Пророки считали, что именно они призывают Израиль вернуться к завету; многие из судов, которые они провозглашали, всего лишь являлись исполнением проклятий из Вт. 27–28. Язык, который они использовали, регулярно находит свои отголоски и повторения в языке ранних пророков. Многие из пророков повторяют одно и тоже послание еще и еще раз, используя творчески новые поэтические формы. Многие из окружавших их народов утверждали, что и у них есть пророки, но никто из них не имел такой преемственности пророков, которые несли одно послание из поколения к поколению. (Пророки города Мари могли «морально» осудить короля на возможность поражения в сражении, если тот не платил достаточно денег в храм. Египетские пророческие авторы объявляли о несправедливости прежних правителей, что немного ближе, но все еще не похоже на Библейскую пророческую преемственность).

3) До пленения, пророки обычно пророчествовали, используя поэзию в своих книгах.

Тот факт, что пророки часто использовали поэзию указывает нам что толковать их книги нужно используя определенные приемы. Первое, большинство древних пророчеств были полны символизма, составлены таким образом, чтобы привлекать внимание. Большинство людей, знали, что не все нужно воспринимать детально; но важно уметь уловить смысл. Некоторые детали были сознательно затуманены, и только после исполнения пророчества, взглянув назад, можно было увидеть Божью мудрость и человеческую глупость по причине непонимания их.

Второе, пророчества Израиля включали параллелизмы, как мы видим в псалмах и притчах. (Когда составлялся перевод Короля Иакова (английский перевод Библии), этот принцип не был известен, но почти все современные переводы размещают пророчества строками, подобно поэзии, что позволяет легко заметить поэтические формы). Некоторые современные поэзии и песни хорошо сбалансированы, в основном благодаря рифме и ритму; но Израильтяне для баланса использовали идеи. Таким образом, вторая строка могла повторять мысль выраженную в первой строке (используя те же слова или похожие, которые бы продолжали или развивали мысль первой строки). Или же, вторая строка могла нести противоположное, первой строке, значение (Пр. если первая строка говорит «Память праведника пребудет благословенна, — вторая может сказать — а имя нечестивых омерзеет»). В таких случаях мы не должны вкладывать в параллельные строки разные мысли. Некоторые проповедники, даже, на основании параллельных строк создают отдельные пункты своих проповедей; но в поэтическом оригинале, эти строки не являются отдельными идеями, они всего лишь представляют разные способы выражения одной идеи.

4) Исполнились ли все пророчества? Есть ли еще не исполнившиеся пророчества?

В данном случае вы должны проверять исторические части Библии и других исторических ресурсов, для того чтобы увидеть исполнилось ли пророчество. Часто пророчества являются поэтическими способами выразить общий смысл, в то время как определенное применение остается неоднозначным (Ис. 37:29, 33–37); Бог не дает пророчества для того, чтобы удовлетворить наше любопытство, но для того, чтобы сказать нам именно то, что нам необходимо. Поэтому, мы не должны ожидать буквального исполнения каждой детали, как если бы пророчества были прозой, а не поэзией (хотя, Бог иногда исполнял даже детали). Таким образом, например, все ученые согласны с тем, что Иеремия пророчествовал перед падением Иерусалима, провозглашая будущий суд своему народу. (Для древнего Ближнего востока, это было необычно, ожидалось что пророки должны быть патриотами и ободрять свой народ провозглашая победы). Но Иеремия (и Второзаконие), также, пророчествовали о возвращении Израиля в свою землю. Когда Ассирийцы увели Израильтян в плен, никто из них не вернулся, и никто не ожидал, что иначе будет в случае с Вавилоном. Но следующее поколение Иудеев, после смерти Иеремии, вернулось в свою землю. Это было знаменательное, важное исполнение, с естественной точки зрения не ожидаемое и не претендовавшее на совпадение, это подтверждает пророчество Иеремеии, даже если некоторые детали в нем были сказаны поэтически. Стиль авторства Иеремии указывает нам на то, что многие из упоминаемых им деталей — всего лишь поэтически, иллюстративные способы сообщения главной мысли (пр. Иер. 4:7–9, 20–31). (Части Даниила состоят из более детальной прозы; они исполнились в точности, как предсказал Даниил).

Некоторые пророчества еще не были исполнены, и никогда и не будут исполнены (Пр.: Иер. 46:13; Иез. 29:19; 30:10), потому что люди отреагировали на угрозы или приняли обещания; многие пророчества Бог являются обусловленными (Иер. 18:7–10).

Из тех пророчеств, что уже были исполнены, какая‑то часть ожидает окончательного исполнения в будущем. Так бывает по той причине что Бог имеет свою последовательность событий, которые Он использует обращаясь с людьми, потому что и природа Бога и природа человека остались неизменными. Так, например, в адрес храма неоднократно слышались осуждения в виде предсказаний о «мерзости запустения», Вавилонянами (587 до н. э.), Антиохом Эпифаном (II до н. э.), Помпеем (I до н. э.), Титом (I н. э.) и Адриан (II н. э.). (Говоря о будущем разрушении храма Титом, Иисус указывал на мерзость запустения которая пришла в течении одного поколения, Мтф. 23:36–38; 24:1–3, 15, 34, пророчество исполнившееся через сорок лет после предсказания). По причине того, что в истории было много злых императоров, «тайна беззакония уже в действии» (2 Фесс. 2:7); потому что обманщик остается, уже существует много антихристов (1 Ин. 2:18).

Часть остается для исполнения в будущем? Например, Израильтяне вернулись из Вавилона, это было очевидное чудо, и хотя Кира не пришлось убеждать с помощью чудес, для того, чтобы он отпустил пленников, подобно тому, как это было с Фараоном, когда Израильтяне были рабами в Египте. (Тем не менее, он отпустил и других пленников по домам). Но Исаия произнес пророчество о пустыне цветущей лилиями, которое еще не исполнилось; Израиль остался очень маленьким царством. (Это разочарование казалось было не меньшим чем поколение блуждавшее в пустыне после чудесного избавления из Египетского рабства). Некоторые аспекты пророчества Исаии были исполнены в служении Иисуса, и физические, и духовные (Пр.: Ис. 3565–6; 61:1–2; Мтф. 11:5; Лк. 4:18–19). Но Исаия также указывает на то, что Бога бережет Израиль для какой‑то цели. Поколение спустя, после распятия Иисуса, Израиль опять был рассеян, соответственно предсказанию о суде (Лк. 21:20–24). Тем не менее, в отличии от Хеттеев, Эдомлян, Филистимлян и других народов, которые ассимилировались с другими народами, Израильтяне не исчезли как нация.

Приход Иисуса, как может показаться на первый взгляд, является менее драматичным избавлением, чем первый исход или возвращение из Вавилона, но в течении нескольких столетий угнетатели Иуды были обращены в веру в Бога Израиля — это более драматично чем то, что произошло с Фараоном или Киром. В наши дни, вероятно, половина населения земного шара признает — есть только