Применяя их, мы должны найти соответствующие аналогии между ситуациями, которые затрагивает Павел и нашей ситуацией. Например, некоторые толкователи верят что Павел запрещает большинству женщин в церкви учить, потому что они, в своем большинстве, были необразованны, поэтому могли легко научить неправильно (1 Тим. 2:11–12). В той культуре, его заповедь о том, что ни должны «учиться» (2:11; «в безмолвии, со всякою покорностью» являлось правильным для всех новичком обучением), фактически освобождала женщину, которая обычно не получала прямых указаний, за исключением пребывания в служении. В зависимости от того так ли это или нет, возникают несколько вариантов: если нет, правильной аналогией в наши дни будет сказать что женщина никогда не должны учить Библию (в таком случае возникает вопрос: что делать другими текстами в Библии, Рим. 16:1–2, 7; Флп. 4:2–3; Суд. 4:4; 1 Кор. 11:4–5). Если это так, тогда аналогией будет запретить учить Библию всем? кто не научен, независимо от того, мужчина или женщина.

Гордон Фи, в одной из глав, касающейся «Посланий», в своей книге, написанной в соавторстве с Даг Стюарт «Как читать Библию и Видеть всю ее Ценность» (Зондерван, 1993), предлагает два главных общих принципа для толкования посланий. Первый, «текст не может означать то, что он никогда не означал для автора или его/ее читателей» (стр. 64). Он подчеркивает, например, что нельзя утверждать что слово «совершенное» в 1 Коринфянам 13:10 говорит об окончании Нового Завета, так как читатели Павла не могли знать о том, что Новый Завет вообще будет. Второе, «когда мы разделяем подобные с первым столетием условия (т. е. похожие жизненные ситуации), Божье Слово к нам то, же что и к ним» (стр. 65). Ропот, жалобы, сексуальная аморальность и жадность всегда будут неправильными, независимо от того часто или не часто они проявляются в обществе.

Что нам делать с текстом, касающимся ситуаций, который не подобны современным ситуациям? Иудеи и Язычники, обратившиеся в христианство разделялись по причине отношения к вопросам связанным с едой, законом и праздники; Павел предупреждает их в Рим. 14 не разделяться по поводу таких второстепенных вопросов. Когда мы попадаем в круги, где мы не знаем ни одного христианина, соблюдающего Старозаветные праздники, воздерживающегося от свинины, пропускаем ли мы эту главу в таком случае? Тем не менее, совет Павла в этой главе отталкивается от более широкого принципа, касающегося определенной ситуации. Принцип заключается в том, что мы не должны разделяться друг с другом из‑за второстепенных вопросов, вопросов, которые не являются ключевыми для Евангелия и Христианской морали.

Павел писал определенным, реально существовавшим людям. Не ожидая, что христиане, спустя много столетий будут читать его письма, в разных культурах и разных ситуациях (ср. Мк. 13:32), он не уделяет время для того, чтобы прояснить свои межкультурные принципы, на которых основывает свой совет, обращаясь к конкретной ситуации в которой находятся его первоначальные слушатели. Фи перечисляет несколько принципов, с помощью которых можно определить межкультурные принципы, на которых основываются определенные примеры описанные для нас из Библии, наиболее важный из них, мы применили здесь. Первое, мы должны смотреть в «сердце», или межкультурный принцип в тексте. Это важно, для того, чтобы мы не переставали помнить о Евангелии Христа, и не стали законниками в отношении деталей, как это случилось с некоторыми оппонентами Иисуса. Второе, некоторые вопросы в Библии представлены в качестве межкультурных моральных норм, по примеру моральных списков Павла (рим. 1:28–31; 1 Кор. 31:16, 24; 1 Тим. 5:14) или разнообразных норм служения (Суд. 4:4; Флп. 4:3; 1 Тим. 2:12). Если разные стихи допускают разное практическое применение, мы можем видеть эти практики в качестве руководящих принципов в определенной культуре, но в каждом случае, без исключения, мы не находим межкультурного принципа, стоящего за ним.

Третье, мы должны помнить культурные варианты доступные для писателя. Например, библейские авторы писали в период, когда никто не пытался отменить рабство; то, что авторы Библии не затрагивают непосредственно вопрос, который никто не поднимал, не означает что они заняли сторону рабовладельцев, иначе они бы подняли этот вопрос! С другой стороны, во дни Павла, у Греков были разные точки зрения в отношении половых связей до брака, гомосексуальных связей, и т. д., и Библия в один голос осуждает такие практики. Четвертое, мы должны учитывать различия в ситуациях: в первом столетии, мужчины, включая персонажей Библии, были намного образованней чем женщины; писал ли бы Павел подобные рекомендации для наших дней, учитывая что женщины в наши дни имеют равные возможности получить образование что и мужчины? Принципы Фи, напоминают те, что мы выше использовали по отношению к культурному фону.

Мы можем показать один, совершенный пример, как принимать во внимание ситуацию, в которой писал Павел. В двух текстах Павел требует чтобы женщина в церкви «молчала» (1 Кор. 14:34–35; 1 Тим. 2:12). Если настаивать на том, что эта фраза должна означать, в таком случае женщина не должна даже петь в церкви! Некоторые церкви, именно так и учат, но игнорируют ли они значение этого текста? Не обязательно. В других текстах Павел хвалит женщин за их труд для царства (Флп. 4:2–3), и в Рим. 16, он хвалит женщин за их служение, больше чем мужчин (хотя называет больше мужчин!). Более того, в отношении женщин он, время от времени, использует наиболее распространенный термин, который обычно использует о мужчинах: «сотрудники» (Прискилла, Рим. 16:3); дьякониса («слуга», Фива, Рим. 16:1); и однажды, даже «апостол» (Юния, если правильно перевести текст; Рим. 16:7)! Что еще важно, он принимает женщин молящихся и пророчествующих с покрытой головой (1 Кор. 11:4–5). Как они могут молиться и пророчествовать, если в том же письме он требует чтобы они полностью молчали в церкви (1 Кор. 14:34–35)? Может Библия сама себе противоречит? Может Павел сам себе противоречит в том же письме?

Но два текста, возможно, не касаются абсолютного молчания, возможно так написано в связи с определенной ситуацией. Единственный тип речи, о котором говорит Павел в 1 Коринфянам 14:34–35 — это задавание вопросов (14:35). И в Греческой, и в Иудейской культурах было общепринято перебивать учителя и лектора вопросами; но считалось неприличным, когда это делали не образованные люди и тем более — необразованные женщины. Помните о том, что женщины были менее образованными чем мужчины; в Иудейской культуре, мальчики учились запоминать и цитировать Божий закон, девочки почти никогда не получали такого обучения. А в отношении 1 Тим. 2:11–12, ученые и в наши дни продолжают дебатировать о том, как