Видишь ли, мне необходимо срочно выйти замуж за трех мужчин. Маттео и Алиан согласны на брак и хотят провести церемонию в этом храме. Предлагаю стать частью нашей семьи. Не уверена, что являюсь эллийкой, но вдруг случится чудо и твое здоровье восстановится, если лишишь меня невинности. Прости, я нескладно объясняю. Ужасно волнуюсь. Скоро закат, а женихи задерживаются. Надеюсь, не ввязались в бой с орками.

Пока говорю, нервно тереблю волосы и избавляюсь от надоевших искусственных цветов. Постепенно рядом вырастает горка из потрепанных украшений.

Смущенно кошусь на костер. Перевешиваю на себя камелию и пристраиваю рыбу запекаться. Руки дрожат в ожидании судьбоносного решения. Но следует проявить терпение. Ошеломленному собеседнику нужно дать время на осмысление услышанного.

- Посмотри на меня, - с мягкой улыбкой просит темный эльф. – Не думал, что сделаю предложение понравившейся девушке в столь беспомощном состоянии, но надеюсь, что ребята переместятся и немного подлатают старого товарища. Дорогая, выходи за меня замуж? Я влюбился как мальчишка с первого взгляда, едва открыл глаза и увидел отчаянно смелую нимфу, совершающую невозможное ради спасения незнакомца. Для меня будет честью назвать тебя женой, а верных друзей побратимами.

- Я согласна, - расплываюсь в улыбке и радостно киваю.

Неожиданно за спиной раздается громкий хлопок, вынуждающий вздрогнуть и испуганно обернуться.

Глава 13

Из открывшегося портала выпрыгивают мокрые и встревоженные женихи.

- Девочка моя, ты жива! Слава небесам! – кричит Маттео. Подскакивает и сжимает в объятиях. – Не ранена? Подожди секундочку, проверю заклинанием.

Обнимаю и ласково глажу суетящегося мужчину по щеке.

- Успокойся, все в порядке, - сообщаю с улыбкой. Слов не поймет, но по интонации догадается.

Генерал подхватывает на руки и жарко целует, а затем передает взволнованному брату.

Пока старший суетится над посмеивающимся Дастином, младший укладывает меня на траву и проверяет магией. По телу словно щекотка пробегает, и усталость исчезает без следа.

- Спасибо, - шепчу благодарно и перевешиваю переводчик ему на шею. – Хочу извиниться за то, что ввела в заблуждение. Я не наяда, а обычная девушка. В свое оправдание могу сказать, что подслушала беседу о планируемом спасении маршала. Вариант с использованием духа рек и озер показался самым безопасным. Простите меня, пожалуйста. Я пойму, если оскорбитесь и не захотите жениться.

Он возвращает камелию и возмущенно взирает на меня.

- Что ты такое говоришь?! – от негодования даже ноздри раздуваются. – Мы встретили самую прекрасную девушку на свете и не собираемся отказываться от истинного сокровища. Признаюсь, что мечтал о нимфе из бабушкиной сказки. Но ты с первого взгляда покорила суровые сердца двух одиноких воинов. Раз и навсегда. Не смей сомневаться в себе и наших чувствах.

- Есть еще кое-что, - повинно склоняю голову. – Я переместилась из другого мира. Он называется Земля. Не знаю, как такое возможно. Там нет магии и живут только люди. Слышала ваш разговор про эллиек, но не уверена, имею ли к ним отношение.

Образ водного духа создала подруга, работающая модельером. Во время показа пол растворился. Меня затянуло в непроглядную тьму и перенесло в гарем. На ложе лежал эльф в венце, украшенном зелеными камнями. Вокруг танцевали наложницы. Я упала на кровать к мужчине, который представился Марселло эль Арэлем.

К сожалению, одежда исчезла при переходе. Лишь цветочный узор скрывал оголенное тело от чужих взоров. Правитель протянул руку к кулону и выпустил струйку мерцающего тумана, а потом сообщил, что артефакт заряжен. Так я начала понимать вашу речь.

Меня приняли за наяду и предложили поискать партнеров в другом месте. Король открыл портал к большому озеру и выпихнул в него беззащитную попаданку.

Вскоре туда явились настоящие нимфы. Разделись и побросали свои вещи. Пришлось приструнить совесть и украсть одно из платьев, чтобы прикрыть наготу.

На берегу началась вакханалия, и я предпочла скрыться в лесу. Там подслушала ваш разговор и после недолгого обдумывания вышла из укрытия.

Алиан с насмешливой улыбкой переводит парням прозвучавшую исповедь. По мере повествования они вытаращивают глаза и начинают безудержно хохотать.

Обиженно нахохливаюсь и надуваю губки. Не понимаю, чем вызвана подобная реакция.

Отсмеявшись, Маттео затягивает меня на колени и поясняет:

- Не обижайся, пожалуйста. Просто ты уже вторая иномирянка, очутившаяся в покоях владыки после ритуала призыва эллиек. Первая обозвала его страшным и сбежала к трем оборотням. С тобой он сам оплошал, ошибочно приняв за духа рек и озер. Его оправдывает только то, что образ невероятно достоверен и не вызывает ни малейших сомнений.

- Знаю. Только шаманка распознала подмену, но не смогла ничего доказать. Платье принадлежало настоящей наяде. Тело полностью разрисовано краской. Могли выдать искусственные цветы в волосах, но «Верховная мать» не догадалась их пощупать. Кстати, она не из орочьего племени. Обычная рыжая ведьма в преклонном возрасте. Давайте отвлечемся и попозже поговорим. Все голодны, а рыба уже запеклась.

- Откуда она здесь взялась? – вытаращивается синеокий красавчик.

- Не поверите, Камелия руками наловила в Священном озере и выбросила на берег, - усмехается Дастин. – Не дергайтесь, не брежу. Лично присутствовал при творящемся чуде.

- Но как? – отмирает генерал.

- В карманы набилась, - недоуменно пожимаю плечами. – А что тут странного?

- Многие пытали счастья, но никто и никогда ее здесь не видел, - заявляет Алиан. – Древняя легенда гласит, что съевший редчайший деликатес обретет силу, здоровье и долголетие. А молодоженам Боги даруют многочисленное потомство, обладающее необычной магией.

- Тогда лечите скорее маршала. Предлагаю отведать диковинку и отправиться в храм. А потом я натрусь остывшей древесной золой и искупаюсь. Ужасно хочется смыть краску и вернуть нормальный облик.

Несмотря на прилагаемые усилия, к Дастину лишь частично возвращается подвижность. Самолично кормлю бедолагу рыбой в надежде, что сказание правдиво. Результат не заставляет себя ждать. Пусть и с трудом, но удается поднять жениха на ноги.

Ребята чистят чарами одежду. Подхватывают друга под руки и неторопливо ведут к обители Богов. Шествую следом и с интересом оглядываюсь. На стенах сохранились изумительные фрески, изображающие брачный обряд. Везде нарисованы похожие на меня девушки в окружении многочисленных мужчин-эльфов.

- Здесь когда-то венчались эллийки, - Маттео приближается и встает рядом. – Ваша раса давно покинула Антар и ушла на Землю. Позже расскажу все, что знаю.

Подходит к алтарю