэт ваш отец, случайно, ни с кем не обсуждал?

- Если и обсуждал – я этого не слышала. Была осень, я мало интересовалась возможным переделом рынков. Тем более, что ничего особенного тогда не указывало на то, что подобное может быть. Если бы не Лэнса – я вполне могла бы и не заметить.

- Понимаю, - Охитека покивал. – Я и сам вполне мог бы не заметить, - он вздохнул, провел пятерней по растрепанным волосам, ероша их еще сильнее.

- А к кому, говорите, собиралась обратиться Кэтери? – напомнила Чероки.

Он встряхнулся.

- Мы думали – стоит выбрать какую-нибудь мелкую охранную контору, - отозвался он. – Крупные могут быть куплены… хотя мелкую перекупить – вовсе ничего не стоит! Вот, - он кивнул, стряхивая сонливость. – Я еще и об этом хотел поговорить. Может, вы знаете, к кому наверняка можно обратиться? В офисе Лэнсы была его собственная внутренняя охрана, верно?

- Да, - она покивала. – И в офисе находились те, чья смена пришлась на тот оборот. Я могу связаться с начальником,