– Я понимаю, что нужно затянуть эту их внутреннюю прокладку, но как она держится?

– Вопрос? – произнесла Светлана по-русски.

– Ага. Как у русских это делается?

Она подлетела к ним и одной рукой быстро собрала в складки резину, а другой выдавила из скафандра избыточный воздух. Два резиновых шнура остались мотаться свободно, и Светлана опытными движениями прочно обвязала их вокруг складок, запихнув выпуклые концы каждого в соответствующие петельки. После этого затолкала сдвоенный конец герметизирующей прокладки внутрь скафандра.

Майкл впечатлился и покивал.

– Как просто! – Он застегнул гермооболочку и стал плотно зашнуровывать крест-накрест снизу вверх, до самого туловища.

Чад осматривал соединения фала и тыкал в них пальцем.

– Остается надеяться, что эти обратные клапаны сохранят Люка герметичным.

* * *

Светлана подгадала момент. Пока командир находился в туннеле, а Майкл отвернулся, она выхватила оружие из свернутого скафандра и снова затолкала рядом с ранцем. И пристегнула пистолет, обернутый предварительно в теплоизоляционную ткань, чтобы металл не звякнул о металл. Возвращая ранец на место под креслом, еще раз проверила, что оружие замаскировано.

Лучше синица в руках, чем журавль в небе. Она не знала, что может произойти.

Насчет переговоров с Москвой они ей, видимо, лгут. Если связь налажена, это хорошо, но как? Американские капиталисты наверняка решили использовать ее как заложницу. Выставят напоказ и поторгуются, добиваясь чего-то. Лучше быть к такому готовой.

И вооруженной.

* * *

Майкл направил тело Люка по соединительному туннелю в ЛМ, а Чада вдруг повело. Он осознал, что голоден. И хочет пить. Тошнота миновала, тело просигналило, что пора подкрепиться.

Он отклонился и пошарил в шкафчике с провиантом – предназначенные для Чада пакеты были помечены небольшим красным квадратиком липучки. Он нашел брауни в вакуумной упаковке и контейнер кухонной утвари с ножницами. Разрезая пластик, увидел, что Светлана наблюдает за ним.

Он осознал, что русская, должно быть, давно не ела.

– Голодная? – Он протянул ей брауни.

Та кивнула. Он отдал ей пакетик и подыскал себе другой. Они молча работали челюстями.

Чад опять порылся среди пакетов и вытащил длинный, прозрачный, с крупнозернистым порошком внутри. Взялся за пистолетообразный дозатор воды на шланге, повернул красный вентиль и аккуратно залил воду в пакет через отверстие в донышке. Встряхнул его, чтобы порошок растворился, и осторожно вытянул соломинку, прикусывая ее кончик между глотками.

Наполнил второй пакет, прочел этикетку и передал ей.

– Ананасово-грейпфрутовый сок. Тебе понравится.

Она наблюдала за ним и теперь сама выдвинула трубочку, начав пить.

– Вот, а теперь сама себе готовь. – Чад отыскал один из пакетов, предназначенных Люку, передал ей, указывая на цветовую кодировку липучки и потом на Светлану. – Тебе синие. Мне красные. – Он оттопырил палец в сторону ЛМ. – Майклу – белые. Забавно, не так ли? Доходит?

Она кивнула, приняв пакет, и потерла пальцем синюю липучку.

– Светлане – синие. Blue. Спасибо. – Английское слово она произнесла так, словно то обладало особым привкусом.

– Ага. Не за что.

Она выдавила пальцами остатки сока в трубочку и скатала пустой пакетик как можно туже вместе с пакетиком от брауни.

– Куда? – спросила она по-русски.

– Вон туда. – Чад указал на прикрытое отверстие в переборке со стороны правого борта.

Светлана смяла использованные пакетики, сокращая объем, и протянула руку за его пластиком.

– Без проблем, цыпочка, если хочешь прибраться. – Он толкнул к ней свой мусор.

Она затолкала его в отверстие и посмотрела ему прямо в глаза.

– Туалет? – Она ткнула рукой себе в промежность.

– Туалет, ну да, тебе наверняка пора на горшок.

Он подумал мгновение. НАСА обеспечивало мужчин презервативообразным адаптером для мочеиспускания в пакет. Для дефекации применялись пластиковые пакеты с открытым верхом и липким фиксатором, удерживавшим пакет на обнаженной заднице. Туалетная бумага и влажные салфетки хранились в дополнительных пакетиках.

Чад пожал плечами. Она сообразит. Открыл кладовую и вытащил для Светланы по экземпляру каждого.

Она покрутила их в руках, кивнула, сравнивая с аналогичными советскими изобретениями. Ох, мужчины!

Она уплыла в дальний угол, отвернулась от Чада и стала стягивать теплозащитную оболочку, которую использовала в качестве комбинезона.

– Эй, погоди-ка, погоди! – запротестовал он. – Не хочу я смотреть, как ты гадишь! – Он отвернулся к левой переборке и снова ушел в изучение летного задания. – Постарайся тут не навонять.

Светлана помедлила и осмотрелась. Один астронавт в ЛМ, другой сейчас умышленно не смотрит в ее сторону. Панель управления с переключателями прямо перед ней. Она сделала мысленную пометку. Отличный способ обеспечить себе приватность.

Ей это может пригодиться.

31

ЦУП, Хьюстон

У экома следили за нагревом той стороны корабля, которая освещалась Солнцем, и температура там приближалась к максимально допустимой. Стандартная методика борьбы с таким перегревом – медленно поворачивать корабль каждые двадцать минут, словно шампур. Но проблем возникло столько, что с началом вращения припозднились.

– Руководитель, – сказал эком, – прежде чем команда пойдет спать, нужно запустить гриль.

Джин спросил:

– Оператор, а как это скажется на связи?

– Сэр, сигнал будет гулять. – Оператор связи согнулся над пультом. – Но можем прерывать вращение на время беседы, если ДДП согласен.

Дежурный по динамике полета сверился с табличными данными на своем дисплее.

– Потребуется немного увеличить расход топлива, но все в пределах допустимого.

Официально астронавтам еще несколько часов не полагалось на боковую, но в этот день они поднялись в три утра для раннего завтрака. График позволял девяностоминутный отдых, и Джин понимал, что, учитывая, какой безумной получается экспедиция, им явно нужно поспать. Его посетила мысль, и он помахал Казу: подойди, мол. Эл Шепард тоже подошел послушать.

– Что теперь с отдыхом делать? – Джин посмотрел на Эла. – Тебе не кажется, что они обязаны бодрствовать по очереди, чтобы присматривать за русской?

– Абсолютно согласен, – сказал Эл. – Мне бы уж точно не хотелось, чтобы комми без присмотра по нашему кораблю летала.

– Джин, я предлагаю изменить график сна, – вмешался Каз. – Чаду нужно как следует отдохнуть перед высадкой на Луну. Это наша первоочередная задача. Я так понимаю, космонавтка еще по московскому времени живет, опережая нас на девять часов, так что ей наверняка тоже пора в кроватку.

Джин кивнул.

– Давайте Чада на запланированном циркадном ритме держать, а Майкл подстрахует, пока Чад спит.

Каз сказал:

– Я предлагаю, чтобы астронавт спал в «Бульдоге», там спокойно и тихо. А космонавтка пускай отключает связь и спит в «Персьюте» рядом с тем, кто в тот момент бодрствует.

Джин нажал кнопку микрофона:

– Эком, разрешаю вам приступить к пассивному терморегулированию. – Он обернулся и снова посмотрел на Каза: – А ты извести экипаж о новом плане.

Каз кивнул