Знанию. Но мы и сами не ведаем, сможем ли вообще когда-нибудь вернуться в свою Вселенную? А за долгие века всякое может случиться. Самым лучшим для вас было бы, чтобы мы не высаживались к вам на Землю.

— Но тогда вы погибнете?

— Да, тогда нам останется только погибать. Поэтому Совет офицеров принял решение обживать несколько безлюдных горных районов Земли. Атланты оказались очень гуманными и разрешили нам сделать это. Правда, не навсегда. Мы обещали оставить Землю. Переговоры только что закончились.

— А если вы пробудете у нас недолго, ты всё-таки считаешь, что на Землю придёт Зло?

— Не знаю. Но если придёт, то придёт не в один день.

— Я хочу верить тебе, Афра. А ты можешь ошибаться?

— Хотелось бы на это надеяться. Но я принадлежу к той немногочисленной части тхатхов, которых называют Мауджеттами. Мы владеем даром предвидения. Иногда нам удаётся предсказывать события очень точно. И я вижу, что с нашим появлением на вашей планете произойдёт сбой Программы эволюции. Этот сбой и вызовет скачок Зла в будущем поколении землян.

— Как далеко по времени зайдёт Зло?

— Могу только предположить, что настолько далеко и необратимо, что Создатель когда-нибудь может прекратить род человеческий на Земле.

— Что же делать?

— Вопреки всему, верить в Любовь и Добро. Творить Добро самим и не совершать дурных поступков. Иначе, никому не спастись. На нашей планете произошёл подобный сбой Программы. Его совершили достойные тхатхи, но они стремились к власти. Это стремление погубило их и остальных. Чтобы захватить власть, они убили многих. На Полоя начались болезни и эпидемии. В Дальнем Космосе стали пропадать корабли. Чего не случалось никогда. Тхатхи стали быстрее стариться и умирать. Зло не приносит счастья никому.

— Вы через это прошли. Значит, должны научить нас всему, что знаете сами. Иначе мы не сможем противостоять Злу. Для нас это неизвестный противник.

— Ты не знаешь, насколько не права, маленькая Вейра. Наш капитан очень мудр. Пока он жив, наше Знание будет оставаться недоступным для вас. К сожалению, наш капитан — не вечен. Когда он уйдёт в иной мир, часть нашего Знания окажется открытым для землян.

— Это плохо?

— У каждой Цивилизации должна быть только своя Программа и свой путь развития. Так решил Создатель. Любое вмешательство со стороны — Зло.

— Неужели вы нам не поможете?

— В чём, Вейра?

— Стать такими, как вы, и противостоять Злу.

— Я думаю, что правильно поняла тебя, землянка. Но Зло не победишь Злом. От этого оно только наберёт силу. И землянам придётся через это пройти.

— А что его может победить?

— Только Добро.

— Оно сильнее?

— Всё зависит от силы воли тех, кто в него верит и кто его вершит. Любовь и Добро — это сам Творец. Так ОН создавал Вселенные. Зло — это то, что делаем мы — ЕГО дети, нарушая ЕГО Законы. Но во Вселенных Творца среди потоков Любви и Добра эта частица Зла настолько мала, что до определённых пор Создатель может её не замечать. Но когда заметит, превратит в космическую пыль всё то, что заражено Злом.

— Это ожидает Землю?

— Я этого не вижу. Могу лишь сказать, что кара Творца может постигнуть только живущих на Земле людей. И виной всему будут тхатхи. Поэтому я, как незваный гость, вторгшийся в твой дом, прошу у тебя, как у землянки, прощения.

— Передо мной ты не в чём не виновата, Афра. И если всё случится так, как ты сказала, то простить тебя — это воля Отца-Создателя.

— К нему я обращаюсь постоянно. Но кто я для него здесь: частичка искажения? Ошибка Программы? Кусочек Зла? Мне уже не спастись.

— Я буду просить его за тебя!

— Благодарю тебя, добрая Вейра. Но Создатель никогда не примет тхатхов в этой Вселенной. Наши души здесь умрут вместе с нами.

— Не говори так, Афра. Я чувствую, что ты хорошая. Прилетай к нам! У моих родителей уютный дом. Ты можешь там жить сколько захочешь! А какие Атланты добрые и умные! Они тебе очень понравятся. И ты им, наверное, тоже. Оставайся и живи на Земле с нами. Тут так красиво! Если у тебя есть мужчина, которого ты любишь, бери его с собой. Мы все вместе будем просить Создателя за вас.

— Спасибо, девочка. Я вижу, что у тебя чистая душа. Но моё место с моим народом. А твоё — с твоим. Так будет правильно. Хотя, ты меня очень заинтересовала. В тебе есть частичка Знания и сила энергетического поля! Но откуда?

— Не знаю. Атланты говорят, что я особенная. Они помогали маме воспитывать меня. Они меня учили.

— Вейра, давай завтра встретимся где-нибудь на твоей планете. И поговорим.

— Ты прилетишь?

— Чтобы увидеться с тобой — прилечу.

— Согласна! А где и когда?

— Когда Солнце достигнет верхней точки небосвода, выйди на берег моря в том месте, где в него впадает река, текущая у вашего города. Там я буду ждать тебя. Поняла меня, маленькая Вейра?

— Я поняла, Афра — на берегу моря, завтра в полдень. Очень буду ждать встречи с тобой!

— Хорошо. А сейчас приготовь что-нибудь для того, чтобы записать то, что я тебе передам.

— А на песке можно?

— Можно, если потом запомнишь.

— У меня хорошая память. Я готова.

— Это пиктограмма. Нарисовав её и встав в центр круга, ты должна прочитать формулу из порядка цифр, что я тебе продиктую. Запиши и запомни каждый произносимый звук. Сделав это, ты сможешь в любое время говорить со мной, минуя информационное поле Земли. Пиктограмма — это пропуск в информационные поля параллельного мира, то есть — в мир тхатхов. При встрече я подарю тебе талисман в виде пиктограммы. Это ключ. С его помощью мы сможем с тобой общаться, когда захотим. Записывай…

Только капитан Ранн прилёг отдохнуть после тяжёлых переговоров с землянами, как поступил срочный вызов из Зала Управления. Вызов шёл от главного штурмана. «Она что, вообще не отдыхает?!», — с раздражением подумал Ранн перед тем, как ответить.

— Кейзар, Ваше присутствие необходимо, — ровным голосом Геа проговорил невидимый динамик.

— Что ещё случилось? — капитану очень не хотелось вставать.

— Вы должны это видеть, — неопределённо произнесла главный штурман.

Предприняв усилие, чтобы подняться, и разгоняя остатки подступавшей дремоты, Ранн неспеша облачился