На арену выбежало шесть человек с палками, на конце которых были кандалы с защелками, они нацепили их на шею, руки и ноги монстра, и потащили обратно за двери. Один из носильщиков без дела, явно молодой, вытаращил на нее глаза.

— Вали! — гон пихнула его в плече, так что парень покатился по арене.

— Итак, условия выполнены, женщина! Тебе решать, как распорядиться насущной пищей, и водой! — возвестил новый голос с подиума.

Исподлобья девушка глянула на него, это был усатый мужик с татуировками под глазами. На нем еле держалась тряпичная жилетка, мускулистое тело покрывала поросль вьющихся волос. Он удостоил ее коротким взглядом и продолжил.

— Отвагой и кровью, вы можете подобно ей получить право жить! — сказал он, толпа молчала. — Завтра будет новый день, и у каждого будет в нем возможность попасть в Салатош, а оттуда и…

Он продолжал горланить, даже Рюга понимала, что это небылицы. Она глядела на толпу. Каждый из присутствующих знал, что не выдержал бы и минуты даже в первом бою. — «Они настолько привыкли к несправедливости, что отупели…» — думала девушка.

К ней подошел человек в маске, и указал на выход из арены. Рюга, морщась, вытащила почти сухой шарфик Фина из вымазанной в слизи одежды. Одевать не стала, просто намотала на руку. Красные волосы прилипли к потной мускулистой спине и ключицам.

Одурманенная вонью до тошноты, девушка поднялась по ступенькам и вышла на подиум справа от арены. Там стояли бочки с водой и мешки. Одни разили плесневелыми хлебными лепешками, другие кислым мясом, тухлый запах от которого гон еще не различала.

— Так как же ты распорядишься заслуженной наградой? — вновь обратился мужик с татуировками.

«Я хочу свернуть твою шею урод…» — подумала гон, но действовать не спешила, понимала, что ее схватят. Дух снова заструился по телу, однако Рюга чувствовала — драться теперь будет куда тяжелее. Резким ударом ладони она снесла крышку с закупоренной глиняной тары. Подняла и вылила на себя, тяжелый поток придавил ее к земле, но лишь немного смыл вонь от монстра.

Толпа продолжала глазеть.

Девушка швырнула кувшин о подиум.

— Всю эту воду и еду ты раздашь завтра, — выкрикнула она, набрала воздуха, — раздашь ее, ТАМ, ГДЕ ВЗЯЛ!

Черноглазый прищурился, но, заслышав шепот толпы, сплюнул.

— Как пожелаешь.

— Твое имя?!

— Надзир Сараш.

— Хочу боя с тобой. — Рюга задрала шею, закинув мокрые волосы на затылок.

Не отрывая глаз, она намотала шарф на грудь. Парень, что провел ее, предложил короткий плащ, которым она прикрыла талию.

Толпа поддержала Рюгу, множество криков скандировали одно и тоже слово на местном наречии, которого девушка не понимала.

— Каратум!

— КАРАТУМ!

— И за что ты хочешь биться? — Надзир с хрустом расправил грудь.

— За воду. — Рюга вновь прислушалась к телу, пыталась понять, сможет ли она драться духом, — Воду, которую очистит мой товарищ, ты больше никогда не тронешь.

— Вооот как? — задумчиво протянул черноглазый. — Халим!

Барабаня по ступенькам, к нему поднялся человек с перемотанной головой. Надзир орал на него, как только посыпались оправдания, верзила жестко схватил его за плечо. Брызнув слюной, прошипел ему.

— Сейчас же исправляй.

Надзир глянул за спину, на силуэт, который неподвижно сидел на подиуме. Мельком Рюга увидела, что он стукнул огромными пальцами о подлокотник дважды. Девушка напрягла пристальный взгляд, в черном силуэте не было духа, — «Но он же живой… Я НЕ ВИЖУ ЕГО?!» — тревожно осознала Рюга.

— Откуда ты? — спросил Надзир.

— Издалека.

— Твой человек теперь принадлежит господину Катошу.

Краем уха гон услышала дюжину ног бегущих на север города. — «ТВАРИ!» — Рюга прыгнула так сильно, что деревянная платформа под ней растрескалась и накренилась, отчего с грохотом свалилась половина горшков.

Пролетая над бандитами, которых отправили за Фином, гон решила прихлопнуть всех разом. Она замахнулась костяной ладонью. Дюжина единогласно взвизгнула.

— Куда ты собралась? — прошипел Надзир, он появился из, ниоткуда глядя в упор.

— СДОХНИ! — только и смогла проорать Рюга.

Не поняв, как черноглазый очутился перед ней, она не успела понять и то, как отлетела в другую часть улицы за ареной. Девушка прокатилась по каменному полу в красных духовых ребрах, но успела получить несколько кровавых синяков. Виски запульсировали от такой скорости, будто в голову насыпали иголок.

Рюга распрямилась, Надзир плавно приземлился там, откуда она прилетела. Банда продолжила бежать к фонтану. Девушка развеяла ребра, напрягла глаза, но было уже поздно — следов духа не осталось. — «Быстрый… Как он это сделал?… Фин!» — суматошно думала Рюга.

Толпа с арены понемногу вытекала, держась на почтительном расстоянии.

Мельком она заметила фиолетовый дух и потеряла Надзира из виду. Только благодаря реакции она поставила костяной блок у виска. Черноглазый ударил пудовым кулаком со спины. Рука бы сломалась, если бы девушка не укрепила ее.

Прокатившись в духовых ребрах еще четверть улицы, Рюга наконец встала на ноги. Посмотрела на врага, как кузнечик он сократил дистанцию за одним прыжком. — «Я НЕ УСПЕВАЮ!» — Рюга только защищалась. Она не могла увидеть дух и обороняться одновременно. Атаки черноглазого крошили даже самые плотные кости, которые едва выходили за пределы тела.

Девушка отскочила на крышу.

Бестолку.

Надзир встал в низкую позицию и с залпом пыли полетел на Рюгу. Она ударила черноглазого костяной ногой. Тот защитился и отскочил в небо. «Оттолкнулся от воздуха!» — успела понять гон.

Следом на нее обрушился шквал ударов, который полностью разломал духовые ребра и руки.

Рюга, отмахиваясь от пыли, обнаружила себя на первом этаже дома, на который запрыгнула ранее. Темнота. Она поглядела в небо, черное с легким свечением от красной рыбины.

Надзир не прыгнул за ней. — «Не преследует?!» — Девушка попыталась встать, но боль в спине и десятки ушибов от трех драк подряд делали свое дело. Расслабившись, она просто продолжила лежать на куче обломков. Гон вдохнула пыльный воздух и напрягла взгляд так сильно, что смогла видеть сквозь стены, благо духа еще было предостаточно. Она следила на Надзиром.

Незрячий — это Рюга сразу поняла, он спрыгнул с крыши. — «Вот как!» — подумала она, наблюдая, как матовый дух сжимается, похожий на облако, он становился тем плотнее чем больше на него напирал черноглазый. — «Он легко отразит любой удар, дерьмо… у меня нет времени!»

«Воспользуйся его костями, сейчас он согласен, ну же!» — раздался мягкий детский голос внутри, Рюга не услышала, а вот толстенные зеленые кости с шипами на фалангах увидела. Они плотно обволакивали ее