вечера. И только когда все уснули - Морр все еще на кровати, под распластанным на нем урчащим чем-то, Десаи и Аника - по бокам от него - я выдохнула.

Огляделась. Можно было, конечно, разложить всякие тряпки возле очага и там лечь...

Но скомандовала Ворону и Ежу:

- Присматривайте за ними.

- К нему пойдешь? - ехидно отреагировал Ворон.

Даже отвечать не стала.

Выскользнула за дверь и задрала голову наверх, вдыхая морозный воздух и любуясь Триединой. Та, кажется, подмигнула...

Дверь глава открыл раньше, чем я в нее постучала. Осмотрел меня от кончиков ботинок до выбившихся из-под капюшона волос. Он одетым, кстати, стоял.

- Прогуляться собрался? - кивнула на его сапоги и новую шубу.

- Но ты меня опередила, - ответил чуть хрипловато.

- Ведьмы сами решают… когда и кому гулять ночью, - сообщила. - И к кому.

- К этому сложно привыкнуть, что сами, - вздохнул.

- Будешь привыкать? - уточнила. И даже насчитала два удара сердца, пока он думал.

- Буду, - сообщил о своем выборе тихо и отступил назад в дом, пропуская меня.

А потом тщательно запер дверь за нами на все засовы.

Тайна Источника

Жила-была одна темная. Одаренная, как все ведьмы. Мудрая, как все женщины. Красивая, как все мудрые женщины. Может быть чуть более смелая, чем привыкли в Джалгаоне. Потому как отказывалась прятаться на окраинах, а искала свой собственный путь. Шла, куда открывалась дорога.

Но со временем стала избегать многолюдных мест.

Люди оказались слишком злы. Пресветлые - слишком заносчивы. Маги - зашорены. А ведьмы слишком всего этого боялись.

Темная решила оставить большие города и часто хоженные пути и уйти туда, где точно никого нет. Может быть отдохнуть. Может быть найти то, что искала - ведь не зря бродила по миру, будто неприкаянная? Может быть, чтобы состариться в тишине и довольствии.

Она поселилась на одном холодном хребте, на такой окраине, что даже молва до него не доходила, не то что чьи-то ноги. Построила дом.

Звучит может странно, но для ведьмы с практичной жилкой и хорошей искрой нет ничего невозможного.

Оградила себя от всяких проходимцев. Свой собственный мир создала, и жила бы долго и счастливо, если бы ее не настиг пресветлый охотник. Он не ее искал. Другую, совершившую страшное преступление. Но темные яркие следы к ней привели. Ведьма в тот момент травы собирала. И когда на нее, не разобравшись, напали, помчалась прочь. Тоже не разбираясь, просто чувствуя, что никто и слушать не будет.

Уничтожат.

На беду или на радость они оказались на скалах. Ведьма сумела удержать равновесие, перебираясь по тонкому уступу, пресветлый - нет. Слетел вниз не птицей, а тяжким грузом. Разбился об острое крошево внизу. Затих. И темной бы забыть о нем и уйти прочь, чувствуя горечь победы… Ну а что, после зимы от него даже костей не останется. Забудет.

Но она вернулась.

Дотащить сумела мужское тело до дома. И там, день за днем - мучительные, ночь за ночью лечила, вливала в него энергию, познавая в нем не - врага.

Энергия добрая, темная, густая, рекой лилась от заботливой души, на пресветлого лилась, впитывалась. И насквозь лилась, утекая дальше, дальше в болота, образуя там невидимое кристальное озеро.

Когда пресветлый очнулся и смог говорить, он заговорил, конечно. Проклятиями. Но постепенно, день за днем, его голос становился все тише и нежнее. Когда он смог открыть глаза, когда смог творить магию - он попытался. Воевать. Но постепенно взгляд, мечущий молнии, и пальцы, причудливо сложенные в нападающем жесте, присмирели. Когда он смог ходить - он ушел. Но спустя какое-то время вернулся. Не сумел навсегда оставить свою ведьму… и да, к тому моменту она стала его.

Они остались жить в маленьком доме, на окраине королевства, потому что точно понимали - пресветлому и темной не суждено быть вместе на виду, пока сильны предрассудки прошлого.

Не все, конечно, проходило гладко. Они были разными, и у каждого был свой собственный неприятный опыт. Но их готовность открываться друг другу, доверять и показывать свою уязвимость сделали их настолько близкими, насколько это возможно.

Они напитали свой дом не - возможностью творить здесь хоть какую магию - темную или светлую, любую другую, чтобы среди неприглядного настоящего всегда оставался островок спокойствия и тишины. Она сделала пространство вокруг свободным для перемещения пресветлого… того, к которому прикипела всем сердцем. Он напустил слухов о проклятии и ужасах Ченнайского хребта, да таких, что десятилетиями здесь никто не появлялся, оставляя их в уеднении. Она родила дочь, которая спустя много лет также услышала дорогу и пошла своим путем, крепко обняв на прощание родителей. Он создал по - настоящему добротный очаг, всегда заботился о припасах и каждый день делал так, чтобы она смеялась. Их магия и любовь продолжали течь и течь сквозь пространство, скапливаясь в уже совсем не маленьком озерце, в Источнике.