— Дед! Выглядишь потрясно! — не сдержался Володя, но потом опомнился и перевел взгляд на суетящихся вокруг Осененного целителя и его людей. После чего увидел сиротливо лежащие на песке артефакты и очень тихо, буквально на грани слышимости произнес. — Ладно. Это потом… У него с собой артефакты были…

Володя говорил очень тихо. Так, чтобы его мог услышать только дед, но по лицу скромно стоящей Вики понял, что она, как раз таки все разобрала.

А довольное лицо деда, через некоторое время изменилось на хищное.

— Вот оно что… — старый Мечник перевел взгляд в сторону артефактов и все понял. — У него еще что-нибудь при себе есть?

— Вроде нет, — замотал головой Володя, по крайней мере, у меня проблемы были только из-за этих.

— Судья! — грозно сказал дед, отчего пространство будто бы пошло рябью, и атмосфера в дуэльном комплексе стала гораздо менее приятной.

В этот момент, штатный целитель, добился своего и привел в сознание, Курвагина, а тот еще не отошедший от боя, почувствовал опасность и атаковал стоящих рядом с собой людей. Создав ударную волну на месте своего падения и отбросив людей в стороны. К счастью, все были бойцами, и никто не пострадал.

— Судья! — крикнул дед еще раз. — Навести порядок! Убрать лишних! Помочь проигравшему!

— Так! — громко сказал судья, также отлетевший от неожиданного удара Курвагина. Он, морщившись, потирал челюсть. Пусть стоял он относительно далеко, но Володя увидел, как один из тех, кто встретил удар в первых рядах по касательной задел его лицо: — Осененным, покинуть территорию! Не мешать целителю!

— Я закончил, — хмуро сказал мужчина. — Жить будет, проблем нет!

Осененные только недовольно покосились на деда, но ничего не сказали, подчинившись невидимой команде.

— Что-то они смирные, — удивился Володя. Причем попыток покинуть место проведения дуэли он не собирался, как, впрочем, и Вика. Ожидал по этому поводу услышать чьи-то « ценные» мнения, но их не было.

Перед поднятием защитного барьера чего только парень про себя не слышал. И что он молод, и что Глава размажет сосунка, и что теперь у их гильдии будет еще один должник…

Конечно, говорили они гораздо грубее, но Володя про себя такое даже в мыслях не повторял. Именно поэтому он был очень удивлен, тем, как кардинально поменялась атмосфера. Причем злобные взгляды никуда не делись, но рот все держали на замке.

— Да ничего особенного, — ответил дед. — Я пришел почти сразу, после поднятия барьера, и поставил кое-кого на место.

— Ну понятно, — усмехнувшись, кивнул Володя. Доносить свою точку зрения Учитель умел, как никто другой. — А как ты узнал, куда ехать?

— Ну… Это у тебя тут знакомых нет, — проговорил дед. — А меня каждая собака в городе знает. Сообщили доброхоты… Причем не один.

— Господин, Жнец! — вытянулся маг, приблизившись быстрым шагом. — Посторонние убраны! Готов к проведению ритуала Обета!

— Чего ты тянешься⁉ — возмутился Курвагин, когда подошел следом. Мужчина хромал и выглядел недовольным. Разрезанный пиджак в районе плеча был окрашен кровью, а под ним был безобразного вида шрам.

Оценив довольный вид Вики, он перевел взгляд на деда и стал возмущаться: — По какому праву…

— Закрой пасть! — перебил его дед.

— Я глава Гильдии Осененных! — зло воскликнул Курвагин, но дед его перебил: — А мой ученик тебя победил!

— А ты тут при чем⁉ — воскликнул мужчина, поднимая волну ветра за спиной и пригибая голову.

Он всеми силами показывал, что еще готов продолжить бой, но дед, как и Володя отчетливо видели, что это показное. Энергии у мужчины, только на демонстрацию, никак не на новый бой.

— Поставь барьер! Нужно поговорить. Без свидетелей! — сказал дед.

Последнее было обращено к судье-магу. И тот с готовностью выполнил приказ деда. Едва оказавшись под ограничивающим барьером, Володя понял, что это и вправду прозвучало, как приказ. Да и сам маг до сих пор стоял навытяжку и тянул тощую шею вверх. Что выглядело достаточно подобострастно, как и пожирающий взгляд, направленный на деда.

— Ты чег… — начал было говорить Курвагин, как дед надавил на него «жаждой крови». — Закрой пасть! Володя повтори, ему то, что только что сказал мне!

— У него были с собой артефакты, — ответил парень сначала спокойно, а потом по мере воспоминания о твари, которая была призвана для подчинения, вновь разозлился: — Три артефакта защиты и один с демонической тварью, с помощью которой, он хотел меня превратить в своего раба!

— Что⁈ — совсем натурально возмутился Курвагин.

— Они лежат в метрах сорока от нас, — усмехнулся парень. — К тому месту никто не подходил, там до сих пор ощущается магический фон… И видны остаточные энергетические возмущения. Чего ты отпираешься? Ведь всем и так понятно, что это твое.

— Вы ничего не докажете, — произнес мужчина жестко. — Наоборот! Они не мои, а сопляка! Как иначе он мог меня победить⁈

От столь наглой клеветы, Володю едва не разорвало на месте: — Ты чего⁈ Охренел⁈ Я тебя прямо сейчас грохну!

— Тише Володя, — выдохнул дед, придерживая его. — Лучше скажи, где они у него были?

— На манжетах рубашки и на груди, — ответил парень. — Я не знаю, залечил ли целитель эти раны, но ожоги должны быть и от них. От моей атаки они накалились так, что он сорвал их с себя и выкинул…

— О-о-о! — воскликнула Вика. — А где странного вида запонки, которые больше были похожи на женские? Они всегда меня смущали! Ну не может нормальный мужик носить такие побрякушки. Только нигде не звучало, что это артефакт… Ты же мне говорил, что это семейная реликвия…

— Да, — припоминая, сказал Володя. — Это именно то! Они пульсировали в такт, чему-то на груди!

— Да вы… — начал было говорить Осененный, но дед оправдываться ему больше не дал.

Сделав два шага вперед, он приподнял его над головой за шею, надавил «жаждой крови» и сильно встряхнул: — Ты меня что, на прочность проверяешь? А⁈ Гаденыш…

Ты — сучий потрох! Моего парня хотел подчинить и на дуэль вызвал. Причем считал, что выбрал заведомо слабого⁈ Да еще и дополнительное условие выставил⁈