моей голове снова и снова звучали ее слова: «Мне. Мне бы захотелось», пока, потеряв дар речи, я смотрел ей в глаза. Наверное, я совсем тупой, но что это значит? Футбол я знаю как свои пять пальцев. Жизнь на ранчо в Техасе – вот что мне понятно и знакомо. Я привык к чувакам, своим товарищам по команде и своим тренерам. Я привык к тому, что женщины вешаются на меня, липнут ко мне, как мухи к банке с вареньем, это тоже понятно и ясно как день. Но по какой-то причине не мог вникнуть в смысл этих простых слов, сказанных девушкой, с которой я провел немало времени и которую вроде бы неплохо узнал. Да, конечно, мы спали. Но я думал, что она хочет просто дружить со мной.

– Я думал, ты хочешь просто быть друзьями.

Вот и все. Это все, что я смог сказать, потому что в уме у меня вертелся вихрь из миллионов мыслей, и все они начинались и заканчивались образом обнаженной Райан.

Глава тридцать пятая

Райан

Секс на ужин, и кекс не нужен.

Сэв

Это была ошибка. Огромная, огромная ошибка. Я не должна была произносить это вслух. Никогда. Если бы я могла взять слова обратно, я бы так и сделала, потому что Даллас не двигался, просто сидел и молчал. Мы бесконечно долго смотрели друг на друга. Мои колени, накрытые пледом для тепла и ощущения безопасности, соприкасались с его коленями. Не произнося ни слова, Даллас смотрел на меня своими глубокими темными глазами. Он не брился уже несколько дней, щетина на его лице была такого же темного оттенка, как и шевелюра, что придавало ему опасный и суровый вид. Но я знала, что он не такой.

Он нахмурил брови:

– Я думал, ты хочешь просто быть друзьями.

Так и было. Так и есть.

– Мы друзья.

Просто… Ну почему так трудно это сказать? Мне было все равно, когда Диего расстался со мной. Все равно, когда он отменял наши свидания. Я без колебаний сообщила Саймону Стивенсу, что у меня в планах нет ничего серьезного, когда он признался мне в любви на первом курсе. Разговор с Уинни в ванной комнате немного меня подбодрил. В самом деле, что такого смертельного мог сказать мне Даллас?

Ну, для начала он мог бы сказать мне, что у него нет времени на свидания. И это было бы неправдой, потому что:

1. Мы вместе ходим на занятия и видимся дважды в неделю.

2. Мы уже провели до фига времени вместе после его тренировок и игр.

3. Он не поленился приехать ко мне сегодня вечером – и, кстати, без приглашения.

Он мог бы сказать, что не запал на меня так же, как я на него, и этим запросто отправить меня в нокаут. Он мог бы сказать, что я не в его вкусе. Понятия не имею, кто действительно в его вкусе, поскольку сама только создавала видимость наличия у него девушки, что должно было прибавить ему очков в глазах владельцев спортивных команд, заинтересованных в том, чтобы подписать с ним контракт. Но что, если он ничего из этого не скажет? Я сделала глубокий вдох. Подвинулась на диване, так, чтобы сесть к нему лицом. Скрестила ноги и убрала с коленей плед.

– Итак, если я правильно тебя понял – уточняю просто, чтобы убедиться, что не ошибся… Ты хочешь сказать, что… я тебе нравлюсь?

Он мне нравится.

– Ну, пожалуй, это можно было бы так назвать.

Он рассмеялся.

– Неужели так сложно сказать, что я тебя завожу? – ухмыльнулся он.

– Заводишь меня? – переспросила я с легким негодованием. – Я не говорила, что ты меня заводишь.

То есть да, конечно, он меня заводит. А какая женщина из плоти и крови реагировала бы на него иначе?

Даллас фыркнул:

– Ты только что сказала, что готова впрячься в эту историю.

Он показал на себя большими пальцами.

– Да, сказала.

– И больше ничего не скажешь? Так и будешь молчать и оставишь меня в непонятках?

Одних южных словечек, проскальзывающих в его речи, достаточно, чтобы заставить меня растаять; по спине пробежала дрожь.

– Можно начистоту?

– Валяй.

– Понятия не имею, почему я тебе все это говорю, – призналась я, чувствуя, как краска заливает мне щеки.

– Дорогая, ты мне пока ничего не сказала.

Дорогая. Он впервые назвал меня дорогой, и не могу сказать, что мне это не понравилось. Я бы определенно не стала спихивать его с кровати, если бы он простонал это слово во время секса, но это уже слишком далеко идущие планы.

– Райан, ты хочешь сказать мне, что пора закончить нашу пиар-акцию?

Нет? Да. Нет. Я запаниковала. С одной стороны, если я скажу «да», он может подумать, что я не хочу его больше видеть. С другой, если скажу «нет», он может подумать, что я хочу продолжать притворяться.

– Райан… ты напугана.

– Вовсе нет.

– Да. Я вижу это по твоим глазам. – Он взял меня за руку. – Слушай, если ты этого хочешь, тогда… давай сделаем это.

– Сделаем что?

– Перестанем притворяться.

Кажется, мои плечи опустились от разочарования? От того, что все кончено? Средним и указательным пальцами Даллас приподнял мой подбородок:

– Посмотри на меня.

Я не могла. Не могла посмотреть ему в глаза, боясь того, что могу в них увидеть.

– Давай попробуем.

Вскинув брови, я наконец посмотрела на него.

– Ага, – кивнул он. – Я в деле.

– Мы говорим об одном и том же?

– Да кто же знает? Ты же не рассказываешь, что у тебя на уме! – захохотал он. – Интересно, какие мысли живут в твоей прекрасной голове?

– Ты хочешь попробовать… ну… Чтобы ты и я… стали парой?

Боже мой, я это сказала. Я СКАЗАЛА ЭТИ СЛОВА. «Чтобы ты и я стали парой».

– Ну конечно, я и ты. Разве здесь есть еще кто-нибудь?

Я покачала головой:

– Давай сделаем это.

Я снова покраснела, совершенно не чувствуя той смелости, которая была у меня на словах. Но когда Даллас придвинулся ко мне и прильнул ко мне губами, я счастливо вздохнула. Чувствуя покалывание во всем теле, я раскрыла рот, чтобы его язык мог проскользнуть внутрь. Не прерывая поцелуя, он обхватил меня руками за талию и посадил к себе на колени.

– Знаешь, ты просто чертовски милая, – пробормотал он, скользя губами по моей шее, целуя меня за ухом, заставляя трепетать каждую клеточку моего тела.

– Правда?

– С каких это пор ты стала такой застенчивой?

Его губы все еще мягко прижимались к моей коже то здесь, то там. Мне было трудно сосредоточиться на его словах, но как прекрасна была эта рассеянность.

– Я и не стала.

– Да ты бы себя видела, когда пыталась сказать, что запала на меня.

– О боже, – простонала я. – Теперь что, так все время и будет? Ты будешь постоянно мне об этом говорить?

– Скорее всего.

Глава тридцать шестая

Даллас

С тех пор как мы начали встречаться, я стал настолько озабоченным, насколько