— Мы договорились на дуэль, здесь и сейчас! — неожиданно жестко сказал мужчина. — Когда ты успел переодеться⁈

— Для Главы Осененных, это проблема? — не выдержав, засмеялся Володя. Подобное было по-настоящему смешно. Даже серьезность момента отошла немного назад. Глава Гильдии Осененных, Витязь, против «сопляка» Боевира и возмущается, как будто у Володи вместо клинков заряженные жезлы. Именно поэтому он не упустил возможности задать этот вопрос: — Какого хрена ты меня провоцировал на дуэль, если не веришь в свои силы?

— Так! Стоп! — недовольно сказал судья, покосившись на Володю. — Отставить балаган. Вы прибыли на дуэль! Бой до приведения противника в бессознательное состояние или добровольную сдачу!

Во время дуэли накладывается ограничение на применение артефактов, как защитных, так и атакующих…

Использование артефактов — это автоматический проигрыш! После боя, пи необходимости можете получить видео поединка для решения спорных вопросов. Апелляцию можно будет подать главе Гильдии Магов, в срок до трех дней после окончания дуэли. Вопросы?

— Ты не заставишь его переодеться? — спросил мужчина зло, указывая кивком головы на парня.

— Он пока ничего не нарушил, а потратил время на подготовку с пользой, — ответил маг и многозначительно сделал паузу. В этой паузе отчетливо слышалось «в отличие от тебя», но сказал он другое: — Вы не хуже меня знаете дуэльный кодекс… Мечник ничего не нарушил…

— Тогда… Что по дополнительным условиям? — недовольно спросил мужчина.

— С чего бы это⁈ — возмутился Володя, и было с чего.

Дополнительные условия, это не просто слова. В Дуэльном Кодексе в главе «Дополнительные условия», было описано, что в случае оскорбления достоинства одного из дуэлянтов, тот вправе потребовать «особое наказание».

То, что в случае проигрыша должен будет сделать проигравший для победителя. Это может быть что угодно: извинение стоя на коленях, денежная сумма, служение. Конечно, требовать можно было не все, в кодексе все было четко написано. Вира в зависимости от оскорбления: малого, среднего и тяжелого.

Так или иначе, для Володи невыгодный размен.

Даже малая вероятность проигрыша в дуэли не стоила того, чтобы в ней участвовать. На ровном месте оказаться должником такого человека, попросту опасно, хотя бы потому, что после победы проигравший под диктовку судьи-мага должен будет произнести текст магической клятвы. Нарушение которой больно ударит по силе нарушившего. Будь то энергия Источника или Ауры.

— Да? — немного удивленно посмотрел маг на Осененного.

— Он нанес мне удар с целью унизить, о чем указано в моем обращении, — сказал мужчина. — Пункт пять-сорок восемь. Нанесение любого действия, направленного на унижение личности и достоинства заведомо более сильного одаренного.

— Средняя тяжесть! — немного подумав, ответил маг, полностью проигнорировав Володин возмущенный вздох: — Что вы хотите?

— Пока не решил… Пусть будет желание под общую клятву… Если придумаю что-то до конца дуэли, изменю решение.

— Идет, — немного помолчав, ответил маг: — Все верно! У него есть такое право… Тем более обстоятельства можно трактовать по-разному, и так в том числе.

Судья поднял чемодан, который был разбит на два отдельных отсека, которые необходимо было положить артефакты.

Немного подумав, Володя материализовал оружие. Метательные ножи, мечи из черной бронзы и боевые косы. Легким движением снял, с себя браслет и кольцо, после чего положил их внутрь чемодана.

Спорить не имело смысла.

Дуэльный кодекс парень хоть и прочитал по диагонали, но знал, что это не обман, все правда. Хотя он и был четко уверен, подобное среди Мечников Астовска, не приветствовалось. Даже Вика подтвердила эти размышления. Только ведь не одними Мечниками мир наполнен. Раз судья не стал отрицать подобное желание Осененного, значит, это не такое уж и случайное дело.

Обмана, как такового, парень не ожидал. Судья этого комплекса несет полную ответственность за свои решения, которые, кстати, вне зависимости от результата, должны будут перепроверяться общей комиссией, в состав которой входят представители разных гильдий.

Поэтому остается, только побеждать, тогда вопросов ни у кого не возникнет.

— Кха! — удивился Курвагин, странно отреагировав на появление оружия. Осмотрев задумчиво несколько раз Володю, он через некоторое время также снял несколько колец и отцепил с шеи два кулона.

— Разойдитесь в края арены! Дуэль начнется по команде, когда вы займете указанные мной места и будете готовы! — скомандовал маг.

В отличие от судьи-Мечника, нынешний судья, сначала поднялся, вверх, и только потом дождавшись, когда противники отойдут в разные стороны, поднял защитный барьер и скомандовал: — Начали!

Однако, как и в прошлый раз, мгновенно никто никого не атаковал.

Володя хоть и раскочегарил ауру, не спешил нападать, необходимо было понять уровень противника. Ранг Витязь, слишком размытая позиция. К тому же с Осененными Володя до сих пор не сталкивался.

Ритуал «слияния со стихией» должен был поднять навыки Осененного в боевой магии на гораздо более высокий уровень, чем есть у самого обычного мага.

Не зря говорят, что Осененные это лучшие телохранители. Там, где маг применяет формулу, Осененный действует на инстинктах с помощью силы мысли. Причем магическая насыщенность заклинаний, которые именуют техниками, более чем солидная.

Показательным было то, что несмотря на достаточно сильный удар в ресторане, Курвагин никак на это не прореагировал. Просто приняв удар на себя. Хотя изначально у Володи сложилось впечатление, что он даже не заметил его. Да и защита, хоть и ощущалась рукой, даже визуально никак себя не проявила.

Мысли метались в голове, выискивая варианты: — «Что это было? Неужели знаменитый „доспех духа“?»

Именно потому, что Володя не был уверенным в собственной силе, впрочем, как и в слабости, он не спешил, решив начать с разведки.

Осененный, несмотря на браваду, также не стремился нападать. Струи бело-голубых энергетических жгутов плясали вокруг него в странном танце, находясь в готовности к применению.

Они медленно пошли вперед, начиная обходить друг друга по кругу, готовясь к атаке. Володя напитал оружие черным огнем, сделав клинки продолжением своих рук. Начать он хотел именно, как Мечник.

Курвагин не выдержал первым, внезапно он сделал едва уловимое движение в районе живота, а в Володю полетела сжатая волна воздуха. Немного сдвинувшись в сторону, он отбил кулак из воздуха легким движением клинка. Потом еще, и еще, и еще!

Осененный наращивал скорость атак, при этом целенаправленно двигался вперед. Володя же в этом не отставал, атаки не были столь опасными, как он изначально ожидал. Мужчина сделал ставку на свою