не была защита магов. Это было нечто похоже на ауру Мечников, но ею не являющейся. Разошедшийся по защите удар словно бы сбил оцепенение с Главы. Следующий удар он встретил поворотом головы и довольной ухмылкой. Защита и в этот раз сработала на отлично, он даже не шелохнулся.

— Вот и все! Ты оскорбил меня, напав первым! Я вызываю тебя на дуэль, только на том основании, что ты не умеешь держать себя в руках!

— Ц! — гневно сказала девушка, переводя разочарованный взгляд с Володи на Курвагина: — Ты что не понимаешь, что тебе этого не простят?

— Очень хорошо! — сказал мужчина довольно. — Слишком много власти стало у Мечников… Жнец вернулся, и вы стали считать, что выше остальных… Нужно ставить вас на место…

— А ты⁈ — посмотрела Вика на Вову.

— А мне нужно, как я и сказал, кое-кому голову отбить! — зло ответил Володя. — Может быть так, от меня на некоторое время отстанут…

— Где и когда? — обратился мужчина к Володе, перебивая.

— Ты! — проговорил Бутрим, сбрасывая оцепенение с тела.

— Прямо сейчас! Главная площадка города! — всё так же зло сказал Володя. У него уже не было желание развлекаться. Было только одно желание — убить противника. О своей спутнице и о ее словах он в тот момент уже не думал.

— Э-э-э! — протянул Осененный, кажется, он не ожидал, что Володя согласится так сразу.

— А ты думаешь, я с тобой в игры играть буду⁈ — жестко сказал Володя, прищурившись. — Сейчас! Один на один! На холодном оружии! Или, быть может, тебе страшно⁈

— Володя! — хотела что-то сказать Вика, но парень ее перебил, словно не заметил и обратился к Бутриму: — А тебя… Уже вызываю я! Предлагаю разделить место боя с твоим Главой, будешь после него. Обещаю, я буду недолго!

— Ах ты сученышь! — по-настоящему разозлился Курвагин. — Идем!

Владимир Воронин (Серп)

— Что ты делаешь? — спросила девушка. — Ты понимаешь, как это опасно?

— Понимаю, — ответил Володя и на мгновение напрягшись, снял с себя все кроме трусов, переместив одежду в артефакт и материализовал форму Мечника.

Все это произошло настолько быстро, что отведшая на секунду взгляд Вика увидела его уже в другой одежде. Еще через секунду в руках Володи появились клинки из черной бронзы. Сделав десяток движений с их помощью, он сам себе кивнул и спрятал их обратно в артефакт.

К бою готов!

На городскую арену они прибыли чуть ли не мгновенно. Всего две минуты езды на ожидающий их машине. Это получилось быстро, так как арена находилась совсем рядом.

Все это время, пока пара ехала, Виктория пыталась образумить Володю.

Она настаивала на том, чтобы он отказался от дуэли. Она считала, что Володя является глупым мальчишкой. Свое решение о том, что парень достаточно взрослый она изменила, потому что Володя совершенно ее не слушал и не собирался отказываться от поединка.

Только первый раз, когда она это сказала, он разозлился, но успокоившись, просто игнорировал.

Хотя в его случае отказ не ударил по репутации, а наоборот показал его, как разумного человека. Ему бы простили подобное, несмотря на высокий ранг. Все равно возраст у парня достаточный для спокойной реакции. К тому же, Курвагин являлся сильнейшим Осененным Астовска. Против такого противника, не грех и отступить.

Почему-то с каждой секундой Вика все меньше верила своего спутника, то ли, потому что он явно вышел из себя, то ли, потому что этот вызов был спланирован, а девушка была лишь поводом для этого.

Сейчас она была практически уверена, что Курвагин не был столь пьян, сколь хотел показать при первоначальной встрече…

Городской дуэльный зал был таким же, как и в гильдии Мечников. Скорее всего, это был некий общий стандарт для дуэлей. Тот же песок, то же силовое поле, те же трибуны.

Дежурный, он же судья, также оказался на месте. Им был маг второго ранга Бирюлин. Опросив в течении трех минут, желающих провести дуэль, он заполнил документы и дал им пять минут для подготовки к бою.

— Вика, — спокойно произнес Володя девушке, стоящей рядом с ним и зло переминавшейся с ноги на ногу.

— Что⁈ — недовольно ответила она. — Я даже известить никого не сумела! У Курвагина тут поддержка, в виде всех остальных прибывших Осененных… А ты вообще один!

— Если ты мне реально хочешь помочь, то должна ответить, кто он такой и какие у него слабые и сильные стороны, — пристально всматриваясь в нее, сказал Володя.

— Эх! — зло выдохнула девушка. — Хорошо, слушай! Это Игнат Курвагин. Глава Гильдии Осененных. Единственный Витязь из Глав Гильдий, но это не значит, что он слаб… Ему сорок три года, несмотря на молодость, Глава он уже около десяти лет. Сильный, быстрый и очень опытный.

Наша Глава лет пять назад его гоняла, как ученика, но главу школы Воинов, он сам разделал под орех, несмотря на то, что они вроде бы на одном уровне — Витязи… Опасен тем, что спокойно применяет техники, присущие Богатырю. Сам же до данного звания недотягивает, потому что еще не имеет резерва… Умеет летать… И ты полный псих, если считаешь, что сможешь с ним справиться!

— А если справлюсь? — совершенно не обиделся Володя. Вовсю любуясь девушкой, от вспышек ауры ее волосы приподнялись, будто наэлектризовались и она стала выглядеть, как злая колдунья из сказок.

— Что? — на секунду опешила девушка.

— Если справлюсь, то ты жарко меня поцелуешь, прямо в губы! — в довольной усмешке сказал Володя. Настроение опять словно качели, качнулись в другую сторону и хотелось пошалить.

— А-м! — хапнула девушка воздух возмущенно, но через секунду собралась и произнесла: — Сразу после победы, прямо взасос!

— Идет! — сказал Володя и пошел в сторону выхода. Судя по всему, у него будет равный бой с неудобным противником и это было интересно.

Глава 13

— Что это за такое? — спросил Курвагин, едва остановился перед Володей. — Во что он вырядился? Мы так не договаривались!

— Что не так? — скептически изогнул бровь парень. Догадываясь, что вопрос заключается исключительно в том, что он вышел на дуэль в форме Мечников.

Сам глава Гильдии Магов находился все в том же костюме, держа в руках два