видел. И если Женя до сих пор пытался понять, что же произошло, то Пашка, а вместе с ним и Влад с Коляном, потихоньку пятились назад – от греха подальше.

– Нашли за что драться! Не хочешь искать Сашу – не ищи, – она обратила прожигающий взор на возвращающего человеческую форму Женю. – Заставлять никто не собирается. Справимся силами добровольцев! А ты! – это уже предназначалось Пашке, который безуспешно пытался ретироваться или хотя бы не попадаться на глаза Маше. – Ты какого хрена тут устроил разборки? Саша сам может за себя постоять, а на злые языки ему всегда было плевать. Или станешь кидаться на каждого, кто слово плохое в его сторону скажет?

– П-прости! – выдал Пашка. – Я просто…

– Заткнись! – оборвала она его. – Живо за кафедру – заканчивай излагать план. А ты, – взор снова повернулся в сторону ошарашенного промокшего оборотня, – сиди молча и слушай. Комитет создан для многих целей, и эта – одна из них.

– Понял, – ответил он и, пытаясь казаться невозмутимым, приземлился мокрым задом на стул.

Маша, когда она немного остыла, решила, что неплохо бы убрать всю лишнюю влагу и просушить одежды товарищей. Скоро о произошедшем напоминали только не до конца высохшие причёски и неловкая сдержанность присутствующих. Хотя по ходу изложения Пашкой деталей его плана ребята всё же расслабились, а обе стороны баррикад даже обменялись понимающими взглядами.

– Итак, – подытожил Денис речь друга, – значит, действуем по трём фронтам: самостоятельный поиск и опрос населения, кампания в социальных сетях и мониторинг новостей и, наконец, эта твоя программа по распознаванию лиц. Я ничего не упустил?

– Ну, если очень сжать мою получасовую презентацию, то да, – подтвердил Пашка.

Если с поисками и социальными сетями особых вопросов не возникало, то предложенная программа имела пока слишком туманные перспективы. Однако особняком стояла другая проблема, которую и озвучил Влад:

– Ответь мне, друг, – спрашивал он, скорее, от лица всех присутствующих, – а откуда нам взять деньги на подобные мероприятия? Одни разработчики обойдутся в целое состояние.

Все снова уставились на Пашку. Женя с ехидным видом наблюдал его реакцию, надеясь в скором времени праздновать маленькую, но такую приятную победу. Однако ему пришлось закатать губу.

– Это уже решённый вопрос, – немного смущаясь ответствовал Пашка. – Всё оплачено и находится в работе. Посты в группах появятся через пару дней, а программа скоро начнёт тестирование в альфа-версии.

Эти слова сначала повергли всех в тишину. Женя так и вовсе чуть челюсть не потерял.

– Как? – только и смог молвить Денис. – Откуда средства?

Нет, про ушлость друга он был в курсе, но всему же есть предел!

– А это секрет фирмы! – затушевался вдруг тот. – Да и не так всё дорого, как вы себе представляете. Если добавить в код и микросхемы немного магии, разработка становится значительно дешевле и проще. Нужно только знать правильных людей, которые наведут тебя на тех, кто знает… в общем, я нашёл разработчиков, нашёл на всё про всё необходимые средства. Подробности вынужден сохранить в тайне.

– А вот с этим я бы поспорила! – включилась Маша. – Вдруг ты связался с каким-нибудь мутными людьми и нас в это втягиваешь?

– Точно! – поддакнул Женя, а вместе с ним и многие другие.

– Не волнуйтесь, – заверил Пашка. – В этом смысле всё чисто. Но раскрывать личности я не могу, иначе нам откажут без возврата аванса, а я хочу сохранить эти связи на будущее.

– Звучит подозрительно, – заметила представитель Флоры и Фауны. То была девочка-цветочек, с фиолетовыми прядями волос, в зелёном платьице и с витающим в облаках взглядом.

– Всё в порядке, – убеждал Пашка. – Беспокоиться не о чем!

Ни Маша, ни Денис, ни другие с этим согласиться не могли, а потому ещё немало времени выпытывали хоть какую-нибудь информацию. Однако Пашка показал удивительную стойкость и не выдал ничего сверх ранее сказанного. Лишь в очередной раз заверил в полном контроле над ситуацией.

Пришлось согласиться.

– А почему ты уверен, что вся эта хрень сработает? – не унимался Женя. – Правительство уже который месяц ведёт поиски, а у них, я думаю, рычагов поболее будет, даже чем у такого, как ты...

Он хотел добавить чего-нибудь обидного, но ничего не придумал и закончил фразу на этом.

– Во-первых, – Пашка был готов к такому вопросу. – Правительство РОМ так и не запустила в розыски силы обычного мира. Во-вторых, я сомневаюсь, что сотни агентов ходят по городу и пристают к прохожим. В-третьих, мы не представляем опасности для Саши, чего не скажешь об агентах правительства, а значит вероятность добровольного контакта значительно выше.

– И не стоит отбрасывать преимущества слухов, – добавил Денис, получив за это кучу непонимающих взглядов.

– Я к тому, – пояснил он, – что слухи о связи комитета с бандитами живы и могут сыграть нам на руку. Если я прав, и шпионы Триглава находятся в Академии, то они знают и о том, что многие члены комитета не прочь вступить в их ряды. Но вербовать студентов в стенах Академии – дело рисковое, чего не скажешь об улице. И если Саша всё-таки связан с бандитами, – как бы эта связь не выражалась, – то мы сможем получить нужную информацию из первых рук, выразив желание присоединиться к преступникам. Необходимо только отобрать достойных доверия кандидатов.

– Не слишком ли рискованный план? – после недолгой тишины спросил Сергей, представитель Управления сознанием. И без того умному парню очки придавали вид чуть ли не гения-всезнайки. – Ты же понимаешь, что это выходит далеко за рамки Академии. Даже за рамки закона. Крот может попасть под огонь и правительства, если его заметят там, где не надо, и Триглава, если его раскроют. Кто на такое пойдёт?

– Я, – выступил Влад. – Я пойду.

– Нет! – возразил Денис.

– Помолчи. Ты сам предложил, Ден. Посылать кого-то из рядовых опасно, да и… не по совести. А о моей неприязни к знати известно любому. Ну, не ко всем знатным, конечно… – уточнил он Денису. – В общем, лучше меня никто не подойдёт.

С этим не согласиться было трудно. Долгое время Влад стоял практически за всеми крупными погромами, направленными против радикальной знати. К тому же, была ещё одна причина,