— А с опорами что делать? — к севшему на откос берега Мойки подошёл пожилой ополченец из присоединившихся беглецов, — Расшатать не получится, но можно скрепляющие канаты перерубить, если вниз к воде спуститься.

— Спускайтесь, — пожал плечами Андрей, — Или ты мне это предлагаешь сделать? Только живее шевелитесь.

На самом деле поторапливать горожан было не нужно. Это ведь не современники Немченко в родном мире, многие из которых и отвёртку-то в руках держать не умеют, не говоря уж о других инструментах. Здесь большинство мужчин рукастые.

Ломать — не строить. Когда на противоположном берегу Мойки между пустырём и рядом бараков показался большой отряд врага, настил мостика уже отсутствовал, а половина опор покосилась в разные стороны.

— Все отходим к складам! — Андрей поднялся и показал рукой направление.

От Мойки до места, где из двух поломанных телег, рассохшейся бочки под сток воды и нескольких десятков досок настила ополченцы соорудили баррикаду, перекрывшую улочку, было меньше сорока шагов.

На этот раз строить своих вояк в двухшереножную фалангу Андрей не стал, велев пока прижаться к стенам складов, вдоль которых кое-где росли кусты.

— Приготовить арбалеты! — попаданец ещё раз пересчитал самострелы, с учётом захваченных у врага их у него было семь, — Зарядить!

В Гертале метательное оружие, если болты и стрелы не поражало сразу же какой-нибудь жизненно важный орган вроде мозга или сердца, имело намного меньшую эффективность, чем на Земле.

Это в родном мире Немченко в прошлые эпохи раны от наконечников часто приводили к смерти из-за загноений или кровопотерь. Здесь же лечебные амулеты почти сразу возвращали раненых вояк в строй. Тем не менее, в момент сражения стрелковое оружие свой вклад вносило.

— Господин Анд, угощайтесь, — устроившемуся в зарослях наблюдать за приближением нииторцев землянину старший Уклюй — его имя, то ли Вступир, то ли Втуспир, Немченко никак не мог запомнить — протянул четверть лепёшки и кусок свиной колбаски, — Нас восемнадцать. С вами девятнадцать.

— Намекаешь, что пора бы и отступить? — хмыкнул Андрей, — Нет, ещё не время.

Судьба дала ему второй шанс, отправив на перерождение в другом мире, и с его стороны, рисковать жизнью в разборках аборигенов выглядело глупостью. Немченко и сам не мог понять, что им движет, но за спиной у него находились дом, зарытый клад, Барбос и служанка, отдавать их врагу он не хотел.

В прошедшем бою в заклинания землянин не вкладывал больше гита энергии, его резерв пополнялся на две единицы в час, и сейчас у него оставалось десять. Не густо, но это даже больше, чем полные резервы у трёхранговых магов. Другой вопрос, что у приближающегося противника, судя по количеству солдат, не менее пяти одарённых.

Ложиться у Мойки костьми Андрей не планировал. Он рассчитывал сдержать врага, насколько возможно, и отступить. Нииторцы сейчас находятся в цейтноте. Их преимущества во внезапности и лучшей организованности постепенно сходят на нет, и им вскоре пора будет отступать, если они не хотят своего полного уничтожения пришедшими в себя нагабинцами.

— Мост разрушен! — донеслось от вражеского передового дозора.

— Ой, а как такое случилось? — усмехнулся Андрей, запив еду вином из протянутого ему Титом бурдюка, — Посмотрим, что они станут делать.

Позади себя ополченцы услышали шум многочисленных шагов, а вскоре показался большой отряд с полсотни вояк, который возглавляли Одисса ол Гран и неизвестный попаданцу весьма пожилой маг.

— Мы вовремя? — поинтересовалась Оди, забыв представить коллегу.

— Ещё как! — искренне ответил Андрей.

— Ничего себе, — восхитилась девушка, увидев сложенные в кучу доспехи и оружие, взятое с убитых, — Ты тут хорошо повоевал. А я вот даже четырёх гитов не потратила.

Пока обрадованные бойцы попаданца приветствовали своих знакомых из числа подмоги, а пожилой маг Нантос с обратной стороны улицы оценивающе наблюдал за противником, Одисса накоротке поведала сослуживцу, что нападение нииторцев на южные склады успешно отбито, и Рим ол Райм начал преследовать отступающего врага.

— То есть, надо только дождаться, когда сведения об этом дойдут до них, — показал Немченко на приблизившихся к Мойке вояк, — Негодяи отступят, и мы можем считать, что свою задачу выполнили.

— Правда, негодяи, — зло прищурилась благородная ола Гран, — Все мои планы поломали.

— Да ладно тебе, — в утешение Андрей приобнял приятельницу, — Не сегодня, так потом поужинаешь со своим принцем, ну, я хотел сказать, прево Зеером.

— Если он уже не забыл про меня. Если что, я тогда за тебя замуж выйду. У меня, правда, долгов полно, и наше с мамой имение совсем маленькое, зато после сегодняшнего у нас будет куча заказов, и от города, и от торговцев. Эх, заживём. Не всё же нашему начальству кошели свои набивать. Я стану богатой невестой, Анд.

Судя по её ироничной улыбке, Оди шутила, но руку с плеча подруги Немченко поторопился убрать. Девушка правильно оценила его действия и фыркнула.

Ощущение свежего ветерка, обдувшего на миг лицо и шею, показалось землянину знакомым. Память Вита услужливо подсказало про разведывательное заклинание воздушников, сформированное магом или артефактом.

Неодарённые ничего не почувствовали, а вот Одисса и Нантос понимающе переглянулись.

— Нас обнаружили и пересчитали, Оди, — разыграл из себя кэпа Очевидность Андрей, — Наверное это и к лучшему. Не станут они вблизи такого количества врагов ремонтировать мост или вплавь Мойку преодолевать. Кстати, у них что, нет при себе эфирных амулетов? Почему им ещё не сообщили о провале наступления и бесполезности обходного маневра?

Нииторцы, подойдя к берегу, разошлись по сторонам, что-то высматривая в воде.

— Могли и не взять с собой эфирники, или в спешке им забыли сообщить, — ола Гран отклонила мешавшую ей наблюдать ветку, — Зачем мост строить? Сомневаюсь, что на кораблях нет водников. Проморозят реку, и всего делов. Трёх-четырёх гитов на пятину часа хватит. За это время переправятся все. Готовься, Анд. У тебя сколько в резерве?

— Десять единиц осталось.

— Площадных заклинаний, как я понимаю, нет. Тогда лучше не траться совсем. Прибереги гиты для подзарядки лечилок. Нантос — видишь? — впереди поставил мясо с амулетами, потом пойдут без, а мы следом.

Отношение дворян к простолюдинам в Гертале было пренебрежительно-высокомерным, поэтому определение девушкой своих боевых товарищей как мясо попаданца не удивило.

Пока он общался с приятельницей, нииторцы выбрали