Мгновение тишины окутало улицу. Только раненые гражданские кричали где-то вдалеке, пока я, преодолевая все собственные пределы, мчался в сторону ублюдка.

Но вот голова моей цели начала медленно поворачиваться на приближающийся топот, а его целая рука выставилась в мою сторону. На свету мелькнули металлические блики, а кисть моего противника совершила непонятный жест, после чего огромный желтый луч вырвался из-под грязной хламиды.

«Ох, Рэнд! Вернёшься, зацелую нахрен».

Смерть буквально промелькнула перед глазами. Подпрыгнув в сторону, я прочувствовал заряд гудящей энергии, мелькнувшей перед лицом. Нас разделяли всего пара сантиметров и, не будь в моём теле Ци, я бы точно улетел переломанной куклой, следом за грузовиком янковского ОМОНа.

Рука касается земли, но я не успеваю встать на ноги, как вновь приходится уклоняться. Мой противник не ждал и не испытывал милосердия, продолжая заливать улицу лучом, что шустро сдвигался в мою сторону.

А дальше начался паркурный забег, где я перепрыгивал мусор и обломки, пока за мной по пятам мчался толстый лазер.

«Толстый лазер... Потому и догнать не может».

Тупая шутка вызвала улыбку на лице, благо под маской её было не видно.

Я скакал, как умалишенный, время тянулось неимоверно долго, а тело уже наливалось тяжестью от усталости и растрат Ци.

«Как же к тебе подобраться?».

Но мой вопрос так и остался без ответа. Очухавшиеся полицейские вскинули весь свой арсенал, заливая мутанта огнём и я даже точно видел, как несколько пуль прошили его тело, но тот на это никак не отреагировал, лишь едва качнулся, явно злобно озираясь в сторону напавших.

«Открылся!».

Подобрав с земли боковое зеркало от разбитого автомобиля, метаю его навесом. Может не так сильно, зато такого точно не ожидаешь.

Следом за зеркалом в ход пошёл и остальной мусор, обильно раскиданный по всей улице. Но финалом моего обстрела стала смятая и покорёженная дверь от мерседеса, которую я раскрутил вокруг себя, метнул со всей доступной силы, сбивая засранца с ног.

Прикрываясь рукой от падающего с неба мусора, он то и дело стрелял в полицейских, раздираемый со всех сторон, потому бросок моей дверки стал для него неожиданностью.

«Новая порция лязга. У него точно костюм под тряпьём. Может ты у нас и не такой мутантистый, парниша?».

-Задрал.

Тихий голос поднимающегося на ноги преступника, наверное, услышали все, кто участвовал в его задержании. Проведя непонятные манипуляции под плащом, «мутант» наотмашь выстрелил из руки, переворачивая оставшиеся полицейские машины. Он крутился во все стороны, поливая мощным жёлтым лучом всё вокруг. Настоящее буйство энергии, что разрушало всё на своём пути.

Парочка высоток, что стояли рядом, начиная прибрежную улицу, опасно затрещали, наклоняясь на бок.

-Я или они?

Остановив луч около основания здания, преступник склонил голову на бок, адресуя вопрос ко мне, так как больше никого дееспособного не осталось.

Продолжая скрывать голос, качаю головой в сторону покосившейся высотки, медленно отступая назад и выбрасывая остатки своих снарядов, набранных впопыхах.

-Хороший выбор, — обойдя меня по кругу, так и не спуская с прицела огромный дом, он до последнего момента не отводил от меня взгляда, ожидая подлянки в любой момент, даже спиной зайдя в тёмный переулок, — я тебя запомню. Не лезь больше мне под ноги.

Напоследок бросив пафосную угрозу, ссыкливый «мутант» скрылся в темноте, а позже оттуда послышался звук закрытия канализационного люка.

(На бусти появилась 31 глава!)

Глава 23

Интернет, телевидение, радио и газеты. Всё пестрело заголовками о новом преступлении «мутанта», стреляющего лазерами. Ни один новостной канал не упускал возможности в который раз обсосать эту новость.

Газеты раздавали чуть ли не бесплатно, желая побыстрее втюхать новый тираж о неуловимом преступнике, разрушающем город.

На полицию посыпались обвинения, митинги, акции протеста и редкие случаи нападения на сотрудников, которых с каждым днём становилось всё больше.

Город превратился в рассадник ужаса и хаоса, с каждым днём погружаясь в пучину всё больше и больше.

Стало опасно выходить на улицы. Родители запирали детей в домах, боясь выпускать их одних. Обезумевшие от страха люди видели за каждым углом мутанта, без остановок строча доносы на бывших друзей и соседей, заваливая и так надрывающуюся полицию кучей ложных вызовов.

А на фоне всего этого кошмара продолжалась война Сорвиголовы и Фиска. В новостях изредка мелькали смазанные силуэты знакомой фигуры Мёрдока, но... Связаться я с ним не мог, да и в додзё он не объявлялся, как и предупреждал.

Круглые сутки Нью-Йорк падал в бездну, грозя рухнуть так глубоко, что уже никто и никогда не сможет его вытащить оттуда. И я наблюдал за этим из первых рядов.

Прошёл всего один день, что я позволил себе на отдых, и вот вновь одинокий герой возвышается над Нью-Йорком, обещая спасти его прогнившее нутро.

Стоя на крыше высотки, опираясь ногой в бортик, разглядываю подступающую к полицейскому участку толпу. Испуганные люди, что не знают, чего ждать от завтрашнего дня. Они боятся... Боятся оказаться на месте тех несчастных, которым не повезло мелькнуть между полицией и «мутантом». Оттого пытаются выместить свою злость хоть на ком-то знакомом и простом.

-Америка... Как же ты любишь подобное. Правильно говорил Комедиант. Мечта стала явью.

Пробормотав себе под нос, прикрываю глаза рукой из-за резкой вспышки. Несколько коктейлей Молотова врезается в жидкий полицейский кордон, поджигая бедолаг. Благо рядом стоит пожарная машина и парочка водомётов, что быстро предотвращают трагедию.

Маска Роршаха на моём лице как нельзя кстати. Даже без свидетелей я боюсь показать разочарование и безысходность на своём лице. От вида подобных картин меня мутило, а кулаки сами собой сжимались от злости.

Из-за одного человека произошло всё это. И чем больше я размышлял о том, кто это сделал, тем обиднее становилось. Ещё тогда, посреди разрушенной улицы, поняв, что напротив меня стоит обычный человек, а никакой не мутант.

Герман Шульц. Я знал это имя ещё до знакомства с тихим помощником Октавиуса, помнил ещё с тех времен, когда вся нынешняя реальность была красивой картинкой, напечатанной на цветных страницах.

Но сейчас эти краски померкли, оставляя меня один на один с обезумевшим городом... И я не знал, что делать. Он не казался мне таким, каким я представлял. Простой парень, тянувший свою лямку и занимающийся любимым делом. Он был слишком молод и добродушен, чтобы нацепив маску скакать по городу, стреляя по всем из лазерного оружия.

-Что-то здесь не так...

Суперзлодей Шокер. Один из противников Человека-Паука.