— Отпусти! — просипел мужчина, налившись краской, на что дед, через несколько секунд поставил его на ноги, а Курвагин продолжил: — Чего ты хочешь? Кха! Кха!

Мужчина закашлялся, пытаясь прийти в себя, а Володя посмотрел на него с уважением, дед надавил достаточно серьезно, но этот Глава вместо того, чтобы поджать хвост, начала договариваться и искать варианты. У него определенно есть чему поучиться.

— Ты проиграл дуэль? — с нажимом спросил дед.

— Да! — с ненавистью ответил Курвагин. — Гаденыш мухлевал!

— Ха! — довольно крякнул дед. — Ты просто его недооценил… Это не мухлеж… В отличие от тебя… Артефактов у него с собой не было, насколько я знаю… Так что сила на силу… А ты еще парный комплект защиты использовал! Это Витязь против Боевира… Самому не смешно?

— Что ты хочешь⁈ — еще раз зло спросил Осененный.

— Для начала принеси обет, который станет результатом дуэли… — спокойно сказал дед. — Володя клятву знаешь?

— Принятие знаю, — согласно кивнул парень. — Чтобы дать ее… Тут знания обрывочны…

— Ничего, сейчас узнаешь, как это делать, — довольно усмехнулся дед и посмотрев на мага, сказал: — Помоги ему!

— Я сам! — недовольно ответил мужчина, и когда у мага над руками сформировались десятки крутящихся одновременно плоскостей, продолжил: — Я! Курвагин Иван Дмитриевич, даю «непреложный обет»! Клянусь, исполнить любое желание Мечника, именуемого Серпом! Если оно явно или неявно не принесет мне смертельной опасности!

— Я Владимир Николаевич Воронин, именующийся Серпом, принимаю Клятву! — уверенно сказал Володя.

В момент произношения слов в Осененного ударил желтый луч магии, а когда стал говорить Володя, такой же луч ударил и его. Магия ритуала обернулась вокруг правой руки и словно невидимая веревка стянулась вокруг нее обрываясь и оставляя внутреннее натяжение.

— Дурак, — сказал дед, едва ритуал закончился и крутящиеся в воздухе фигуры погасли. — Ты не должен был принимать такую клятву. Как правило, если подобное не оговаривается заранее, он не должен был говорить последнюю фразу. Раз перед началом дуэли, угроза жизни явно или неявно не обсуждалась, то ты не должен был на это соглашаться. Нужно было схватить луч и пока он не скажет правильно не отпускать…

— Вот, сука! И тут надул! — неожиданно сказал Володя. Таких нюансов он не знал. — А я уже и желание придумал… Только теперь я найду, что-то другое…

— Не спеши, — спокойно ответил дед. — Этот, несмотря на свою мерзопакостную душонку, не последний человек в городе. Он тебе еще не раз понадобиться, как и его желание… Лучше скажи, мне, что хотел узнать?

— Да мне все равно! — довольно заявил Осененный он на это и рассчитывал, что Володя не знает правил. — Сопляк, есть сопляк!

— Хотел от него список тех, кто работает с демонами, — ответил Володя, а потом пояснил: — Раз у него есть демонический подчиняющий медальон, значит, у него и выход на этих тварей есть… Вот хотел список всех, кого он знает, в том числе с адресами и явками…

На сопляка он не обиделся. В Курвагине говорит обида, сейчас гордый Глава Гильдии вел себя, как мелкая собачка, которая не может укусить, но лает.

— Тебе это ничего не даст! — заявил мужчина, довольно рассмеявшись. — Ты слишком маленькая сошка, чтобы что-то с этим делать. Везде нужны доказательства!

— Мне нет, — ответил Володя, на вопросительный взгляд деда, который транслировал такой же вопрос: — Мне интересен подчиняющий медальон и его свойства, а список я бы дядьке переслал…

— О! Сопляк тебя и на дуэли переиграл и сейчас… — в довольной улыбке расплылся дед, обращаясь к Осененному, а потом повернулся к Мечникам: — Я тебя понял… Можете идти! Я с ним тоже, сам поговорю…

— Я уже дал обет! — зло сказал мужчина, меняясь в лице. — Ты не можешь меня заставить!

— Дал, — согласился дед. — За то, что проиграл. А мне дашь, за то, что про твой сегодняшний косяк с артефактами, твои враги от нас не узнают!

— Тварь! — с ненавистью сказал Курвагин.

— Мечник! — довольно ответил дед и зло засмеялся. После чего приказал магу: — Да выпусти их наконец!

Едва Володя отошел на несколько метров от места разговора, как барьер приватности накрыл разговаривавших вновь.

— Что это значит⁈ — едва купол закрылся, как перед Володей словно материализовались пятеро Осененных во главе с Бутримом и именно он произнес эти слова.

— Это значит, что ты следующий, — быстро сориентировался Володя, совершенно не собираясь отвечать на завуалированный вопрос: — Что происходит?

— Я… — начал было говорить все еще наглый голос Бутрима, как Володя его перебил: — Ты не понял! Я! Говорю! Тебе! Иди! Готовься к дуэли! Времени прошло не так много, и я все еще готов тебя порвать! Сил хватает! Это будет даже быстрее!

— Дуэль, это второй вопрос! — сказал еще один голос зло, оттесняя Бутрима. — Что это только что было⁈ Почему судья слушается этого мужика, почему он командует?

— Это не мужик… — усмехнулся Володя. — Это Жнец!

— Жнец, старше! — не согласился парень. — Я видел его и фото, и видео, и запись нападения! Жнец — старик!

— Процедуры омоложения и курс зелий! — сообщил Володя скептически. — Не слышал, что ли никогда?

— Такие курсы растягивают на полгода! — жестко ответил парень. — Да и результат не быстрый! А тут чуть ли не мгновенно!

— Не веришь, иди предъяви ему! — засмеялся Володя, указывая на купол. — Докажи ему, что он не Жнец. Просмотрю на тебя… Он очень уж зол на Осененных, может и сразу убъет… Бутрим, наша дуэль, следующая… Иди готовься!

Володя не собирался больше ни с кем разговаривать, ему было очень важно забрать парные артефакты защиты. Такие амулеты ему еще не попадалась. Он даже не читал про них, а судя по тому, как амулеты держали урон, это что-то очень дорогое. Такое в хозяйстве самому пригодится.

— Я тебя не отпускал! — заявил вдруг говоривший и попытался было дернуть Володю за плечо, как был отброшен назад жгутом ауры.

— Я сам решаю, кого и когда отпускать, — грозно сказал Володя. Изнутри начала подниматься волна «убийственного намерения»,