– Хорошо, – с неохотой согласился Денис. – Тогда мы разработаем легенду. Люди должны говорить о тебе. Часто, убедительно и именно то, что нам нужно.

– За это можешь не беспокоиться. Я пару раз невзначай ляпну что-нибудь в поддержку этих гадов, и молва расползётся по всей Академии. Меня волнует другое.

– Что именно?

– Не что, а кто, – рядом с Владом встал Колян, по-свойски облокотившись на плечо друга. – Этот идиот реально собрался лезть в логово врага и почему-то думает, что я позволю сделать это в одиночку.

– Я не хочу никем рисковать, – не отступал Влад.

– А кто ж прикроет твою громадную задницу? – ухмыльнулся Колян, после чего вдруг сделался серьёзным и заявил: – Не обсуждается.

Выбора не оставалось, и Влад был вынужден принять помощь.

– Вот и порешали! – подытожил Пашка. – К следующему собранию уже смогу притащить саму прогу. Тестовую версию. Только компьютер нужен. Есть у кого ноутбук с магической прошивкой? Использовать для такого дела машины Академии совсем неохота.

– Есть, – откликнулась Маша.

Посмотрел бы кто сейчас на эту милую девушку, ровненько сидящую на стуле, с совершенно прекрасными добрыми глазами! Вряд ли смог бы представить, как страшна она, оказывается, в гневе.

– Только это безопасно? – забеспокоилась Маша. – Не хочу, чтобы семья пострадала.

– Никакой опасности нет, – заверил её Пашка. – Программа будет работать с флэшки, ноут только даст ресурсы и вывод информации. Как только вытащим флэшку, все следы её пребывания в системе сотрутся. Ну, и плюс меры безопасности по ходу работы. В деле задействованы настоящие профессионалы, они бы и саму магию взломали, нужно только найти точку доступа.

– А ты предусмотрительный, – отметил Алексей.

– Спасибо, – Пашка гордо ухмыльнулся в ответ и кинул торжествующий взгляд на Женю, мол, «Нате, выкуси!»

– Да, да, да. Молодец, и хрен с тобой. Возьми с полки огурец, – завёлся тот. – Может, уже закончим пускать слюни по Савельеву и займёмся проблемами насущными? Оборотням нужны отдельные тренировки с опытным наставником. Многие отстают, потому что не хватает индивидуального подхода. А для этого, я пораскинул, потребуется…

Оставшийся час ушёл на разбор, так сказать, бытовухи. Кому-то не хватало времени, кому-то снаряжения. Пару ребят снова подловили и побили за ношение на обороте нового значка старой эмблемы, и Влад требовал мщения, к слову, приписав сюда и продвижение по плану распространения слухов. Пришлось согласиться, и даже Женя изъявил желание участвовать.

Тяжёлый день подходил к концу, но Дениса ждала ещё вечерняя тренировка. Хорошо, что сегодня были запланированы стрельбы. Почему-то он чувствовал себя чрезвычайно уставшим после каждого заседания Комитета.

Стрельбище потихоньку заполнялось людьми. Возле стоек с оружием ожидали инструкторы, кто-то начал пристреливаться.

Денис любил стрелять. Он находил в оружии нечто столь же притягательное, как была для него сама магия. В пистолете нет ничего лишнего – даже магия ему не нужна. Он прекрасно справляется со своей задачей.

Приятная тяжесть отяготила кисть руки, холодный металл поцеловал горячую кожу. Денис проверил магазин – полная обойма – снял с предохранителя, прицелился. Ни очков, ни наушников использовать не разрешали – варяг должен быть привычен к грохоту выстрела, к отдаче, к выбрасываемым газам. В реальном бою враг не станет ждать, пока ты нацепишь на себя всю экипировку. В реальном бою нужно убивать быстрее, чем враг сможет убить тебя.

Когда дело касалось огнестрела, Денис немного жалел, что его способностью не являлся телекинез. Зарядить пулю электричеством и повысить поражающий эффект – это, конечно, полезный навык, но менять траекторию пули – вот в чём, по его мнению, заключалось несравненное преимущество. Большинство магов могли использовать пистолеты лишь для усиления своих разрушающих способностей – ускоряя передачу энергии, увеличивая дистанцию, концентрируя урон. Чаще всего использовалось специальное оружие, правильно обработанное инженерами-мастерами заклинаний. Но телекинетики могли использовать и самое обычное. Конечно, простое оружие всё равно требовало повышенных навыков, но что они им могли вытворять!

Варяги в первый день стрельб демонстрировали свои умения, и Денис глаз не мог оторвать, когда пуля поворачивала на сто восемьдесят градусов и прошивала практически наглухо закрытую мишень точно в яблочко. К чему все эти спецэффекты, вроде молний или пламени, когда смертельная доза металла может прилететь с любой стороны под любым углом?

Конечно, такие трюки способен выполнить только опытный телекинетик, но оно того стоило!

Денис нажал на курок, руки дёрнулись от отдачи, пуля впилась в центр мишени. Ещё один выстрел, и на следующем силуэте рядом появилась отметина на голове. Третий поразил макушку, торчащую над насыпью. Так он спустил почти всю обойму, расстреливая случайно поднимаемые механизмом цели.

– А ты неплох! – раздался знакомый голос.

– О, привет, парни.

– Здорова, – Макс и Артём пожали ему руку.

Сегодня они выглядели неожиданно хорошо. Наконец-то улыбались, излучали энергию, несмотря на всё такой же потрёпанный вид. Что-то явно подняло им настроение.

– Что случилось? – тут же спросил Денис. – Я вас такими кучу времени не видел.

– Какими?

– Довольными. Ну, колитесь! В чём дело?!

Парни вдруг замялись, и Денис догадался сам.

– Это связано с Сашей? Его нашли?! Ну, не молчите, говорите же!

– Послушай… – начал его успокаивать Артём.

По нарочито спокойному тону Денис понял, что его просвещать никто не собираются.

– Ты говори, и я послушаю! – сорвался Денис. – Хватит пряток, парни! Я знаю, что вы как-то связаны либо с правительством, либо с Академией. А может и с тем, и с тем! И я знаю, что…

Пламенную речь прервала громыхающая очередь автомата и взрывы пропитанных магией огня пуль. Павел Прибрежный с разъярённым видом решетил мишень за мишенью, пока его не остановил один из варягов на соседней линии.

Не успевший остыть Павел вдруг направился в их сторону.

– ТЫ! – воскликнул он с явной претензией. – Когда я найду вашего поганого выскочку, даже пепла не оставлю от ублюдка!

– Совсем с ума сошёл? – нахмурился Денис.

От разгневанного аристократа исходила аура бушующего пламени, температура вокруг него накалялась, и Денис успел поймать себя на мысли, что жутко хочет отступить назад.

– Тихо, не ори, – с совершенно спокойным видом встрял Артём. – А то люди подумают,