— Ха! — Владислав потрогал челюсть. — Ну что ж, попробуй. Я даже дам тебе фору.

Я почувствовал, как он снял кинетический щит, а следом и магический. Сбросил пиджак и встал в боевую стойку.

— Иди сюда, — он поманил к себе. — Покажи, что умеешь!

Тоже развеяв магическую броню, я бросился в атаку. На этот раз Влад был готов. Три моих удара пролетели мимо. Из ниоткуда взявшийся кулак прилетел мне в скулу, и перед глазами вспыхнуло.

Я поставил блок. Ещё один удар прилетел по нему, а затем Влад врезал мне в печень. Острая как нож боль, заставила меня согнуться. Князь схватил меня за шею и впечатал колено в живот.

Но когда он попытался сделать так снова, я перехватил ногу. Провёл подсечку и повалил брата, оказавшись сверху.

На Владислава обрушился град ударов. Он закрыл лицо предплечьями и уклонялся как мог. Только я не давал ему ни мгновения на отдых. Бил, бил и бил, вымещая все детские обиды и накопленную за годы злость.

— Ненастоящий брат⁈ — в ярости орал я. — Ничтожество? Сопляк? Полутарсковский? Как ты ещё меня называл, урод⁈ Получи!

Влад рассмеялся, показав окровавленные зубы. Это разозлило меня ещё сильнее. Я рывком отдёрнул руки князя в сторону и врезал ему прямо в нос. Владислав в ответ собрался с силами и сбросил меня с себя.

Мы оба подскочили. Я тяжело дышал, стискивая онемевшие и разбитые в кровь кулаки. Влад опять рассмеялся и сплюнул красным.

— Вымахался? Теперь моя очередь!

Он пошёл вперёд. Пнул меня в грудь, заставив отшатнуться и врезаться в стол. А потом швырнул через этот самый стол. В лучших традициях боевиков старого мира я перекатился через него, сшибая стаканы и пустую бутылку из-под сока.

— Давай, вставай! — обходя стол, рявкнул Влад.

— Уже стою, — процедил я, поднимаясь.

— Тогда продолжим!

Удары Владислава были реже, но тяжелее и точнее, чем мои. Приходилось уклоняться, потому что получать даже в блок было слишком больно. Я скакал туда-сюда, чувствуя, как уходят последние силы.

Подвёрнутая возле канцелярии нога мешала, и я пропускал гораздо больше ударов, чем хотелось бы. Но продолжать скакать, не давая просто зажать себя в угол.

Перед глазами замелькали разноцветные мушки, и я понял, что такими темпами скоро проиграю. Увернувшись, от очередного удара, пошёл ва-банк и бросился в контратаку.

Мы с Владом ударили одновременно. Его кулак врезался мне в подбородок, и я не понял, как оказался на полу. Перед глазами всё плыло, в ушах как будто бы гудел ветер. Приподнявшись, я увидел брата, который сидел на полу напротив меня. Он покачивался и трогал челюсть.

Одновременный нокдаун. Нечасто такое увидишь.

— Надо же, — усмехнулся Владислав. — А ты круче, чем я думал.

— А ты нет, — невнятно ответил я.

— Закончили, — приказным тоном сказал Влад и встал.

Пошатнулся и опёрся на барную стойку. Рассмеявшись чему-то, вытер бегущую из носа кровь и схватил бутылку с виски.

— За тебя, братишка! — воскликнул он, поднимая бутылку. — Беру свои слова назад.

— Какие? — спросил я, тоже поднимаясь.

— Насчёт того, что лучше бы со мной остался Коля. С тобой мы тоже сможем победить.

Я ничего не ответил. Влад сделал большой глоток и поморщился. Хлебнул ещё виски, прополоскал рот и сплюнул на пол.

— Держи, — он протянул бутылку мне.

Я только покачал головой:

— Лучше воды.

— Тогда сам возьмёшь.

Владислав подошёл к двери и распахнул её:

— Целителя сюда!

— Что случилось, ваше высочество? Что… у вас с лицом? — раздался недоумённый голос гвардейца.

— Оно разбито, солдат! Два брата выясняли отношения, всё в порядке. Не смей никому говорить, понял? Позови целителя.

— Так точно, князь.

Прихрамывая, я подковылял к бару и налил себе воды. Влад захлопнул дверь и глотнул ещё виски, а потом подошёл и поставил бутылку на стойку. Взял минералку и сделал пару шумных глотков, а затем вылил остатки себе на голову и протёр лицо.

— Бодрит! — воскликнул он, встряхивая мокрыми волосами. — Я имею в виду нашу драку.

— Да уж, кровь разгорячилась, — сказал я, пощупав распухшую губу.

— Я хочу, чтобы ты понял кое-что, — Владислав хлопнул меня по плечу. — Я говорил всё это не всерьёз.

— Что именно?

— То, что ты орал, сидя на мне. Я просто издевался над тобой, но никогда на самом деле не считал тебя ненастоящим братом.

Вот это взбодрило гораздо сильнее, чем драка. Я смотрел на Влада и не мог поверить, что он говорит такое. По факту, он сейчас извинялся передо мной за всё, что было в детстве. А ведь раньше я едва ли слышал от Владислава хотя бы пару вежливых слов.

— Если ты мне не веришь, то скоро убедишься, — сказал он, и в этот момент в комнату зашёл целитель.