class="p1"> В какой-то момент они его, конечно, обнаружили. Не сразу поняли, что это… да и потом не поняли. Ни как пользоваться, ни зачем он есть. Но полюбили. Для этой пары он стал целью неспешных прогулок на склоне лет. И когда им пришло время уходить, они не стали ждать, кто из них первый не откроет глаза.

И вместе вошли в Источник, усилив его многократно...

Аника уже спала. Уснула на середине этой сказки, которая вовсе не сказкой была… Дневник я восстановила. А об остальном - сама догадалась.

Что дом этот окутали колдовством невидимым и сохраняющим. Только когда пресветлые пришли - обнаружили, потому что путь к дому для пресветлых всегда был расчищен. А для того пресветлого, что живущие в нем ведьмы привечают - особенно.

Что проклятие этого места - оно в головах людей жило. Зрело. Выплескивалось вместе с плохими деяниями, а значит напитывало злой энергией само себя. Как часто и бывает: нет причин и повода считать кого-то или что-то плохим, но если каждый тебе об этом говорит, то это огромное мужество нужно - выстоять. И не стать плохим на самом деле. А с болот какой спрос? Они- то мужественными быть не обещали.

Но Источник своей трясиной защитили, тот так и не подернулся мутной пленкой…

Я дочку накрыла и вышла в гостиную. Потянулась. Проверила, все ли готово для завтрашних праздничных ритуалов.

Ингредиенты для особенного пирога. Разноцветные ленты: Аничка завтра сама заплетет их в косичку, загадывая самое сокровенное, и спрячет в укромном месте. Набор камушков со старинными символами. Дочка думала - ругаться буду, узнав, что она умеет гадать на них. Вовсе нет. Просто всему свое время. И завтра мы напитаем их силой возле очага, а она сама сошьет для них мешочек.

Еще браслет для ее сущности и книга, которую я из Агры везла. Ее собственная ведьмина история, куда я уже вписала некоторые охранительные заклинания, передающихся от матери к дочери.

И метла. В Индауре мы метлами не пользовались вовсе. Но в Джалгаоне у всех ведьмочек были - Аника на них смотрела завистливо. Не потому что летали, конечно. Глупости это, про полеты: ведьмочки могли быть совсем не хрупкие, ни одна метла не справится. Но метла вспомогательной силой служила. Тумана напустить, зелье помешать, от врагов отбиться. Я ее сама собирала - взяла крепкий черенок и ветки самых разных деревьев. Каждую со смыслом брала. И привязала крепко-накрепко особой вязью - заклинанием.

Ей понравится...

Одно мне не понятно было. Для себя хотелось уяснить, но не получалось.

Ведьмы ведь Поворот и дни рождения в уединении праздновали. Собственной семьей. Когда была жива наставница, мы проводили этот день втроем. Потом вдвоем с дочкой. И вот сейчас вроде тоже должны на двоих разделить… Только у меня возникло такое чувство, что семья моя разрослась. И после прошедшей ночи, которую я провела у пресветлого, чувство это окрепло.

Ладно, завтра решу, как поступить.

Прикрыла ставни и улеглась рядом с дочкой, предвкушая праздник…

Жаль, что он так и не случился.

Настоящая охота на ведьм

- Вставай, оракул здесь.

Внутренне я была, наверное, к этому готова.

Потому не удивилась.

Уж слишком все хорошо было. Давно. Все эти препирательства и притирки с Бхавиным, сложности с учениками, холод, неуютность первых дней, долгое путешестви наше до столице и от нее… все это относилось к “хорошо”. Плохо было там, в Индауре. С того момента, как оракулы решили окончательно захватить власть и от этого сошли с ума. Или решили свести с ума короля.

Деда Аники.

Несколько ударов сердца у меня занимает чувство потери и ужаса перед происходящим.

И тут же - принятие.

И следом за ним - мысленный маршрут.

Нет, мы не побежим к главе. Или в академию, к магистрам. Во-первых, неизвестно скольких детей я могу таким образом подставить. Отшельник точно не один, и то, что за плечами его - Свет, вовсе не значит, что он не будет уничтожать пресветлых. Отшельники, облавщики Индаура всегда были сами по себе.

Во-вторых, у меня просто не будет времени объясниться. И попросить стать на мою сторону. Я ведь никому… никому не говорила про истории прошлого. Именно чтобы не тянуть даже мысленно сюда ниточку. Ко мне и к Анике.

В-третьих… А могу ли я быть уверена, что даже после объяснений примут мою сторону? Свет всегда тянется к Свету.

- Я говорил тебе - лучше не приближаться к этому инквизитору, еще тогда говорил, на постоялом дворе. Не спасать его, - ворчит Ворон в моей голове, - Наверное тогда и почуял эту ночь. Что он каким-то образом станет проводником. И приведет оракула. Слишком он опасная пара для темной...

Ворон не мешает своими рассуждениями. Я не отвлекаюсь на них вообще. Не задаюсь вопросом, как это возможно, что Бхавин - проводник. Я не выспрашиваю у нечисти, каким образом он узнал про посланника Индаура. Почуял и хорошо. Я не выясняю, сколько там магов: даже один - уже много. И сколько у меня есть времени не уточняю. И так понятно, что несколько вдохов и выдохов. Чтобы испугаться за себя и за дочь, принять ситуацию, встать, быстро натянуть одежду и скинуть во всегда готовую котомку несколько вещей. Узелок с едой, лечебные травы, мою книгу. Все это уже к тому, что прячется там с момента, как мы покинули Индаур.

Запрещенные в Джалгаоне яды и артефакты. Действующие прицельно против Света. Довезла же сюда, никем не пойманная, думала не пригодятся никогда…

Ошибалась.

- Аника, надо бежать.

Печально осознавать, что сытая жизнь в столице и в Ченнае не изменили привычек, которые вырабатывались годами. Канун - не канун дня рождения и Переворота, какая разница? Она открывает совсем не сонные глаза.

Радостно осознавать, что уже спустя минуту мы выходим из дома. Сосредоточенные, молчаливые и полностью одетые.

Ненавижу оракулов!

Мы сбегаем с территории, которая слишком благоволит к пресветлым, и быстро скользим в сторону реки. В голове выстраивается план, на случай, если действительно удастся сбежать, если не придется давать бой. Сейчас к реке, там, выше по течению брод есть. С перекинутыми бревнами. Река местами пробивается сквозь сковывающий лед, в том месте зыбко все