Павел использует фон Старого Завета (он применяет примеры Старого Завета по разному в разных текстах, даже пример Евы — 2 Кор. 11:3). Но, как минимум один момент очень интересен: Послание Павла Тимофею в Ефес является единственным письмом во всей Библии, в котором говорится, что лжеучителя целенаправленно распространяли свое ложное учение среди женщин (2 Тим. 3:6). Более того, они возможно были нацелены на вдов (1 Тим. 5:9), которые владели домами, для того чтобы использовать их дома для церкви, один из Греческих терминов в 1 Тим5:13, почти всегда означает распространять «нонсенс» или ложные идеи. Те, кто плохо знал Библию, почти естественно являлись наиболее восприимчивыми к ложным учениям; те, кто не знает Библию — не должны учить. Как бы не отличался ваш вывод по этим стихам, трудно поверить в то, что Павел запрещал женщинам петь в Церкви!

Но Фи, также предостерегает против расширения применения слишком далеко, за предел содержания текста. Если закон сводится к любви (Рим. 13:8–10), мы применяем этот текст непосредственно к указанию возлюбить ближнего как самого себя, принцип, который потенциально, включает безграничное людей. Но, некоторые учат так, как будто этот принцип освобождает нас от всего остального морального содержания закона, поэтому нет ничего плохого в прелюбодеянии или ограблении банка, если человек при этом мотивируется любовью. Вполне очевидно, что такое применение извращает значение текста, но мы часто практикуем подобные искажения. Например, часто мы цитируем 1 Коринфянам 3:16, «вы храм Божий», и применяем эту фразу против курения, потому что курение вредно для организма. Хотя, на самом деле, в контексте, текст означает что мы, церковь — Божий храм и место обитания Его Духа (3:9–15), и всякий кто оскверняет этот храм, принося разделения, не избежит Божьего суда (3:17). Этот текст, иногда, применяют даже по отношению к некурящим христианам, говоря о том, что они не имеют любви к другим христианам!

Немного более правильно было бы использовать текст из 1 Кор. 19, «тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа». Данный стих касается нашего индивидуального тела, которое должно быть посвящено только Господу (6:20). Хотя, в данном тексте, Павле пытается показать, что мы не должны нашими телами соединяться с проститутками (6:15–17). Это текст должен быть направлен против половой аморальности! Если мы пытаемся применить данный принцип по отношению к курению, потому что оно не приносит славу Богу в наших телах, тогда мы должны применить его и по отношению к обжорству, отсутствию физических упражнений, неправильному питанию, и другим проблемам, которые приносят вред нашим телам. Наше дополнение к принципу Павла, в данном стихе, может быть обоснованным, но в любом случае оно будет второстепенным по отношению к тому, что говорил Павел, а его главным фокусом было следующее: соединившись со Христом, мы должны избегать половой аморальности.

Разные послания были написаны по разному, но в большинстве случаев мы должны читать эти послания внимательно, в том порядке, как они были написаны и целиком. В послании к Римлянам, аргумент развивается на протяжении всей книги (как уже было сказано); 1 Коринфянам касается нескольких связанных между собой вопросов, хотя большинство их этих вопросов касаются только нескольких абзацев не протяжении нескольких глав (1 Кор. 1–4, разделение в церковь пришло из‑за некоторых успешных проповедников; 1 Кор. 5–7, в основном вопросы половых взаимоотношений; 1 Кор. 8–11, вопросы еды; 1 Кор. 12–14, духовные дары). Вы можете поупражняться в применении этого аргумента, обдумав названия для каждого из абзацев, и показать, как эти абзацы связаны друг с другом, развивая непрерывную мысль.

Ниже мы предлагаем собрание наших рекомендаций для понимания и применения текста (контекстуализации) Библейских посланий:

Отличительные особенности, взятые из применения; применение (реконтекстуализация).

1) Прежде прочитайте как письмо, адресованное реальным людям.

2) Изучите ситуацию; как автор отзывается о ситуации?

а. Опишите культуру и (как можно лучше) конкретную ситуацию о которой он пишет?

б. Риторический критицизм: существуют ли культурные причины по которым он строит свой аргумент в определенном формате?

в. Определите как он решает ситуацию (соглашается, не соглашается, может и то и другое, и т. д.).

3) Является ли это применение межкультурным, или к межкультурному можно отнести только принцип, стоящий за этим применением?

а. В разных культурах или ситуациях, предлагает ли Библия альтернативные учения?

б. Соглашается или не соглашается автор с большинством взглядов в своей культуре?

в. Если он соглашается в отношении некоторых идей, возможно, он принимает морально нейтральные элементы для его культуры, ради того, чтобы более позитивно к ней относиться.

г. Если он не соглашается в отношении каких‑то идей (или если он занимает твердую позицию, а его культура придерживается разнообразных взглядов), вероятно он пытается выразить межкультурную норму.

4) Для того, чтобы получить эквивалентный результат, мы должны применить принцип в эквивалентной ситуации наших дней.

а. Какие ситуации нашего времени почти полностью аналогичны ситуациям в первом веке?

б. Какие современные ситуации (в нашей жизни, в жизни других, обществе и т. д.) подобны оригинальным ситуациям в разных отношениях?

в. Какие еще ситуации может затронуть данный принцип (предположительно мы правильно определили принцип, регулирующий применение)?

г. Убедитесь в том, что ваше применение не противоречит применению, которое ожидал автор; Если бы он жил в наши дни, бы он сказал по поводу этой ситуации?

9. Пророчество

В Библейских исторических книгах встречается много пророчеств, но есть книги, которые состоят в основном из пророчеств и в них присутствует немного исторической информации, например: Исаия, Иеремия, Иезекииль или Осия, или Наум. В исторических книгах, вполне очевидно, когда пророчество касается определенного царя или периода в истории Израиля, и в таком случае мы изучаем их как и все другие Божьи дела в историческом повествовании (см. обсуждение выше). Но как нам толковать книги пророчеств, которые не дают нам всего фона в отношении ситуации, о которой они пишут? Ниже мы предлагаем некоторые принципы, которые могут быть полезными.

1) Узнайте о ком, и в какой ситуации обращается пророчество в контексте.

Для того, чтобы определить ситуацию, к которой обращено пророчество, обычно, нужно определить период, во время которого пророчествовал пророк; а для этого достаточно открыть начало книги, где обычно (но не всегда) перечисляются имена царей правивших в период пророческого служения пророка. После этого, откройте 3–4 Царств и 1–2 Паралипоменон и найдите, что происходило в Израиле в тот период времени.

2) Использование закона и ранних пророчеств в качестве фона.